近幾年,LPGA幾乎被韓國女將主宰,自1998年起,韓國女將囊括了28座大賽冠軍;韓國擁有蓬勃發展的球場、LPGA認證的巡迴賽,而且據球迷指出,女子高爾夫運動在韓國遠比男子高爾夫受歡迎。
LPGA會長Mike Whan在訪問中說明,「韓國的這股浪潮已經不可忽視,從朴世莉所帶起的高爾夫風潮已經在過去的10-15年間深深地影響韓國。」
而這兩年,最炙手可熱的名字,莫過於朴城炫(Sung Hyun Park)。
朴城炫於 Indy Women in Tech 錦標賽封后,也登上世界球后寶座(圖/Zimbio)
2018年8月,朴城炫在收下LPGA巡迴賽 Indy Women in Tech 錦標賽桂冠後,自力重返世界球后寶座,而這僅僅是朴城炫在LPGA的第二個賽季。
朴城炫,1993年生,韓國首爾人,生涯曾經奪下兩座大賽冠軍,包含2017年的美國公開賽以及2018年的LPGA錦標賽,去年是朴城炫的菜鳥賽季,表現讓人驚艷,並列2017LPGA年度最佳球員同時榮獲2017 LPGA新人王,朴城炫是繼Nancy Lopez在1978年之後,唯一達到這個里程碑的人。
一鳴驚人的朴城炫 心碎心醉美國公開賽
事實上,2016年的美國公開賽,朴城炫初試啼聲,第二輪賽事中繳出66(-6)的成績,已經讓所有桿弟都在討論,這樣優秀的運動能力,只有一個人可以比擬,那就是高爾夫王者Tiger Woods,朴城炫也因此獲得了「Tiger」這個暱稱。
那年,朴城炫有機會一舉抱走大賽冠軍;2016年7月,美國公開賽最後一輪最後一洞,朴城炫並列領先,在5桿洞的第18洞,她只要抓下小鳥就能逼進延長,如果射下老鷹就可以即刻封后;因此,她做了一個大膽的決定,兩桿就直接攻上果嶺,可惜小白球最終掉入水坑,也擊碎了朴城炫的冠軍夢,最終以並列第3作收。
2016年美國公開賽,朴城炫初登場(圖/Zimbio)
第一次出擊就有這樣的成績,已經讓所有人悄悄記住她的名字,隔年,朴城炫首度完整在LPGA出賽,再度回到美國公開賽,她已經準備好了!面對去年那一場令人心碎的失利,她決心從哪裡跌倒就要從哪裡爬起來。
這一年來,她不斷不斷地想著美國公開賽,如果去年的第18洞不是因為掉到水坑,也許她早已封王。
我不停的想著那一洞,我打得很糟糕,我深陷其中,無法自拔。
可是第一輪賽事,她就打了超越標準桿一桿的73桿結束了首日賽程,回想當時,朴城炫說「我記得我跟我媽媽說『還沒有,比賽還沒有結束,再等等。』」因為那時候朴媽媽(Geum Ja Lee)已經幫她收拾好了行李。
就像是電影劇本一樣,朴城炫倒吃甘蔗,最後兩輪都以65(-7)桿取得領先,最終以總桿數277桿(-11)封后,這是她的LPGA首勝,而這個首勝就是大賽冠軍。
找回失落的冠軍,朴城炫準備好了(圖/zimbio)
前一年的失利,讓她回到韓國國內,受到各界的質疑,「為什麼決定這樣打?」大家都跟朴媽媽說,「明明她可以在第三桿再攻上果嶺,這樣比較保險,只要有小鳥就可以至少擔保進入延長賽啊?」而朴城炫的答案只有一個,
我如果不這麼做我會對自己很失望。
那種對於抓住機會的渴望,是朴城炫開啟高爾夫之旅的關鍵因素。
養成謎樣球后 背後團隊低調不居功
朴城炫不是在高爾夫球場上學習,開始時甚至沒有接觸過真正的草地;她第一次擊球是在韓國首爾一個室內的場館,沒有打過球的朴媽媽後來帶著7歲的朴城炫到三星高爾夫球俱樂部,那時候她才第一次認識了高爾夫。
朴城炫回憶道,「我跟媽媽說,我不會打,我根本不知道這是什麼,不過她幫我註冊了會員,讓我擊球,我當時覺得很有趣。」那時每天放學,朴城炫都會到三星高爾夫球俱樂部練習,直到小學六年級才換到別的場地;出身工人家庭的朴城炫因為打高爾夫,帶給家裡很大經濟負擔,但是她清楚地知道,只有她打好了,才能幫助家裡。
「學習高爾夫一點也不容易,但我有很大的夢要完成,也很感謝當時很多人在經濟上的協助,讓我可以繼續比賽。」其中一個幫助她的就是SongJu Park,是她的第一位教練,兩人認識近20年,直到今日,她們都還很常聯繫,「SongJu Park和我有很緊密的關係,他傾聽我對比賽的解讀,就像我的心靈導師一樣。」