該說是籃球之神的安排，還是兩人實在冤家路窄？今年賽季的最大驚奇，早已是年度 MVP 的強力勁敵——Russell Westbrook 和 James Harden 在季後賽第一輪就又將強勢碰頭！整季表現一路穩健的休士頓火箭（55-27）沒有意外奪下西區第三種子的殊榮，奧克拉荷馬雷霆（47-35）則靠著威少單騎突圍，拿下第六種子的季後賽保證名單。兩隊在例行賽也曾四度交手：
| 日期 | 比數 | 神龜 | 鬍子 |
| 2016 Nov 16th | 火箭 103 @ 105 雷霆 | 30Pts 7Reb 9Ast | 13Pts 7Reb 13Ast |
| 2016 Dec 9th | 火箭 102 @ 99 雷霆 | 27Pts 10Reb 10Ast | 21Pts 9Reb 12Ast |
| 2017 Jan 5th | 雷霆 116 @ 118 火箭 | 49Pts 8Reb 5Ast | 26Pts 8Reb 12Ast |
| 2017 Mar 26th | 雷霆 125 @ 137 火箭 | 39Pts 11Reb 13Ast | 22Pts 5Reb 12Ast |
（本季對戰成績——火箭 3-1 領先）
▼火箭 VS. 雷霆團隊數據比較（括號數字為聯盟排名）
| 本季平均 | PTS | FGA | FG% | 3PA | 3P% | FTA | FT% | REB | AST |
| 火箭 HOU | 115.3 (2) | 87.2 (7) | 46.2 (12) | 40.3 (1) | 35.7 (15) | 26.5 (1) | 76.6 (20) | 44.4 (7) | 25.2 (3) |
| 雷霆 OKC | 106.6 (11) | 87.4 (5) | 45.2 (17) | 25.8 (19) | 32.7 (30) | 25.8 (4) | 74.5 (26) | 46.6 (1) | 21 (25) |
攤開團隊數據來看，火箭和雷霆的得分（要犯）能力都屬聯盟中前段，在兩隊四場比賽之中，兩隊得分都幾乎破百，最近一次過招更轟下瘋狂的 262 分！因此這個系列可能會顛覆球迷們「嚴守」的季後賽印象，形成 MVP 對轟的娛樂饗宴。火箭雖拿下 3 勝 1 敗的優勢，更已經三連勝雷霆；不過從勝分差解讀，其中有三場的分差都在三分之內，顯示出兩隊臨場實力介於伯仲之間，關鍵則更在於最後關頭球的處理。
雷霆的優勢在於其籃板鞏固：擁有 Steven Adams、Enes Kanter 兩名積極肉搏的禁區長人，加上史上最會搶籃板的控衛之一，甚至連前鋒 Domantas Sabonis、Andre Roberson 都有不錯的衝搶能力，因此團隊進攻籃板以及總籃板數皆稱冠全 NBA。
而火箭雖然高度不如對手，但擁有眾多得分點，更幾乎人人能有三分線的能力：兩位最佳第六人不說、Ryan Anderson（0.404）、Ariza（0.344）甚至連 Patrick Beverley（0.384）都能在三分線外開砲狙擊，在本季的四次交手中，Gordon、Anderson、Ariza 和 Williams 等人更是輪流跳出，強大並且均衡的板凳深度更是能讓雷霆繳械的最大利器。
▼MVP Head to Head
★James Harden
| Harden | 得分 | 籃板 | 助攻 | 失誤 | FG% | 3P% |
| 本季平均 | 29.1 | 8.1 | 11.2 | 5.8 | 0.438 | 0.345 |
| VS. 雷霆 | 20.5 | 7 | 12.3 | 6.3 | 0.314 | 0.289 |
本季在鬼才教練 Mike D’Antoni 屬意下轉打控球後衛的大鬍子，除了依舊發揮他個人進攻的才華（也仍住在罰球線上），更向世人展現尚未被兌現完的傳球天份，本季的助攻數一舉從上季 7.5 爆衝至 11.2 的助攻王寶座，更帶領了三分火砲相當兇猛的火箭隊狙擊對手。
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