在00/01賽季與羅馬隊一同奪得義甲冠軍以後，中田在次一賽季轉會到義甲帕爾馬(Parma) ，帕爾馬為了得到中田英壽，所付出的轉會費高達2840萬歐元，當時的帕爾馬手上有相當足夠的資金，因為他們賣掉了不少球員，最有名的就是義大利門將Buffon，還有法國中後衛Thuram，這兩人同時被尤文圖斯打包買走
當中田到達帕爾馬的時候，他的隊友有後來的義大利後衛隊長Cannavaro，後來也前往尤文的迦納名將Appiah，有98世界盃的阿根廷後腰Almeyda，94年世界盃義大利左後衛Bennarivo，義大利前鋒Di Vaio，而帕爾馬找來了幾位補強球隊的球員，其中有巴西傳奇門將的Taffarel，還有土耳其前鋒Hakan Sukur，
這一年帕爾馬的戰績下滑，因為失去了王牌門將與中後衛，中田在今年出賽24場進一球，最終球隊的名次從上一季的第4名滑落至第10名。不過，這個賽季的帕爾馬在義大利盃奪下了冠軍，中田在這個盃賽上攻入了兩球，特別是最後在與尤文圖斯的兩回合冠軍爭奪之中，在第一回合2:0落後尤文的狀況下，中田在90分鐘比賽結束前，接獲隊友從左路的傳中，他衝到右邊小禁區線上凌空打出一個高速彈地的彈射球破門，讓比賽留下一線生機，帕爾馬於次回合的主場以1:0勝尤文，中田的客場進球較大，在總比分2:2的情況下帕爾馬勝出奪下義大利盃
中田再一次成為球隊英雄，若非他在第一回合交手時那個起死回生的客場進球，帕爾馬也難以擊敗尤文，中田真的很擅長在禁區右邊的射門，而且他與尤文特別有緣，出道戰對著尤文攻入兩球震驚世人，在羅馬隊時也是對尤文一進球一助攻讓羅馬取得關鍵平手得到義甲冠軍，再來在帕爾馬又是對著尤文在決賽進球拿下義大利盃，與其說中田是尤文剋星，反過來說就變成尤文其實成就了中田，他職業生涯中最重要也最為光輝的三個時刻全部都是對陣尤文，
在這個賽季結束以後，2002年日韓世界盃便開始了
日本為了02年世界盃，很早就在訓練系統上做好準備，包括J聯盟的創立與水平提高，青訓教育等，在02年世界盃上的日本隊，就是被人稱為新世代的日本隊，這支日本隊又超越了「邁阿密奇蹟」時的日本，其戰鬥能力相當高，這一代的日本隊也可以說是自J聯盟創立以來真正育成的一代(98時期還有舊日本聯盟的選手)，這一代的日本隊最終取得的成績，以一個本土球員做基底的日本隊來說，可以說是極為成功的一屆
日本為了自己主辦的世界盃，早在1998年後，便聘請了法國籍主教練特魯西埃，當時已經多年在非洲國家執教，在非洲被稱為「白人巫師」，其千變萬化的戰術讓球隊取得極佳戰績，日本不但讓特魯西埃當主教練，而且還在1999年讓他直接兼任日本U20代表隊的主教練，目的就是要讓特魯西埃能夠完全掌握日本年輕一代所有的球員，也可以控制調整球員的狀態及戰術，好讓他在02年世界盃時手上能夠有一支完全符合其要求的日本隊
特魯西埃的日本隊確實強大，他們的U20在2000年的世界青年盃上取得亞軍，然後成年隊在2000年亞洲盃奪下冠軍，這時的日本隊除了98年時期的選手以外，還加上了大量出現的優秀青年球員，特魯西埃可以自由選擇符合他要求的球員進入成年國家隊，他手上的牌是相當的多
特魯西埃的日本隊在02年世界盃踢的是352陣型，他大膽採用3後衛，這次是有足夠的時間去調整球員的，而不像98年時期是臨時變陣，這支352的日本算是非常成功的352陣型，門將楢崎正剛，後衛是宮本桓靖，松田直樹，中田浩二，中場是稻本潤一，中田英壽，戶田和幸，小野伸二，市川大佑，明神智和，三都主，森島寬晃，前鋒是鈴木隆行與柳澤敦，西澤明訓及中山雅史，比較遺憾的是原本會是主力前鋒的高原直泰，在世界盃前了靜脈血栓症無法出場(高原直泰被認為應該是這個時期日本隊最好的前鋒射手)，還有年輕的中村俊輔最終落選，因為機動力與身體對抗性被特魯西埃認為還不足以在世界盃作戰
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 