「離開湖人隊是我職業生涯中最棒的事！」 D'Angelo Russell脫胎換骨後的自白

NBA 的 2017-2018 年球季，致力重建的布魯克林籃網仍然僅拿下不到 30 勝的 28 勝戰績，這已經是他們連續三個球季都拿不到 30 勝了，自 2015-2016 年球季以來，連續三季的戰績分別是 21 勝、20 勝及 28 勝，只能用慘不忍睹來形容。

今年球季才剛打完一半，準備進入全明星週末的現在，籃網隊戰績已經來到 30 勝 29 敗，光半季的戰績就超越了去年一整季的努力，很多人季前認為，籃網對的陣容不管再怎麼看，都像是一群蝦兵蟹將，頂多只有一兩位是極具破壞力的球員，不過球隊目前能打出這樣的戰績，年僅 22 歲的 D'Angelo Russell 絕對是其中的一大關鍵。

（ D'Angelo Russell ）

場均 20.3 分、6.6 助攻，這是 Russell 生涯四季以來在平均得分上首度突破 20 分大關，可以說是他生涯到目前為止表現最佳的一個球季，最重要的是，他的火燙表現幫助籃網在戰績上有所起色，不要忘記，他在台灣時間 2 月 13 日面對克里夫蘭騎士的比賽硬是於第三度延長中，以 6 投 6 中、猛飆 14 分的一波流攻勢直接幫助球隊把勝利帶走。

Russell 優異的表現也受到球迷以及聯盟力挺，雖然在球迷票選階段不敵其他大牌球星，但在 Victor Oladipo 因傷退出明星隊後，Russell 也成為聯盟總裁 Adam Silver 欽點參加的對象，他是籃網隊史最年輕入選明星賽的球員，同時也是自 5 年前的 Joe Johnson 入選後，再次獲選參加明星賽的籃網球員。

（ Russell 本季的最佳進攻表現 ）

對比兩年前還在洛杉磯湖人隊時的處境，可說是天壤之別。

「當我來到籃網的時候，我真的感到受不一樣的氛圍，」 Russell 說道：「從我進入聯盟以來，沒有體驗到太多贏球的感覺，說真的，要在 NBA 裡面贏球真的是非常非常困難的一件事，但當你開始贏球的時候－就像現在－你就好像會進入某種狀態，贏球不再那麼困難，我瞬間覺得猶如脫胎換骨，好像完全換了一個人一樣。」

今年球季－尤其是近期－的籃網隊給人的感覺完全不同，就像被施了魔法般，搖身一變成為東區勁旅，如前所述，籃網去年球季僅拿下 28 勝，但今年球季才打完一半就已經拿下 30 勝，令人讚嘆不已。而自從去年 12 月 5 日以來，籃網已經拿下 22 勝 12 敗的出色成績，經過數據推算，如果繼續按照這樣的取勝節奏，籃網全年被預估可以拿下多達 52 勝，50 勝以上的勁旅等級戰績可是近幾年來戮力重建的籃網想都不敢想的。

除了 Russell 的火燙表現之外，籃網其他球員努力打出的團隊籃球更是球隊不可或缺的獲勝元素，包括 Rodions Kurucs 和 Treveon Graham 分別是二輪獲選及未在選秀會中選的球員，但他們在本季都分別獲得了 29 及 14 場的先發機會，而較具知名度的球員如 Spencer Dinwiddie 和 Joe Harris 過去也都是在 G-League 奮鬥的球員，在 Dinwiddie 傷到拇指後，Shabazz Napier 及未在選秀會受青睞的新秀 Theo Pinson 成功頂替他的位置。雖然沒有足以宰制全場的巨星，但籃網用出色的團隊合作及配合，硬是打出了成功的半季。

（ Dinwiddie 和 Russell ）

當然，整個團隊最令人驚艷依然是 Russell ，這個球季對他來說是破繭而出的一季，場均突破 20 分已是一大里程碑，但他的近況令對手更防不勝防。自 2 月 6 日面對丹佛金塊的比賽豪取 27 分以來，Russell 在最近連續 4 場比賽的得分都突破 20 分，近 5 場比賽平均得分是比球季場均高上許多的 26.4 分。

時間如果拉長一些，自去年感恩節的 11 月 20 日面對邁阿密熱火以來，Russell 在近 41 場比賽平均可以攻下 21.5 分，雖然其中某些場次的表現未臻理想，但以整體狀況來說仍有長足進步。而 Russell 也被認為是心理素質不錯的關鍵時刻型球員，在 2 月 13 日面對騎士的比賽前，Russell 於關鍵時刻出手了 47 次，並繳出 44.7% 的命中率，這在聯盟中是相當不錯的成績。