Coach’s Corner：擁有天價珍品的幽默教練George Raveling

(Photo source: insidesocal.com)

我注意到George Raveling這個教練時，他已經在南加大（USC, 1986-1994）了。南加大的籃球長久以來和同城兄弟UCLA沒得比，都被打好玩的。Raveling任內除了帶過號稱「Baby Jordan」的Harold Miner，有兩三季戰績還不錯之外，整體來說乏善可陳。

不過，因為黑人教練本來就較少，Raveling算是生涯紀錄還不錯的黑人教練。他在1972-1994這22年間待過Iowa、Washington State和南加大三所學校，總戰績是337勝292負，六次打進64強季後錦標賽。退休之後，Raveling就在Nike工作，如今是該公司的國際籃球事務主任。

Raveling出生於1937年，今年已經77歲。一直要到讀過手邊一本「Basketball Shorts」的書之後才知道，他是個無比幽默的教練。

他說，當他在費城讀高中時，學校的籃球隊和美式足球隊教練是同一人（早年對缺乏經費的學校而言是常見的事）。球季開始，教練要挑選球員時，把所有來測試的學生帶到森林裡，然後叫他們直直往前衝。Raveling說：「那些會自己跑去撞樹的，就進了美式足球隊。」

在黑幫林立的費城街頭生存不是容易的事，Raveling說：「那些在我們學校裡有兩隻耳朵的學生，大家都知道他們是轉學生。」

到了南加大，Raveling帶的是籃球隊，但他還是不忘開美式足球隊的玩笑。有一次一家電視台為了作專題，到南加大校園拍攝。Raveling說：「這家電視台剛才創了一項紀錄，他們拍到12個美式足球員同時在教室裡上課」。

如同不少教練，Raveling也很討厭一天到晚死纏爛打的籃球記者，他說：「一個體育記者人生的巔峰時期，大概是國小三年級。」

我很喜歡幽默的教練，幽默感總能在競爭激烈的比賽之外，讓人體會到人性化的一面，也證明教練不只會爆走或是不苟言笑而已。台灣的教練和球員，在這方面總是少了些什麼。

但Raveling可不只是幽默而已，一直到最近讀到的另一篇文章，我才知道他手上持有美國歷史上可稱為價值連城的珍寶──人權鬥士馬丁路德金恩博士，在1963年「I have a dream」演講的講稿打字原稿！根據鑑價者推估，這三頁A4紙目前的價值，最高可能值2500萬美金。

事情是這樣的，Raveling當年才26歲，還是Villanova大學的助理教練，但是他非常支持人權運動，也是金恩博士的粉絲。8月28日金恩在華府發動20萬人大遊行前一夜，他在德拉瓦州一個朋友家，在朋友父母的催促下，兩個年輕人開車南下華盛頓，而且加入遊行保全志工。

Raveling很幸運的被安排在金恩講台附近維持秩序，和金恩大概只隔了七八個人左右。當金恩演講結束，摺起講稿正準備把稿子放進口袋，深受感動的Raveling大步上前問：「金恩博士，講稿可以給我嗎？」金恩也不囉嗦，就把稿子給了Raveling。

50年來，不少人向Raveling開價碼要求轉讓，不過他說他死也不會賣掉這三頁講稿。人生的際遇，真是可遇不可求。對Raveling來說，這三張紙說不定比NCAA冠軍盃還珍貴。