紅襪策動交易，補進滾地球製造機

本站作家#NYU42在前幾天，分析了紅襪和釀酒人的Aaron Hill交易案；他提到了紅襪為何要補Hill、以及補Hill可能帶來的好處、和釀酒人拿到的農場新秀分析。誠然，對於紅襪來說，雖然他們的打線已經昇華到火星等級狀態，但從來沒有任何球隊會嫌自己野手深度不足，Hill的到來除了能帶給紅襪不錯的火力，也能給紅襪中線防區一些火力深度。而在前天，動作積極的紅襪馬上又做了一筆補強，他們向響尾蛇隊換來了該隊終結者Brad Ziegler，代價是兩位新秀Jose Almonte、Luis Alejandro Basabe，以及吃下剩餘半年合約的2.5M薪水。以下就讓我們來分析這筆交易，將會對兩造產生的影響。

紅襪做這筆交易的理由相當明顯。第一個大原因，正是他們原先的王牌終結者，Craig Kimbrel因為左膝傷勢需要動刀，因此將會缺席四到六個禮拜。這對於紅襪而言是相當致命的傷害，他不只是整個牛棚最好的投手他還是近代棒球最強的終結者之一。過去六季，Kimbrel逐年的防禦率是低到無法無天的0.44、2.10、1.01、1.21、1.61和2.58，生涯將近400局的投球三振率飆破40%，毫無疑問的他是當今最佳後援投手之一。而紅襪損失了Kimbrel也代表牛棚會開出一個很大的洞，不管是壓制力還是局數空缺。第二個原因是牛棚原先的第二道大鎖、來自日本的41歲老妖怪上原浩治，如今看起來已經漸漸的被年紀追上。

上原這季的保送率創下生涯新高，接近5的防禦率、以及FIP、xFIP等進階投球數據都是他生涯最差的一季；過去三年他可以製造20.5%、15.7%和16.1%的內野高飛球率，這季報跌到只剩8.7%，讓他少拿了很多自動出局數。另外他這季也被打了更多飛球，63%的飛球率創下生涯最高，被打更多飛球、卻少了內野飛球，一來一往讓上原的投球陷入更大的麻煩。季初向水手隊換來的Carson Smith，去年每九局11.83次的三振、ERA/FIP/xFIP通通低於2.5，讓他原本被期待可以增強紅襪後防，結果這季只投了2.2局就報銷。田澤純一這兩年4.14、3.62的防禦率顯示他不算一個太好的牛棚投手，而且肩膀也有傷勢。

上面這四個人在開季原本被預估，將會是紅襪這季的6-7-8-9局終極鐵牛防線，他們過去分別都有很不錯的實績。除了Kimbrel和Smith，上原過去六季後援了324局，擁有驚人的9.56三振保送比、2.08防禦率。田澤純一過往也是個強力後援，但這兩個日本組合已經上了年紀、又有傷勢不斷干擾，投球威力也被侵蝕不少。這也讓急於拚季後賽的紅襪，不得不趕快出手補強一個好用耐投的牛；而代價便宜、合約又只剩下半年的Ziegler，自然就變成紅襪的願望清單之一。在三天內接連積極補進Hill和Ziegler的紅襪，原因只有一個：希望在列強的泥巴戰中多榨出一點優勢。

何謂泥巴戰？根據進階數據網站FanGraphs的電腦預測，以下是美聯東區各隊拿下分區冠軍的預測機率，紅線是為紅襪：

可以很明顯的發現，由於藍鳥和金鶯近期的火燙，以及紅襪前陣子的小低潮，原本季初的優勢已經被追得差不多；圖表的右方顯示這三隊目前產生嚴重的互咬情況，即便隊型較完成的紅襪稍微獲得看好，但目前藍鳥、紅襪和金鶯基本上仍是交纏在一起。傷了Kimbrel、牛棚變得更不穩定的紅襪，勢必就得挑弱點下手補強，試圖增加一點柴火以利球隊維持競爭力。截止至現在，紅襪仍在外卡2的位置，距離分區第一也才三場，以他們的強悍陣容而言，只要弱點得到補強，會是更有競爭力的隊伍。包括奪下外卡在內，目前預測系統評估紅襪將有75%的機率，能夠一償季後賽芳澤，但也並非一觸可及。

況且，沒有人會想在有分區冠軍可以拿的機會下，願意去打一場定勝負的外卡驟死賽，以上都是紅襪會補Ziegler的原因。那麼，補進他對於球隊會有什麼樣的幫助呢？我們先來認識Ziegler這個球員。他是一個型態相當特殊的投手，不管是出手姿勢也好、球速也罷、又或者是數據，通通都是怪胎等級。如果你有興趣想知道的話，這是Ziegler平常的投球姿勢：