淘汰隊特輯：Retool整頓戰力有成，海盜明年或將捲土重來？

每年大聯盟都有 10 隊能晉級季後賽，同時也代表會有 20 隊被排除在外。這些被淘汰的隊伍並非一無可取，儘管今年的機會已經消逝，但他們都可能成為下賽季各隊不可忽視的強敵。隨著季後賽進行得如火如荼的同時，筆者將針對幾支我個人認為有望在來年大幅進步的球隊，針對球團操作、本季表現，以及來年的展望，全方位地分析球隊體質。

本文將討論匹茲堡海盜隊。上個賽季，海盜隊一口氣送走了本世紀最偉大的球星 Andrew McCutchen，以及球隊一手栽培的王牌 Gerrit Cole。比起純正的重建球隊選擇換來尚在小聯盟的潛力新秀，海盜隊則以即戰力作為交易籌碼，一口氣換來 Kyle Crick、Joe Musgrove、Colin Moran 等欠缺機會證明自己的 MLB-Ready 菜鳥球員。而這些球員也沒讓球團失望，在本季都繳出不錯的成績，確認了自己夠格成為中堅份子，幫助球隊以略高於五成勝率的 82 勝 79 敗收尾賽季。

操作總評析

敲響重整宣告的 Cole 交易案

(Gerrit Cole <-> Joe Musgrove + Colin Moran + Michael Feliz + Jason Martin)

海盜去年冬天的目標非常明確，他們不想成為皇家、教士那般砍掉重練的球隊，戰力重整（Retool）才是他們的目標。球團的第一刀揮向隊上的王牌 Gerrit Cole。早在 2008 年，Cole 就以高中畢業生於第一輪被洋基挑走，後因簽約金談不攏而作罷。在 UCLA 待了三年之後，重新符合選秀資格的 Cole 順勢成為狀元郎，以史上最高的 800 萬簽約金前進匹茲堡。Cole 也是該屆少數兼具天賦與成熟度的新秀，初登板的時間為該年首輪球員第三快，僅次於 Trevor Bauer 與 Jose Fernandez。他的生涯巔峰落在 2015 賽季，208 局投球繳出 2.60 ERA（2.66 FIP）、5.5 WAR，更在賽揚獎被票選第 4。

不過平心而論，海盜球團始終認為 Cole 未曾達到他們設想的高度。5 年內平均一季只能投 150~160 局不說，他驚人的球威始終無法反映於三振數，原因出在海盜球團過往崇尚「滾地哲學」，是過去 3 年最經常使用伸卡與二縫線的球隊。這個理論是源自滾地球是最不容易形成長打的球路，因此球團要求投手都必須學會伸卡球。對於球威不佳的投手或許有效，但因此弱化 Cole 的四縫線。過去五年，Cole 繳出 16.1 WAR 的成績，介於老將 Felix Hernandez 與 Johnny Cueto 之間，比起王牌，2 號先發更加襯托他。

藉著其還有兩年的控制權，他被打包至太空人換取由高地板新秀集結的包裹，包含 Joe Musgrove、Colin Moran、Michael Feliz 與 Jason Martin。Cole 去到太空人之後，馬上被球團要求多投 High Fastball，並將伸卡球從武器庫中剔除，今年各項數據皆創新高，成功再創巔峰。

（Credit: Ronald Martinez/Getty Images）

Musgrove 首次整季皆以先發上陣，中規中矩的表現證明他確有先發投手的潛力，其低廉的薪資也是小資海盜的最佳選擇。Feliz 擁有很出色的速球，搭配平均等級的滑球，但現階段他仍欠缺 command 能力，將會決定他究竟會是平庸 RP 抑或是終結者等級的球員。Moran 曾在 2014 年入選過百大新秀，但大物級的 Alex Bregman 於隔年入隊後，便不再受到關愛的眼神，因而被球團連帶打包。憑著優異的擊球能力，他會是海盜過渡時期的三壘人選，但是否成為爭冠主力，得端看長打、守備造詣進步至何等程度。最後則是小聯盟的 Jason Martin，持續在小聯盟繳出穩定的打擊表現，有機會成為四號外野。