專欄 MLB自由市場寒冬：是球員太貪婪，還是老闆太吝嗇？

先補充一點：2018年30隊合計9930M的總收入為預測值，因為Forbes網站尚未公布去年的營收；考量無論近幾年、或長期來看，收入年成長率都落在6%附近，因此這裡先用2017年的營收加上6%做為預估值。由於過去幾季30隊的總營收每年都至少上漲400M，這樣的預估應該不會太離譜。MLB球員工會主席Tony Clark曾在2015年冬天告訴洛杉磯時報，一直以來選手薪資都有維持在總營收的五成左右；一年後，當時準備進行勞資協議的球員工會，也宣稱新版勞資協議的目標，就是要將薪資水平維持在聯盟營收五五分帳。

表中數據或多或少可證明，Clark在2015年年底的言論與事實相去不遠 — 直到2017年，球員薪資每一季都佔聯盟收入五成左右；雖然在2012年跌至46.2%，但之後四季都維持在五成以上，是近年選手行情相對佔優的時段。然而，2015年創下高峰後情勢急轉直下 — 薪資佔總收入比例連三年下修，更由於上一季球員薪資總額下跌、聯盟收入卻持續成長，比率可能會大跌至45%附近。若單純只是偶然一年的例外或許不是大問題，但更糟的消息還在後頭 — Craig Edwards兩週前的文章提及，按照目前趨勢推算，聯盟本季的球員薪資很可能連續第二年不增反減(聯盟收入卻會繼續增加)。

所以，問題顯然是資方過於吝嗇囉？稍等一下。在控訴資方太小氣、省錢省得太刻意之前，球員方其實也無法置身事外 — 因為最新版本的勞資協議，也是造成選手利益被侵蝕的關鍵因素。首先，相較於突飛猛進的聯盟收入，豪華稅線上漲之速度實在太緩慢。自豪華稅制度於2003年上路後，MLB逐年的豪華稅線羅列在下方表格；並分別貼上2003～2011年(上一版勞資協議前的所有年份)、2007～2011年(上一版勞資協議前的五個賽季)、2012～2016年(上一版勞資協議)、近兩年(新版勞資協議開始執行)這幾段期間，豪華稅線、以及球團總收入的成長率：

在2012～2016年版本的勞資協議啟用之前，豪華稅線成長率不僅能跟上球團收入、甚至還漲得更快；然而，2012年的勞資協議不僅終結連續七季至少上漲7M的稅線，還靠著兩波連續三年的凍漲期，使得2016年的稅線只比六年前高出12M。相較於成長緩慢的稅線，球團收入成長率卻越漲越兇 — 2012年之前的五個賽季，聯盟營收成長率僅15.9%，在這之後的五年則有32.6%的驚人成長率。跟上一版的勞資協議6.2%豪華稅線成長率比起來，新版(2017～2021年)的7.7%成長率也沒好到哪去；講難聽一點，資方一年之間的收入成長率，就很接近勞資協議五年期間的稅線成長率。