專欄 大貝湖畔棒球雜記 Vol.24

　　老實說，我一直覺得印度人或許會很喜歡棒球。

　　嗯，為什麼提到印度人呢，因為有都市傳說指出，印度片之所以沒事就愛唱歌跳舞轉圈圈來個四小時影長，是因為印度人覺得都花錢到電影院了，片長越長就越有賺到的感覺。因此代理到臺灣來的印度電影多半都會剪一些，帝國戰神巴霍巴利從159分鐘剪到138分鐘據說就是剪了一些歌舞片段。

　　也許你想問，這跟棒球有啥關係？

　　算是有，不知道為什麼全世界的職棒都有個趨勢：看棒球的人越來越少，越來越老。經過一番研究之後發現原來是棒球打的時間太長了，所以棒球運動目前正努力朝向縮短比賽時間來前進。

　　嗯，中華職棒當然也有發現一樣的問題，所以一直致力於縮短比賽時間，在提出大量的規定之後，三年下來的比賽時間長度有著非常……不明顯的改變，而且還得說「幸好是不明顯的改變」，從2015年開始比賽平均時間分別是：3小時25分、3小時27分、3小時28分。

　　規定越來越多，比賽時間卻越拉越長，到底為什麼？

　　從2015年開始中華職棒一直想縮短比賽時間，對於換場時間嚴格控制，大螢幕上出現倒數計時，時間到投手就得開始準備投球等等，2017年3月13日總教練會議提出10大項規定，詳情可以參照連結，說來說去就是打者投手不許摸來摸去，總教練也不能摸來摸去，大家手腳俐落一點就可以早點打完收工。

　　問題來了，有沒有成效？

　　說真的，有－－如果是指三月份的話。三月份的七場比賽平均起來只打了3小時，可說新規定真有成效，雖然偶爾還是會看到總教練在未達三出局的挑戰時跑進場內，我想在去年三月看比賽的人對比賽時間的縮短很有感：六點半開打九點半結束跟接近十點結束的感覺是完全不一樣的。

　　對，然後呢？

　　然後……四月份就整個爆炸，44場比賽平均打三小時半，真可謂故態復萌。

　　如果要問我「到底怎麼了」，那我的說法就是：你覺得波西條款怎麼了，那那些縮短時間的規定就怎麼了。

　　在度過充滿爭議的整年之後，2017年的中華職棒幾乎已經看不到因為波西條款引起的爭議，理由不是裁判群終於擬好一致的判決標準，而是大家像都說好一樣的忘記有這回事，以至於如果兩年來有認真看球的球迷多少都會對於今年「捕手未持球仍然卡在跑者跑壘路線上還沒事」這點感覺到有點頭上長線，好像2016年為了防衝撞而產生的爭議都是假的一樣。

　　這種「訂定規則以後又忘記」的故事其實也不是第一次，反正在中華職棒退休背號都可以忘記了，而且是球隊還沒換老闆就忘記，那麼一個月以後就忘記季初做好的決定也不是這麼奇怪的事情。

　　我想有些人應該會很想問，打球就打球，幹嘛打個幾球退出打擊區重來，還不是往後退出以後站進來，而是繞過本壘區一圈再回到原位？那投手丟球就丟球，幹嘛沒事要摸摸鼻子吃吃滑石粉往一壘牽制一下？

　　主要的原因是：棒球是抓一個「時機」的運動。

　　想一下，球棒最長42吋，危險區域只有短短八吋，揮棒時機只要早或晚一點就會打偏，雙方爭奪的就是時機，打者需要保持自己的節奏，投手則想破壞這個節奏。當打者發現被投手帶著跑的時候就會想重整旗鼓，投手發現打者越來越跟得上投球的時候就會想換個節奏再來。

　　因此，場上的摸來摸去好像就成了個必然，最後大家都很有默契的忘記這些規定想想也是摸基隆的事情。

　　所以，棒球就非得打上三、四個小時不可嗎？

　　你要問我，我會說……也不見得，只要好球帶稍微放寬一點比賽節奏就會突然變很快了。這兩年好球帶的大小感人至深，讓一些靈巧型投手完全沒有生存空間，比如說林英傑、許銘傑之類的老投手也就因此提早離開職棒，不然他們應該都還有幾年的光景。