如果三個臭皮匠贏不了一個諸葛亮,那五個呢?
2018球季的NFL開季兩週以來驚喜連連,除了海盜跟酋長的進攻展示外,芝加哥熊的防守絕對也是讓人眼睛為之一亮的焦點。甫自奧克蘭突擊者交易過來的、史上最高薪的防守球員Khalil Mack,接連兩場對上聯盟頂尖四分衛Aaron Rodgers以及Russell Wilson的表現完全沒讓人失望,雖然第一場不小心陰溝裡翻船輸球,第二場旋即以比分看不出來的壓倒性優勢擊潰海鷹。除了大家都看得出來的防守外,去年被大家罵翻、熊隊在第二順位選來的新人四分衛Mitchell Trubisky表現可圈可點,路面進攻也有前年打出身價的Jordan Howard撐場,完全不像前幾季那個病懨懨的小浣熊。
光鮮亮麗的背後總有一群人默默幫你抬轎--這句老生常談,在芝加哥熊現在氣焰高漲的當下卻顯得適恰無比。
現在NFL的教頭沒幾個是有拿得上檯面的球員生涯的,但長年在主力球員背後學習,或許就成了日後在教練這條路上最大的優勢。芝加哥熊現任總教練Matt Nagy就是個很典型的例子。
在Delaware大學四年平淡無奇的生涯後,Nagy畢業後隨即與室內美足聯盟AFL的紐約龍隊簽約,展開了他的「職業」生涯。他在龍隊打了一年球,留下的成績實在也沒甚麼好大書特書的;他在沒有被登錄上場名單時還會跑去播音室充當「潤飾主播」(有點像相聲裡頭答腔的那個人),2003年他則根本沒有留下上場紀錄。2004年與卡羅萊納眼鏡蛇簽約後輾轉跑了幾支球隊,最後在2008年--也是AFL倒閉前一年選擇退休。他在AFL留下的成就只有在2007年帶領哥倫布毀滅者闖進冠軍賽,然後輸球。
原本以為球員生涯到此結束的Nagy,在2009年費城老鷹隊替補四分衛受傷的機緣下,時任老鷹隊實習教練的Nagy與老鷹隊達成了簽約協定,準備由老鷹隊開始他夢寐以求的NFL生涯。在簽約的前一天,他的NFL夢碎了。由於聯盟發現他仍然與已解散的AFL球隊有合約,於是否決了他與老鷹隊的這張合約,老鷹隨後也召開記者會表示不會繼續尋求與他簽約的可能。但Nagy選擇留下,在之後兩年他一路被拔擢到了老鷹隊的進攻質量管理教練,隨後也在2013年跟著時任老鷹教頭的Andy Reid到了酋長,由四分衛教練一路做到了進攻協調員。
酋長去年經歷了一個雷聲大雨點小的尷尬球季,Andy Reid在最後五場球,將叫戰術的權力下放給進攻協調員Nagy,在率隊打出了4-1、平均得分28.6的高品質表現後,Matt Nagy,終於走上了那條命中注定的路--NFL總教練。
Mike Furrey是那種典型的看起來很有天分的球員--高中棒籃美足三棲運動明星、大中小三個分區第一隊全包、大學後三年破了所在分區接球數、總碼數以及接球達陣的紀錄,結果他在選秀會落選了。2000年以落選球員身分跟小馬隊簽約的Furrey在訓練營後被釋出,在拉斯維加斯的XFL球隊打了一年,接著在2002與紐約龍隊簽下了合約。是的,就是Matt Nagy生涯起步時的紐約龍隊,他倆也在那短暫的時光當中成為了好友。他在那裏不僅同時打外接手跟防守二線,更在當季寫下了接球數、總碼數第一以及平聯盟達陣紀錄的成績,在2003年被聖路易公羊看上,與之簽約。
Furrey在公羊一開始打的是外接手跟特別隊,2005球季因為球隊臨時需要二線防守的深度,就看上了在AFL打過防守的Furrey,開始讓他擔任安全衛。然後球季結束後...他就被釋出了。
在之後幫獅子打球的三個球季當中,Furrey在第一年就完成了生涯第一次、但也是唯一一次的單季千碼;2009年Furrey與布朗簽約,又在球季中因為隊上傷兵問題而轉打安全衛;在隔年於華盛頓紅皮的季前賽被裁掉,正式結束了他雖不精采、卻也令人難忘的NFL生涯。
義大利美式足球聯盟聽起來很像是個披薩店對吧?Brock Olivo就曾經在那裏打過球。
在高中時期,Brock Olivo可是密蘇里州響叮噹的名字,高中四年跑出了超過五千碼、70個達陣,還曾經在1993帶領學校全勝拿下州冠軍,理所當然成為了當年的密蘇里足球先生。