世界大賽解密：Anthony Rizzo球棒背後的秘密

小熊隊友稱呼Anthony Rizzo是球隊的心臟與靈魂，而如今Rizzo幾乎已經成為整座芝加哥市的靈魂人物了。

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美國時間上週五的封王遊行，粗估有五百萬人參與，號稱人類史上第七大的集會。過程中Rizzo一直是隊友和球迷的焦點，不只是因為他今年球季.292/.385/.544、32支全壘打、109分打點的MVP等級成績，而他在季後賽打擊火力的起死回生，更是球隊逆轉擊敗道奇和印地安人的關鍵。

罹癌人生

Rizzo的父親，John Rizzo，第一次知道兒子有打棒球的天分，是在他三歲的時候。當時John正在練習打高爾夫球，他發現他打出去的任何小白球，兒子都能用手套接起來。

不過他再怎樣也想像不到，當年那隻接高爾夫球的小手，24年後，在2016年世界大賽十局下半兩出局時，舉起手套接住三壘手Kris Bryant傳球的那一剎那，竟能一舉終結小熊108年的魔咒，拿下這支球隊自1908年以來的第一座世界大賽冠軍。

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27歲的Rizzo，事實上他的人生並不像他的笑容那麼陽光燦爛。他在2007年選秀會第6輪被紅襪選上，當時紅襪總經理正是Theo Epstein。孰料隔（2008）年他被診斷得到淋巴癌，隨即進行長達半年的化療。

2009年Rizzo重返球場，隔（2010）年Epstein拿他來作為向教士交易Adrian Gonzalez的籌碼，當時Epstein承諾，將來一定會嘗試再將他交易回來。2012年1月，轉戰小熊的Epstein信守諾言，他用Andrew Cashner向教士換回Rizzo，不過當時的小熊還是一支年度百敗的爛隊。

這就是為什麼Rizzo會成為小熊隊友和球迷心目中靈魂人物的原因。除了人格特質之外，效力小熊長達五年的Rizzo已經是隊上的老將，過去五年在小熊累計.273/.366/.494、133支全壘打、425分打點的成績，帶領小熊從單季101敗、96敗、89敗，進步到最近兩年的96勝和103勝，進而終結百年魔咒，拿下暌違108年的世界大賽冠軍。

借球棒的真相

今年國聯冠軍戰對上團隊薪資遙遙突破兩億美元的豪門道奇，小熊在一勝兩敗的劣勢之下，靠著團隊打擊火力復甦，接下來三場比賽攻下23分，以三連勝逆轉晉級世界大賽，當時Rizzo向隊友Matt Szczur借球棒的故事，已經成為今年季後賽的傳奇之一。

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對Szczur來說，今年是他在大聯盟的第一個完整球季，身為小熊的替補外野手，他在200個打席打出.259/.312/.400、5支全壘打、24分打點，但單季12支代打安打則是最近四年小熊的最高紀錄。

事實上Szczur並沒有登錄在小熊的季後賽球員名單，所以整個季後賽他只能以隊友的身分出現在球員休息區，但他卻在場外為球隊的冠軍戒做出貢獻：Rizzo在國聯冠軍戰借用他的球棒走出低潮，另一名隊友Addison Russell也在改穿他的打底褲後打得更好。

Rizzo就是一個最明顯的例子：在借Szczur的球棒上場前29個打數只有2支安打，而且沒有長打；改用Szczur的球棒之後37個打數16支安打，包括3支全壘打、5支二壘打。很難想像如果不是這個神來之筆，小熊也許早在國聯冠軍戰就被淘汰了。

改用Szczur球棒後的第一場比賽，Rizzo在國聯冠軍系列賽第四戰5打數3安打3分打點，包括一支陽春全壘打，賽後他說：
「我要用Szczur的球棒一路打下去，
我想不到我不繼續這麼做的理由，
我們的球棒是同一個尺寸，
差別只在型號而已，
也許重量輕了點，
但幾乎是一樣的。」

但事實上Rizzo說實話了嗎？並沒有，他還用了點小心機。

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Rizzo在世界大賽結束後承認，他一向慣用34.5英吋、32盎司的球棒，而Szczur的球棒小了一號，只有33.5英吋、30盎司，他一路借用Szczur的球棒到世界大賽結束，也因此打爆更多原本打不好的速球：
「從九月開始我一直打不好某些球路，
當我試著改用小一吋球棒後的第一個打數，
竟然就是全壘打！
當時我心裡想，
『歐！這真是太棒了！』」