失傳螺旋球接班人 Brent Honeywell

光芒體系素來以「投手王國」聞名，James Shields、David Price、Alex Cobb 都曾是自家出產的頂級投手；Chris Archer、Jake Odorizzi 則是透過交易而大放異彩的代表。而新生代的接班也持續傳承下去，如 Blake Snell，來季將會是輪值表上的一員。循序而有效的養成，擦亮了光芒的投手招牌。

而在甫公布的《MLB.com》百大新秀名單之中，有位光芒隊的投手特別引人好奇。投手上榜在光芒體系不是新鮮事，但他有著一個球種，無論是放眼歷史又或展望未來，都能堪比屬於相當罕見、一脈相傳的蝴蝶球。

這位投手名為 Brent Honeywell，他的招牌球路是螺旋球（Screwball）。說來巧合，Honeywell 父親的表兄，就是歷史上最出色的螺旋球投手之一－Mike Marshall。

（Mike Marshall 除了螺旋球，也是史上罕有的後援投手賽揚獎得主）

螺旋球特色

螺旋球，又被稱為反向曲球。與曲球不同之處在於，螺旋球使用時必須將手肘甩向身體內側，而非如其他球種順勢甩向外側。握法則是以食指與中指緊握，且將重心加壓至無名指與小指，將球推離己身，製造球路的下沉，與反向移動的錯覺。

由於這樣的方法被認為不合人體力學，且長時間易造成肩膀與手肘的傷害（如曾投出完全比賽、以相似球路聞名的Dallas Braden），且球路本身難以控制，始終不被投手用以解決打者的利器。

幾年前，雙城隊的 Hector Santiago，在效力白襪時期也曾藉以螺旋球登上大聯盟而轟動一時，甚至有多家媒體專程為此向他採訪。不過真正運用在實戰的，卻不如預期中來得頻繁。2013球季，Santiago 生涯第一個專職先發的賽季，根據《Baseball Savant》的資料，一共投了119個螺旋球，只占比4.41%，勉強可以排入其第五大球種。最近兩年更是完全棄用。

因此，Brent Honeywell 的出現，也肩負著這個時代復興螺旋球的第一人選。

螺旋球與剛猛速球

Hector Santiago、及許多日本投手，之所以選擇螺旋球，多半是為了彌補球速的不足。不過，Honeywell 的先天條件比起以往的選手好上許多，而且他也擁有其他多種球路。

在秋季聯盟的明星賽，他向球探們清楚的展示了。

螺旋球的握法與變速球有些相似，但移動軌跡卻像是反向曲球。下圖是 Brent Honeywell 的螺旋球，與一般曲球的位移比較。

有著與曲球相似的下墜幅度，卻有著不同的橫向位移。也時常在屢攻不下打者時，作為搶下第三顆好球的關鍵球種。

螺旋球的應用也使他產生與普通投手截然不同的數據。身為右投手，既定的印象皆認為剋右不剋左。然而，上個賽季面對右打者的244個打席之中，被打擊率是.241，可以說是相當不錯的成績；但面對左打者的209個打席之中，被打擊率居然只有.198。相對右打者而言，解決左打者的能力更勝一籌。

不過，人們經常只注意他那特殊的螺旋球，卻忽略了其真正吃飯的武器仍然是他的速球。方才提到的先天條件，就是 Honeywell 也有個 91-93 mph，必要時可催到 96mph 以上的速球。在《MLB.com》的評價，速球的評價僅次於螺旋球，給了其60分的中上水準，也預料將會是其主戰球種。

優異的運動天賦

Honeywell 就跟當今大多數投手一樣，善用了身上的每一部分，完成俐落的投球動作，並建立一個良好的投球機制。而這樣的特質也反應在其控球上。據他自己的說法，早在他還是個孩子時就被要求把球丟進好球帶。

我父親在我年紀很小時，就教導我要丟出好球。他甚至幫我戴上眼罩，並告訴我：「如果你這樣也能丟出好球，那麼你在任何時刻都辦得到。」

Honeywell 的每九局保送（BB/9）為1.9，其三振保送比（K/BB）更是精良的4.93。

此外，在許多球探報告之中也都異口同聲的表示，Honeywell 是個天生的競爭者。他信任他的投球，從來不畏懼運用各種可能的武器，來對付打者。無論球數處在領先、落後皆然，他就是敢在關鍵時刻塞進一顆又一顆的致勝球。他的高球商也是其為人所稱頌的特質之一。