［撰文：久保、龔鉑凱］
埃及男足於我國時間6月25日（一）22:00，在伏爾加格勒和沙烏地阿拉伯男足，展開A組力拼不墊底的顏面之爭。即使埃及陣中有新獲英格蘭最佳球員獎的穆哈邁德．薩拉赫（Mohamed Salah），加上舉世聞名的埃克托．庫珀（Hector Cuper）擔任總教練，仍與沙烏地阿拉伯相繼敗給烏拉圭和俄羅斯男足，雙雙在次輪慘遭淘汰的命運。然而埃及與沙烏地阿拉伯，乃是當今伊斯蘭世界兩大指標國家，於是埃及在這場比賽的落敗，不僅是雙方球隊之間的勝負，更是兩國長年國際政治角力的延伸賽。
一、世界盃會內賽前歡舞與消除顧慮
埃及男足在本屆世界盃非洲區資格賽強勢出線，睽違28年再度踢進會內賽令全國歡騰，然而我國媒體迄今甚少報導埃及男足，更遑論該國媒體如何報導埃及男足闖蕩本屆世界盃。事實上，埃及自5月26日（六）歐洲冠軍聯賽決賽，穆哈邁德．薩拉赫（Mohamed Salah）脫臼與鎖骨斷裂，讓寄予厚望的埃及舉國上下，每日都在關注他的傷勢變化。每一份傷勢報告持續牽動埃及國民的心，也讓不少國家的媒體追蹤報導。
隨著埃及足協宣傳穆哈邁德．薩拉赫（Mohamed Salah）傷勢漸癒，並公布他返回國家隊常規訓練，第二場賽前預告即將登上世界盃舞臺。〈埃及人正在及時等待穆罕默德薩拉赫的回歸〉報導，道盡埃及民眾的殷切期盼，無奈這些佳音難以遏阻坊間的流言蜚語，就算當事人正面回覆亦未能平歇。於是埃克托．庫珀總教練接受媒體採訪，以〈埃克托．庫珀：埃及不是穆罕默德‧薩拉赫的球隊〉傳達著：穆哈邁德．薩拉赫（Mohamed Salah）之於埃及男足，正如同阿根廷男足擁有梅西。他雖是當今世上頂尖出色的球員之一，埃及男足卻不會將雞蛋放在同一籃子裡，避免過度依賴他而產生風險。
埃克托．庫珀總教練重申陣型將根據場上球員量身訂作，期盼在A組賽能為埃及國民帶來佳音。只不過多數球迷偏好於特定過程與結果，甚至特定球星的偶像崇拜，尤其期待穆哈邁德．薩拉赫（Mohamed Salah）場上出色引領埃及男足勝場。強調任何場上球員都有創造得分的機會，每一位後衛也都能夠及時挽救危局。即便如此，埃克托．庫珀不敢公然違逆廣大球迷之意，只能退而求其次的說埃及男足將尋求襯托特定球星與團隊合作之間的平衡。
二、一敗再敗引爆輿論要更換總教練
埃及媒體擔憂首賽對象烏拉圭男足的強大進攻能力，反應在〈埃及迎戰烏拉圭的賽前有三大難題〉，而結果也的確是堅守89分鐘才失分吞敗。因此埃及首敗後的國內輿情，尚能以穆哈邁德．薩拉赫（Mohamed Salah）缺席A組首輪賽為由撫慰，使得批評砲火甚少、溫和而不猛烈。就連阿布杜勒．法塔赫．塞西（عبد الفتاح سعيد حسين خليل السيسي）總統在輸球之後，公開讚揚埃及男足：「這是一場值得引以為豪的比賽，對於贏得下一場球賽的勝利充滿信心。」埃及足協更向媒體傳達〈埃及男足首戰雖敗，仍非常樂觀將贏得六分〉的消息。
遠在俄羅斯的埃克托．庫珀（Hector Cuper）總教練，在首敗後的記者會傳達次輪將修正防守疏失，即使首輪失利也會努力贏取下一場的勝利。同時〈阿德爾．阿卜杜勒．拉赫曼：埃及男足是防守最為出色的球隊〉的報導，傳達埃及男足的防守令世人肯定。稍後埃及、沙烏地阿拉伯與突尼西亞等伊斯蘭信仰國度，一同迎來開齋節的歡慶，也從俄羅斯傳來穆哈邁德．薩拉赫（Mohamed Salah）確定次輪回歸，力抗大勝沙烏地伊拉伯的俄羅斯男足，將為埃及贏來首場勝利。於是帶給國民高漲而強烈的希望，埋下次輪敗戰後高度失望的火種，即使報導不乏〈俄羅斯教練瞄準埃及弱點，並輕視薩拉赫〉的警醒。
〈埃及出賽俄羅斯的罕見烏龍球與等待已久的進球〉說明埃及男足雖有得分，但是失分更多而再度吞敗。於是原本期待英雄改變一切的埃及夢，遭到俄羅斯男足挾體能與體格優勢打破。穆哈邁德．薩拉赫（Mohamed Salah）雖是鎂光燈聚焦球星，也難抵國內傳來檢討聲浪爆發，諸如〈埃及民眾列舉五項法老受挫於俄羅斯的深層原因〉報導所言，4-2-3-1陣型、臨機應變遲緩、強調防守但缺乏攻勢、烏龍球後的防線崩盤、中場傳控失靈等，轉向質疑埃克托．庫珀（Hector Cuper）總教練執教能力。於是民眾的怨怒隨著輿論走向，擴及球隊心態與球隊管理，迫使第二輪賽後24小時內，埃及足協立刻作出教練團人事異動的調整，並表態世界盃結束後不再與埃克托．庫珀（Hector Cuper）續約。
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
