新人王之後？Bellinger或將是問鼎MVP的有力人選

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說到有望爭奪打擊王的男人，不免會聯想到 Jose Altuve、Mookie Betts 這些以擊球起家，打安打更勝過於全壘打的上壘好手。不過，以下是截至 5 月 26 日為止的打擊率排行榜：

1. Cody Bellinger - 道奇 - 0.391

2. Josh Bell - 海盜 - 0.341

3. Jorge Polanco - 雙城 - 0.340

其中，Bellinger 以將近百分之五的巨大領先幅度，超越所有競爭者。而在其他打擊數據，Bellinger 同樣是海放眾家群雄，以幾乎是領頭羊之姿海放所有競爭者，甚至勝過了去年國聯 MVP 得主 Christian Yelich。下圖是兩人本季打擊數據的相比較：

雖然賽季進行只有兩個月，後面四個月的賽程還能否將狀況維持得如此高檔，尚是未知數。不過這位 2017 年的國聯新人王得主，聲勢曾經與洋基隊 Aaron Judge 一時瑜亮的 23 歲好手，在上季遭遇到嚴重的撞牆，各項成績直直落，一度引發「Bellinger 是不是彈力球的最大受益者」的質疑聲浪，也讓他不再受到媒體關注的目光。

隨著狀況在本季回神，至今 4.2 WAR 的表現甚至超越過往任一賽季的最高紀錄，還與上季 MVP Christian Yelich 展開全壘打王的追逐賽，也讓人再次想起他不可忽視的打擊實力。不只如此，Bellinger 也成為一名集打擊、長打、跑壘、守備、傳球於一身的五拍子球員，用「無所不能」來形容幾乎是他所能獲得最高讚譽的評價。究竟 Bellinger 是如何再次進化，蛻變為有望問鼎年度 MVP 的超級球星呢？

打擊：站姿釋放力量

眾所皆知，道奇隊是一隻高度科學化的棒球隊。但比起許多球隊是聘請科學家為球員打造菜單，再交由球隊教練負責執行，道奇隊選擇直接啟用這方面的人才進入休息室。Robert Van Scoyoc，在今年新上任成為球隊的打擊教練，過去是民間打擊泰斗 Craig Wallenbrock 的大弟子。他們最知名的功績，莫過於協助捕手 Jason Castro 與外野手 J.D. Martinez，將他們從瀕臨被球界淘汰的弱打，搖身一變成為打線最不可忽視的棒次。

Van Scoyoc 進入球團之後，首要任務便是協助 Bellinger 找回新人王身手。在觀看回放錄像之後，下圖是這三年他所採行的打擊姿勢：

除了打擊站姿跟新人年較為接近之外，去年 Bellinger 的打擊重心明顯放在臀部與腰部，今年身體重心則落在上背部到肩膀部分。考慮到去年屢屢被左投的近身內野好球與外角引誘球拐騙，今年特別強調手部動作的運用，讓他在揮擊時做出更多旋轉，好釋放與生俱來的身體力量。雖然這個調整跟教科書似乎有些相違背，不過 Van Scoyoc 的哲學向來是「打擊是節奏的運動」，讓球員以正確且舒服的姿勢來揮棒的重要性，遠大過於僵化遵守。

改變的成效也相當顯著。先從數據來看，在過去擊球表現不突出的他，本季 contact% 從 70% 提升至 76%，其中增幅多半來自 O-contact%（好球帶外擊球）。Bellinger 的打擊死角是內角高位，上季他在此位置的揮空率超過 40%，wOBA 僅有 0.2 上下，投手只要能丟準就有相當高的機會賺到出局數。

在調整之後，雖然 Bellinger 沒有破解打擊死角，但他加強了纏鬥的能力。實際數據證實了揮棒追打形成界外的比率由 36% 提升至 46%，比起以往的打席多半以揮空坐收，如今他有能力破壞來球，讓投手無法繼續在同一位置予取予求，必須想辦法修正投球位置，或是選擇正面對決。如此對投手也將造成兩項風險，前者可能會落得保送遽增；後者則是失投球的風險。

以上也解釋了 Bellinger 今年在選球表現與打擊成績呈現雙升的原因。在投手不給好球打之下，好球率來到生涯最低的 44%，連帶使保送率從上季 10.9% 提升至 14.1%，三振保送比更是完美的 1:1。另外，對好球帶內的來球更有把握，不僅擊球初速打出生涯最佳的平均 93.0 英里，wOBA 同樣高達 0.492，縱然擊球仰角未有太大變化，但身體力量完全釋放於拉打之後，Bellinger 的長打是一發接著一發貢獻。畢竟他本來就是飛大於滾的撈球型打者，又何須調整打擊仰角呢？