炒掉Dave Joerger，然後呢？

沙加緬度國王本季與季後賽擦肩而過，以西區第九坐收。但是39勝43敗已經是近13年來最佳戰績，也讓不少球評跌破眼鏡，本季陣中雙衛 De'Aaron Fox 和 Buddy Hield 的大進化，許多年輕球員如 Harry Giles、Marvin Bagley 也在養成上找到定位，整體的實力成長看似終於上了軌道，漫長而混亂的重建黑暗期也看似將迎來嶄新的曙光。

然而這一切，卻在今天國王總管 Vlade Divac 解雇總教練 Dave Joerger 後，再度進入撲朔迷離的煙霧中……

「在評估賽季狀況後，我們確定未來需要朝著不同方向前進，將隊伍提升至新的水平，我代表國王，感謝 Dave 對我們團隊的貢獻，並祝福他一切順利。」

國王這季能有這樣的收穫，Joerger 絕對功不可沒，從建立球隊體系、培養球員等，Joerger 花了3季做了相當完整且紮實的規劃，而這些正是讓 Fox 等年輕球員本季能突飛猛進的原因之一，但是與球隊高層的磨合不佳，卻讓他無法見到球隊起飛的那一天…….

「我已經建議管理層和教練團不要把心思放在鬧劇和流言上，專心幫助球隊發展，帶球隊贏下比賽。」

早在開季沒多久，Joerger 就已經和助理GM Brandon Williams 因為新秀 Marvin Bagley 的定位與上場時間有過爭執。Joerger 更認為 Williams 有想要取而代之的念頭，因此禁止他觀看投籃訓練，最後還是由 Divac 出面調停，雙方才決定以大局為重，然而球季末兩人卻同樣遭到 Divac 的開除……

「聯盟內部人士透露，Divac 解除 Joerger 的職務，主要是為了在國王鞏固他的權力。」

知名體育記者 Adrian Wojnarowski 推測這是 Divac 開除 Joerger 與 Williams 的原因，畢竟在發布這條人事命令的前幾個小時，國王才宣布提前續約 Divac，而為了建立個人威信，季中產生矛盾 Joerger 與Williams 成為 Divac 首要動刀的目標。

只是，開除了 Joerger，國王接下來該何去何從呢？

首先，筆者認為雖然與高層相處並不算融洽，但是在建構國王的攻防體系上，Joerger 是立下許多汗馬功勞的，雖然看得比賽並不算多，但是連筆者也能看出國王在進攻與防守有了質的飛越，最主要的原因在於有了一套準則，跟之前亂刀流的打法截然不同，這樣的對比和今年的太陽如出一轍，但相較於太陽總教練 Igor Kokoskov 今年才初掌兵符，Joerger 已經第三年帶領這群年輕人，所以球員在戰術執行上更為熟練且有默契，這也成為國王與太陽戰績的分水嶺。

而筆者認為Joerger 對國王最大的貢獻，在於確立了隊中球員的養成方針，其中最讓我有感的就是主控 De'Aaron Fox 的成長。

「他擁有著極快的速度，但投射的缺陷將會限縮他在 NBA 的成長，因為不穩定的跳投，將會讓他在半場陣地戰中相當受限。且他必須掌握如何在得分和提升隊友之間找到適當的平衡…….」

這是2年前 Fox 的球探報告，雖然是國王在表弟之後最具天賦的潛力新秀，但是卻仍然有許多缺點尚待磨練，而有鑑於國王近年來新秀養成實在有些慘烈，所以當初我並不是太看好他的發展。

可是，從這兩季我補的少數比賽中，我有漸漸地發現 Fox 的成長，看到國王有紀律的再磨練他的半場組織與跳投，讓他循序漸進地補足自己的不足，不是急就章地為了戰績而放他在場上胡亂衝刺，雖然賽季後段可以看出 Fox 在轉換上還是有點掙扎，但是光是讓球迷看到他未來有機會成為聯盟一線後衛的潛力，這一點就值得鼓勵 Joerger 了。

面對到今年完成度很低的新秀 Bagley，Joerger 也是不急著推他上火線，而是有計劃地讓他從板凳出發，先從腰位接獲隊友傳球的吃餅開始，慢慢地磨練他跳投的機制，讓 Bagley 的三分命中率從明星賽前的25.5%進步到明星賽後39%的水準，雖然現在看起來 Bagley 的投射把握度、對抗碰撞、持球進攻上都還要再加強，但國王穩紮穩打的養成，也讓當初不那麼看好的我對 Bagley 有些期待。