名人堂票選：Todd Helton

做為一個諾克斯維爾人，Helton 一開始其實是打美式足球的，他在田納西大學時期擔任四分衛，不過在 Peyton Manning (前NFL四分衛) 加入田納西大學後 Helton 就將重心轉移到了棒球上，也把未來 17 年的職業生涯都貢獻給了洛磯隊。

“Toddfather” 毫無疑問是洛磯隊史最偉大的球員，除了三壘安打、盜壘、犧牲觸擊外的數據都在隊史排名第一，在他 17 年的職業生涯拿下了 1 座打擊王 3 座金手套、4 次贏棒獎並入選過 5 次明星隊，07 跟 09 年也作為球隊領袖帶領球隊打進季後賽。

在例行賽裡 Helton 單季完成 .300 打擊率 12 次、.400 上壘率 9 次、.500 長打率 8 次、40 支二壘安打 7 次、30 轟 6 次、100 次保送 9 次，不過最厲害的紀錄還是在 00、01 年兩度完成單季 400 壘打數，這在 1960 年後只有 Helton 跟小熊外野手 Sammy Sosa 完成過。

也因為 Helton 生涯有一半比賽都是在 Coors Field 打的讓很多人忽視了他的成就，不過也因為他不被大家所關注所以他能低調地打出這些成績，就像 2000 年紐約時報說的一樣，他是一個「不被人知曉的偉大球員」。

由於 Helton 本身出色的 Power 跟 Coors 的加成下，他打出了出色的攻擊數據，但就跟他的老隊友 Larry Walker 一樣，他的職業生涯有 59% 的時間都在 Coors Field，可能不容易拿到這些投票員的選票，但他絕對是值得入選名人堂的。

1973年8月20日，Helton 出生於田納西州諾克斯維爾，他的爸爸 Jerry Helton 在 1968、69 兩年曾在雙城打過小聯盟，退休後轉當銷售員的 Jerry 相當支持兒子的棒球路，在 Helton 五歲這年他做了一台發球機給他，並教導他如何打擊，Helton 的打擊基礎就是從這時開始累積的。

高中時期 Helton 打擊展現相當出色的 Power，他也因此獲得了「The Blond Bomber」的外號，而且他在美式足球上也有很出色的成績。

大學時期他美式足球棒球雙修，美式足球該年球季一共傳出了 22 次達陣，自己完成了 11 次達陣，總推進距離為 2455 碼，另外還接到了 7 次抄截，不過在棒球上他打出了更可怕的表現，單季打出 .655 打擊率 12 發全壘打成績。

1992 年教士曾在第二輪選走 Helton，但他選擇接受田納西州大學提供的獎學金就讀大學，大二這一年雖然站穩四分衛先發，但在第四場比賽後因為膝蓋傷勢讓菜鳥 Peyton Manning 接替了他的位置，之後也將重心放在棒球身上。

Helton 大學時期主要擔任一壘手跟投手 (教練 Rod Delmonico 稱 Helton 是他帶過最棒的投手)，在他大三時獲得了 Dick Howser 獎 (大學優秀球員獎)，成為當年最佳的大學球員，靠著獎項加持，洛磯隊在 1995 年首輪第 8 順位將他選進，當年另一位棒足雙修的 Darin Erstad 則是以狀元身分被天使選走。

1995 年 Helton 從 1A 開啟他的職業生涯，第一年 54 場比賽中只打出 .254/.339/.333 的普通成績，不過在 BA 依舊將他排在百大新秀第 32 名，隔年改變打擊策略後，在 2A、3A 打出了 .336/ .427/ .492, 9 HR 成績，百大新秀名次也快速爬升到第 16 名。

小聯盟第三年在 3A 打出 .352/.434/.564, 16 HR 成績虐殺 3A，球隊也在 8/2 這天把他升上大聯盟，生涯首戰 4 打數敲出 2 安打，其中包括他轟先發投手 Francisco Cordova 的全壘打，不過這年他主要擔任替補一壘及外野角色，整季只打了 101 個打席，最終以 .280/.337/.488, 5 HR 的成績結束球季。

隔年在 Helton 已經準備好的情況下，洛磯也放心放掉 Galarraga 讓 Helton 擔任先發一壘手，開季第一個月雖然表現不佳，但在五月棒子開始回溫後，整季交出 .315/.380/.530, 25 HR, 119 OPS+, 3.2 WAR 的出色成績，不過在季末的新人王票選以一票之差敗給了還沒變成「貝克街亡魂」的 Kerry Wood。