17-18國王開季挑戰：繳學費，但別繳太多學費

國王今年開季端出堪稱史無前例的菜鳥陣容，全隊一共9個NBA年資2年以下的首輪球員，加上二輪頭的Frank Mason則是湊滿10個，而10個當中除了Willie Cauley-Stein外，NBA年資更是都在1年以下，這陣容擺明是來繳學費的。

慶幸的是總裁Vlade Divac在國王的菜鳥陣容之外，放置了5位無論就職業操守或現時戰力都值得託付的老將當導師，替這套菜鳥陣容買了保險，NBA歷史上許多大球星和稱霸一時的強權，並非透過所謂長期養成得到的成果，多數時候他們在菜鳥時期已經展現了高人一等的能力，因此國王雖然有一段勢難避免的繳學費時期，但繳學費並不代表無限制的容忍，幾個比較關鍵的年輕球員必須在這季就證明他們有能力替這個時代刻劃標誌，這對國王是非常重要的挑戰。

我們不在國王陣容上的變動太多著墨，事實上，國王去年此時還是一支以表弟為絕對核心而編排輪替的球隊，在表弟時代的輪替球員如今還在陣中的僅剩下Kosta Koufos、WCS、Garrett Temple三人，前兩者之所以仍在陣中很大一個原因是他們要直接補表弟的缺。

儘管國王這季的15人陣容沒有冗員，Dave Joerger並不是一個為了練兵而練兵的教練，他強調在正確的時機讓正確的球員登場並給予對應權限，沒意外的話除非在差距過大的場次，不然Joerger只會用10人輪替，也就是說，在五老都沒受傷的情況下，國王只有5個菜鳥能搶進輪替中。

能擠進輪替的菜鳥，在中鋒一環開季會給WCS，在筆者過去的文章中曾多次提及WCS的問題，國王這兩年開發出WCS不少周邊技能，但最該彰顯他價值的大黑柱功能始終長不出來，WCS這些周邊技能再如何開發也不會長成類似表弟可以居中策應的進攻核心，所以這季對WCS來說最簡單也最困難，如果無法證明自己是個可以被依賴的防守大黑柱，那他就只會得到輪替球員的待遇，無論是薪資或上場時間。

在SF一環，也就是第二側翼的位置，目前領先的是今年在歐洲大放異彩的Bogdan Bogdanovic，但由於Bogdan暑假還在忙於歐戰，對NBA更高層級碰撞和速度威脅都還在適應，這位置後面還有Justin Jackson和Malachi Richardson虎視眈眈，預計這個輪替會是國王開季競爭最激烈的一個位置；至於另外三位擠不進輪替的球員，Georgios Papagiannis才20歲是國王的重點養成目標，最有可能的情況是視戰績在季中將Koufos或WCS交易其一讓帕帕雞進入輪替，Mason這季主要擔任的是第三控，在George Hill或Fox有傷時隨時可以上場救援，Harry Giles則和國王制定了一個長期恢復膝蓋的計畫，最快要到明年一月才會上場。

國王看似新兵一堆，其實開季挑戰濃縮下來就4個重點，Fox、Buddy、Skal誰能在本季就成為國王的球星擔當，以及團隊防守能否步入正軌。

（Bogdan今年在歐冠和歐洲盃都大放異彩，率費內巴切奪下歐冠冠軍，率塞爾維亞二軍奪下歐洲盃亞軍，等他逐漸適應NBA節奏後可望成為國王的另一重點球員。）