洛磯山神-Todd Helton

2007年9月20號，當時分區排名第四的洛磯，正準備開始一場球史上經典的大逆襲。洛磯對上道奇隊的比賽，9局下半，兩出局一壘有人，洛磯落後一分，道奇投手齋藤隆儘管已經37歲了，但前一年才遠渡太平洋挑戰大聯盟的他此時已經坐穩道奇終結者的位置。但左打區上那熟悉的17號背影，一嘴濃厚的繞腮鬍、球棒在肩膀上方微微的晃著，對洛磯球迷來說此時最能依靠、也最期待的身影就只有他了。1好2壞後，齋藤一顆滑球失投正好滑到了紅中的位置，緊接著那完美的揮棒軌跡，加上捕手Russell Martin拍打手套一臉懊惱的樣子，小白球飛出了Coors Field的右外野大牆，也開啟了一段洛磯在九月的瘋狂之旅......

 Todd Helton出生於1973年，學生時代的Helton一如許多選手一樣，是個同時打棒球和美式足球的雙棲球員，而且在兩項運動裡都是箇中翹楚，高中擔任四分衛總共傳出2772碼的距離。在棒球上高二那年的球季就曾打出6成25打擊率和12發的全壘打，畢業後雖然教士在22輪曾經選過Helton，但Helton最後選擇領著運動員獎學金去念田納西大學，大三時Helton在美式足球校隊裡一度是先發的四分衛，但僅僅三場比賽後Helton就傷到了膝蓋。而頂替Helton先發位置的不是別人，正是美式足球的傳奇”The Sheriff” Peyton Manning。也因為Manning出色的表現讓Helton將全部的重心移往棒球上，從大一到大三的三年有高達3成70的平均打擊率，還有雙雙打破學校記錄的38支全壘打和238分打點，並兼任球隊的終結者。1995年，大三的Helton再度投入選秀，這年Helton終於被洛磯在第一輪的第8順位給選走，進入小聯盟後Helton並不適全壘打很多的打者，取而代之的是一卡車的二壘安打跟高打擊率，一年內就升上了3A，很快的就在1997年獲得升上大聯盟的機會。

 升上大聯盟後因為一壘有強打「大貓」Andres Galarraga，Helton大多數的出賽機會都在左外野，在20多場的出賽裡Helton就繳出5轟、2成80打擊率的優秀成績。隔年Galarraga 以自由球員的身分離開洛磯轉投勇士，Helton也被定位為開季的先發一壘手，但也有許多人不看好Helton可以補上Galarraga的火力空缺，但Helton用成績打破質疑，25轟、3成15打擊率，雖然不及Galarraga動輒40的全壘打，但也應證洛磯在他身上看到的潛力。不過那年Helton在國聯新人王的票選上只拿到第二名，當年奪下國聯新人王的是小熊隊的Kerry Wood。

不過Helton的打擊也持續進步，他在1999年完成生涯第一次、也是唯一一次的完全打擊，對速度不快Helton來說實屬難得。2000年Helton打出生涯成績的最高峰，3成72的高打擊率，整季216支安打、42轟和掃回147分打點，這年Helton也入選生涯第一次棒球仲夏夜的饗宴-全明星賽，當年季末更一舉抱回國聯打擊王、安打王、打點王及一壘手銀棒獎。Helton也成為繼包括Babe Ruth和Lou Gehrig在內第五位能在同一個球季裡打出200安、40轟、100分打點和100支以上長打的球員。隔年扛出生涯單季最多的48轟，在2000~2004年之間，Helton年年始終如公務員般的繳出3成、30轟以上，100打點左右的優異成績，在這期間內也5度入選明星賽、拿下3座金手套。也已經有人開始稱Helton是洛磯隊史最好的打者了。

不過2005年季中，Helton因為左小腿拉傷的緣故進了生涯第一次的傷兵名單，也因為傷勢影響的關係，雖然打擊率仍是夠水準的3成20，但20發的全壘打是扣掉1997年初上大聯盟後生涯新低，隔年季中也因為急性盲腸炎缺席多場比賽，打擊成績相比前一年又再度下滑，全壘打只剩15發。之後Helton再也沒有找回單季30轟的身手了。