長人世代的餘暉 – Lamarcus Aldridge

LaMarcus Aldridge一點也不介意他的孩子為Luka Doncic著迷。

「看到孩子有喜歡的球星是一件不錯的事，」Aldridge說，「但是他總是告訴我，我才是他的最愛。」

隨著背身單打、中距離翻身跳投的打法在充斥三分長射、空中接力和位置模糊化的時代已經有些過時，Aldridge知道或許兒子的眼光和他的打法一樣跟不上時代。

「現在已經沒有太多傳統長人採用背框打法，」Aldridge說，「我也許是寥寥無幾的少數球員。」

聯盟球風的轉變並不意味著Aldridge不再重要，正好完全相反。

這個球季Aldridge延續了馬刺球員連年入圍全明星的傳統，但是對他來說帶領這支飽受傷病侵襲、陣容大幅變動的馬刺保持競爭力，在西區季後賽團隊力爭上游才是更值得驕傲的事。

「透過展現宰制力和效率，我試著證明自己在這個時代的影響力，」Aldridge說，「身為一位低位球員，如果我繼續維持好表現、打出不錯的數據，我的球隊也持續在贏球，那就表示我依舊能為球隊帶來幫助。」

比起別人口中「上個籃球世代的代表人物」，Aldridge更關心自己在隊友和教練心中的角色。顯然，過去四個球季任何一位馬刺球員都會為Aldridge的全能表現、領導風格和穩定性著迷。

「一直以來，他都是我們的支柱…一頭野獸，」Gregg Popovich說，「經歷了去年的風風雨雨，開季又接連失去Dejounte Murray和Derrick White，他卻一直是球隊最穩定的因子，每個夜晚…他簡直無與倫比。」

隊友們為Aldridge進攻端之外的投入感到讚嘆，多數人甚至是與Aldridge成為隊友之後才意識到這一點。

「坦白告訴你，我以前覺得他就是一位擅長跳投的大個子，」Rudy Gay說，「我現在知道他有多能搶籃板，還是一位出色的防守者。他真的是一位非常、非常優秀的全方位球員。」

「我過去對他的了解只侷限在他強大的宰制力與對抗性，」DeRozan說，「現在每個晚上都能見證他出色的發揮，這種感覺簡直不可思議。」

為Aldridge激賞的不只隊友，儘管不受球迷和媒體青睞，經過一輪教練票選，Aldridge依舊將馬刺球員入選全明星賽的傳統延續到第21年。

「他是能夠主宰攻防兩端的球員，」灰熊隊總教練J.B. Bickerstaff說，「因為他在進攻端太有天賦，人們總習慣將目光聚焦在他的進攻上，你必須驚嘆他在禁區左側的得分效率和穩定的中距離跳投。但是他在球場的影響力十分全面，你觀察得越多，越欣賞他的球風。」

對一位從未入選年度防守球隊的球員來說，這個讚譽非常值得開心。

「我覺得我的防守在整個職業生涯都是被忽視、被低估或不被認可的…，」談到個人防守技巧，Aldridge說，「我不是那種『年度最佳防守球員』的競爭者，但是我努力在防守端為球隊帶來協助，我試著保護籃框、與隊友交流，讓他們更容易在面對擋拆的時候做出正確的防守選擇。」

　　「但我不是在追求榮譽，只要隊友喜歡我的表現，我就開心。」

儘管如此，得分依舊是Aldridge的招牌。

01/10面對雷霆的比賽，Aldridge單場攻下56分寫下職業生涯新高。

「他是這個聯盟最難防守的長人之一，年復一年…因為他是古典風格、擅長背框技巧的球員，」勇士隊總教練Steve Kerr說，「他能在禁區得分、能擋拆後外線出手。一直以來，他都是我們難以對付的對手，是這個世代最棒的長人之一。」

爵士隊總教練Quin Snyder說：「他能從你頭頂上出手，能夠閃過你，動作十分敏捷，他是一位非常、非常棒的球員，一位頂尖的得分手。」

如今的Aldridge還是更好的領袖，在拓荒者的前九個球季，Aldridge承認自己每次向隊友發表意見的時候都不太自在。但是現在的他面對同一件事已經相當得心應手，雖然他說他注意到如果自己的意見不夠聰明，隊友會不想理他。

「他和隊友的交流非常順暢，」Popovich說，「他的建議對每個人都受用，他很棒…成長很多。」

Aldridge的成長還包括賽後堅持回到球場的訓練室完成例行工作。