2017年以單季96敗寫下單季隊史最多敗的東京養樂多燕子隊,隔年年在回鍋總教練小川淳司的率領之下,逆勢上揚拿下聯盟第二名。然而經歷2018年季末大風吹後,近年面臨世代交替的養樂多隊,能否在央聯列強中脫穎而出,繼2015年後,再創球隊高峰?
球員變動:交易以及戰力外補強
2018年球季結束後,養樂多最受矚目的舉動當屬和日本火腿的二對二交易,養樂多送出武士隊國手秋吉亮和工具人谷內亮太,從火腿隊那邊換來2016年新人王高梨裕稔以及年輕選手太田賢吾,在兩大主菜方面,秋吉曾是養樂多主力中繼,高梨也是火腿隊輪值人選,然而兩人共通點都是近年表現下滑,秋吉在傷癒復出後壓制力不再,然而高梨被全壘打機率居高不下,來到了比札幌巨蛋更容易出現全壘打的神宮球場,高梨勢必得有效降低自己的被長打率。
其餘補強方面,戰力外選手找來被軟銀戰力外的寺原隼人和五十嵐亮太,洋投則是網羅軟銀洋投Rubert Suarez的哥哥Albert Suarez以及McGough。其中熱身賽表現穩定的寺原隼人,有望擠進養樂多開幕先發輪值,洋投Suarez在熱身賽也表現不差,原本預計成為球隊先發輪值主要人選,然日前因下半身調整不佳趕不上開季,但若能順利回歸,將能有效補強球隊先發輪值。
新人方面,第一指名清水昇被視為是即戰力,雖然沒有名列開幕一軍名單,但很有可能在球季中就升上一軍,如果先發投手足夠,預計會從中繼投手開始。第二指名中山翔太綽號肌肉君,雖然在春訓前因傷沒能趕上一軍春訓,但已在二軍比賽中接連開轟,有機會成為養樂多陣中下一代的長距離砲人選。第八指名的吉田大成是星知彌大學時期的隊友,名列一軍春訓名單的吉田,熱身賽表現不差,雖然最終和開幕名單擦身而過,但相信在二軍累積足夠經驗後,會有機會升上一軍表現。
先發輪值:
這幾年先發輪值一直是養樂多的罩門,去年全隊只有洋將Buchanan拿下十勝。不過今年可用之兵不少,開幕戰將由小川泰弘擔任先發,這同時也是小川第四次擔任球團開幕戰先發投手。第二戰將由熱身賽表現優異的老將石川雅規擔任,第三戰則是由生涯和阪神有不錯對戰成績的高梨裕稔先發,。原本預計擔任主場開幕的投Buchanan,由於身體狀況不理想無法趕上開季,讓後段輪值多了先變數,目前暫定由原樹理擔任主場開幕戰的任務,另外兩位輪值以寺原隼人和菜鳥高橋奎二的機會較大。雖說兵源充足,但後段輪值的不安性依舊存在,恐怕要等兩位洋投傷癒歸隊後輪值才會比較完整。
預測開幕先發輪值:小川泰弘、石川雅規、高梨裕稔、原樹理、寺原隼人、高橋奎二
其他輪值人選:清水昇、寺島成輝、田川賢吾、星知彌
傷兵:Buchanan、Suarez
中繼後援:
今年養樂多牛棚依舊以守護神石山泰稚為主,石山雖然熱身賽表現不穩,但依舊是球隊牛棚終結者的首選選,去年聯盟中繼王近藤一樹依舊把守八局大關,至於七局勝利組的人選較多,除了年初入選武士隊的梅野雄吾外,去年二指大下佑馬、新洋投McGough等人都有機會,洋投Huff應多以左中繼為主。除此之外,老將五十嵐亮太也名列開幕名單,其豐富的經驗或許將成為養樂多牛棚的一枚活棋。
勝利方程式:石山泰稚、近藤一樹、梅野雄吾
其他主力中繼:Huff、大下佑馬、McGough、五十嵐亮太
打擊表現:
總教練小川淳司已於28率先公布開幕先發名單,去年完成第三度大三元的山田哲人,走過2017年的小低潮後,依舊為球隊的攻擊重心,和洋砲Balentien、雄平一同擔任球隊的中心主力,前段棒次依舊由坂口智隆和青木宣親擔任,前五棒部份和去年相去不大,較另人矚目的當屬六棒三壘手村上宗隆。去年初登場首打席即開轟的村上,是球隊未來四棒的熱門候補,由於陣中主力三壘手川端慎吾沒能趕上開季,村上順利成章的成為開幕先發三壘手,同時也是球團相隔55年後再度有高卒第二年擔任先發的選手。熱身賽擊出4發全壘打的村上,雖然表現仍略為生澀,但其長打能力相當令人期待。先發游擊手部份,廣岡大志靠著熱身賽長打的發揮,再度擠下西浦直亨,連兩年在開幕戰擔任先發,今年廣岡在熱身賽中除了游擊之外,也嘗試了一三壘的守備,如果能夠給予球隊穩定的火力輸出,站穩一軍先發並非難事。至於捕手方面,去年剛和球隊簽下三年契約的中村悠平依舊是主戰捕手。