平成最後「PL野球精神」－中川圭太遞交選秀志願書

每到9月，關心日本棒球的人們，都會開始討論起一年一度的職棒選秀會。看著平成最後一年遞交選秀志願書的名單，我注意到一個名字，他是去年世大運冠軍日本代表隊的一員，目前是東洋大學棒球部的主將－中川圭太。

東洋大棒球部是傳統勁旅，加上世大運冠軍成員的光環，中川絕對是12球團球探們的重點觀察對象。對我來說，最令我在意的部分是他的高中－PL學園。

說到大阪高校棒球，現在大家一定會直接想到剛完成兩度春夏連霸的大阪桐蔭高，再來是前幾年引領風潮的履正社、更熱衷的球迷還可以講出大體大浪商、大阪偕星學園等等名字。

還有一個，就是在甲子園留下96勝、7度優勝的PL學園。

PL學園棒球部，曾在許多棒球迷眼前創下許多驚人的紀錄，更是日本職棒的人才庫，隨便舉幾個名字－桑田真澄、清原和博、福留孝介、剛決定要退休的松井稼頭央、前田健太，都是令日本職棒球迷印象深刻的選手。但是，這支強悍的高校棒球部，有著黑暗的一面－自80年代就出現的霸凌事件、學校宗教背景的影響，2016年7月15日，PL學園棒球部在大阪地區大賽一回戰落敗後，正式確定休部，劃下了句點。

今年大阪府分成南北兩區，一邊是常勝軍大阪桐蔭勝出，另一邊是近畿大學附屬高校獲得入場門票。如果PL學園棒球部沒有廢部，今年會是怎樣的局面呢？

但這幾乎是不可能發生的事情了。

沒想到，平成年的最後，還可以看到PL出身的球員，來到進入職棒舞台的大門，等待名字被念出來的時刻。

名門末代－中學國家代表、禁賽、錯失機會

中川圭太，大阪府南市人，從小一就開始打棒球，中學還入選過U16國家代表隊，2012年就讀PL學園，第一年秋天就成為正選球員。那年，PL在秋季大賽輸給了大阪桐蔭，隨後球隊爆出了霸凌問題，必須接受禁賽一年處分。

「那時真的很洩氣，有種『自己是為了和球隊一起拼進甲子園，變成這樣到底做了甚麼阿』的感覺。」

在禁賽期間，原本的河野有道監督辭職，完全沒有棒球經驗的正井校長擔任監督，那時中川擔任球隊主將，一肩扛起了球隊大小事，帶領PL棒球部走出那段艱難的日子。

到了第二年秋天，中川總算一吐怨氣，PL在大阪秋季大賽拿下準優勝，獲得近畿大賽出場資格。中川心想，只要地方大賽打出好成績，就有機會獲得春甲出場資格。

可惜的是，PL在第一場就敗給了京都的福知山成美，春甲絕望。最後一年夏天，PL在大阪決賽再度敗給大阪桐蔭。那年10月中川遞交了選秀志願書，卻沒有被任何一支球團青睞，決定來到東洋大學磨練，準備四年後再次挑戰日本職棒。

「當時的確很辛苦，原本的監督引咎辭職，接任者又不是熟悉棒球的老師，擔任主將時我還要負責比賽的調度，像是哪時換人代打、換投手，經歷了一般高中棒球員不可能遇到的事情。若沒有在PL學園的三年，不會有現在的中川圭太。」

東洋大的絕對主將、世大運奪金成員

「那時候（台北世大運）大部分時間都待在選手村，裡面有分成許多不多的區塊，食物也很好吃。對台灣的印象，我們有一起去吃那個很有名的，鼎泰豐的那個...小小的，肉包？」

「小籠包？」

「對，叫小籠包！」「是從台灣來日本的嗎？」
「是」
「謝謝你來採訪！」（點頭）

很少遇到選手這樣點頭示意致謝的場景，讓人有點不知所措，也有可能是我太大驚小怪，眼前的21歲年輕人，竟然擁有像在職棒舞台打滾多年的穩重感。
 

來到東洋大後，中川成為球隊主力，幫助球隊拿下2部優勝、完成升級目標，接著背起東洋大強打者的8號，大三帶領球隊完成春秋聯賽連霸。中川的好表現讓他多次入選大學世代代表隊，不管是日美大學棒球賽、世大運，他在攻守兩端都能為球隊做出貢獻。