棒球教我的事 By Barry Zito

　　已經退休的賽揚投手Barry Zito，職棒生涯可以說是充滿高低起伏，有過光榮、也有過失意，讓我們來看看Zito從棒球當中學到什麼。

原文：http://www.theplayerstribune.com/barry-zito-retirement-baseball/

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　　棒球是一項如此完美的運動。它不需要出色的身材或身體素質，每種身高和體型的人都可以在棒球場上找到屬於自己的位置。如果我跟你說，現在有一個職棒球員坐在咖啡廳裡面，你可能很難從人群中把他指認出來，足球選手或籃球選手可能還可以，但棒球會難上許多。所以棒球被認為是大眾的運動－即是是最不起眼的人也可以在這裡獲得成功。

　　這就是為什麼棒球那麼受歡迎。每個人都曾經幻想過自己在打擊區將90英里速球打出去，或者在投手丘上解決一名充滿威脅性的強打者，即使這些是自我催眠。棒球的魅力使我們陶醉其中。

　　我就是那個一邊看著電視、一邊幻想自己站在大聯盟投手丘的男孩。過去15年來，我始終對於可以站在這個舞台，面對許多這個領域最頂尖的球員們心存感激。可以參與我最喜愛的運動的最高層級，這使我兒時的美夢成真。

　　我的棒球生涯也可以反映出我球場外的日子，充滿了令人亢奮的高峰跟毀滅性的低潮。我有當過王牌投手、也有當過名單中的第25人；我在某一年世界大賽的第一戰先發、而在另一年卻沒有被帶進季後賽裡；有人說我被低估、也有人說我錢領太多；我有被球迷當過救世主、也有被當過毒瘤。

　　即便如此，最讓我感到驕傲的並不是我的職業生涯本身，也不是賽揚獎或世界大賽冠軍戒指。這些東西是很重要，不過它們只帶來了短暫的滿足，只是我生命中兩個小小的波峰。它們當然是我珍貴的回憶，但他們只是某個更大、更具挑戰性的東西的象徵，而這東西並不是我可以用文章表達的。

　　撇開所有上述成就不談，現在最能滿足我的一件事情，就是接受自己的價值，而這並不是建立在我在這個世界上的地位或位置。在過去15年來，接受自我是最難做到的一部份，因為我們從小被教育從短暫的名利或是帳戶的存款來定義成功和滿足。

　　2008年是我人生中最難熬的一年。我在公共場所被陌生人大罵我是個爛投手，也在巨人主場休息室的時候被觀眾席的球迷當面大吼。我甚至在無意識的情況下打電話給我母親，因為我已經完全迷失了，所以我需要找一個了解我的人哭訴。

　　但這一年讓我學會一件事情－如果你在如此痛苦的日子裡，還是有一個讓你微笑的理由，或是即使你認為你失去了所有成就你的東西，但你還是可以繼續活下去，那麼也許你認為可以用來定義你的東西，其實並不正確。我開始了解到，原來我一直都是用我在場上的表現來定義我自己，其他人也是如此。但事實是，那些只是真實的我的表面。

　　我母親在那之後沒多久就過世了，而我需要另尋慰藉。在2011年，在我妻子的引領下，我終於找到了我的救世主－不是我自己、也不是什麼自救的書籍、而是耶穌。我所發現的是一個全新的依靠，而且那力量比我自己大上許多。我很高興我的人生是如此坎坷，我才能接收到祂的訊息，在此之前我必須受挫不只一次，而是很多次、很多次。我曾經緊緊握著我那日漸衰退的能力許多年，只因為那能力曾讓我獲得賽揚獎，我希望事情照著我預期的發展，但並沒有。我現在好多了，因為我得到了一個比我過去所擁有的還要強大的力量。

　　棒球對我和我的家人來說都是恩賜，對此我一直抱著謙虛與感恩的心。除了金錢與社會地位以外，我更感謝棒球所教會我的人生課題，我必須忍受痛苦、奮力掙扎、並且面對逆境。每一位球迷都在我人生的旅途上扮演了重要的角色，不論是來鼓勵我或是來噓我的。

　　我曾經聽過一句話：「怒火只是受到挫折的愛。」我可能很難接受，當我成功時球迷們激增如火的熱情，而在我受到挫折時又馬上轉變為如狂風暴雨般的攻擊。我很榮幸可以將我的棒球生涯貢獻給這個海灣中兩個不可思議的隊伍。