光有心態還不夠,Casey就指出,Ibaka除了在與Robin Lopez的衝突中絲毫不退讓,更幫助球隊從落後16分的處境,在延長賽逆轉公牛,結束位於芝加哥的11連敗。
倘若上述的攻守都能因Ibaka持續昇華,我們沒有理由不相信,暴龍不能與騎士競爭,就算Kyle Lowry直到近期才歸隊,他們也有足夠的戰力對抗所有聯盟強隊。明星賽後,暴龍的防守效率是聯盟第二,有第二的籃板數,戰績更是讓球隊有機會競爭東區第三名的位置。防守、籃板、三分球都是冠軍球隊的必備要素,在Lowry缺陣之下,暴龍開始把些碎片一片片補起來。
Ibaka過去有與Westbrook和Durant搭配的經驗,Lowry與DeRozan同樣是需要持球的得分手,我們可以很樂觀的期待,Ibaka可以輕鬆融入這套陣容。去年季後賽,Biyombo與Lowry的連線成為季後賽一大驚奇,進攻能力更好且具有防守招牌的Ibaka,絕對會是更好的選擇。
倘若暴龍在季後賽對戰騎士,我們也能從幾個跡象來觀察,或許暴龍真的有機會。首先,暴龍比起去年有更好的表現,尤其是在他們的外圍陣容上,其次Ibaka在2012年曾經與LeBron打過五場總冠軍賽,資深的季後賽經驗,可以提供球隊更好的建議與作法。
撇開Ibaka場上的貢獻,季外與他簽下續約合約絕對是暴龍的當務之急。在交易之前,暴龍曾詢問過老鷹Paul Millsap的報價,但最後他們仍選擇更為年輕的Ibaka,27歲的Ibaka使讓球隊更勇於開出年份長的大合約。且別忘了,在交易前暴龍15戰輸掉11場,交易後的榮景,讓他們更不敢放手。
過去四年,暴龍總是在總冠軍賽前就出局,最多就是爬到東區冠軍,要突破LeBron的高牆似乎有些困難。Lowry將在今年球季結束後成為自由球員,而在這個賽季適時補強Ibaka、Tucker等強悍的球員,將有利於球隊說服Lowry續約。
Draymond Green與Kevin Love在去年總冠軍賽都有出色的發揮,Ibaka並不比這兩人遜色,如今暴龍有機會挑戰隊史第一次的總冠軍賽,Ibaka將會是他們奪冠路途上重要的元素,現在他們該做的就是把握機會,勇敢向前。
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【特約編輯黃肇祥綜合報導 / 責任編輯 江秉倫】