NBA選秀會即將在台灣時間6月21日早上登場，今年一直被預期會出現的更動，先由湖人鵜鶘交易開了一槍，另一個受到關注的異動也終於出現，灰熊把他們的主力控衛Mike Conley Jr.送至猶他爵士，正式和Grit & Grind時代揮手告別。
灰熊爵士的交易細節如下：灰熊送出Conley，爵士送出Jae Crowder、Kyle Korver、Grayson Allen、今年選秀會首輪第23順位、以及從2020開始受保護的首輪籤，若2020年落在8到14順位則給灰熊完成交易，若沒有，2021同樣是8到14順位之間給灰熊，若還是沒有，2022、2023、2024分別為前六順位保護、前三順位保護和狀元保護。
由於今年選秀會，原本只有26.2%機率進入前四順位的灰熊蒙幸運之神眷顧，不只進入最後四個順位的樂透，甚至一舉得到榜眼籤，原本在這個只有三人亮眼、整體深度不足的選秀小年只能手握聊勝於無的期待，頓時躍升至可以選進本屆待選最佳控衛Ja Morant或是曾有狀元呼聲的頂尖搖擺人RJ Barrett，若從隊形來看，選擇Barrett更可填補側翼缺陷，但若放過身價暴漲至僅在Zion Williamson之下的Morant，又未免有些可惜。
結果，灰熊終究還是做出決定，而且成效頗值得期待，由於已經可以選進Morant，灰熊果斷和曾經與光榮隊史存在的Conley告別，但正因為控衛空缺已有Morant可以期待，但相對薄弱的前場可得到紮實可靠、三四號雙挑的Crowder補強，後場也多了Allen和Korver，不過38歲的Korver本季750萬的薪資為非全額保障，只要在7月7日前裁掉就只會有340萬計入薪資空間，因此很有可能會是灰熊替薪資鬆綁的手段之一。
灰熊在1995-96球季加入NBA，同一年的新同學還有暴龍，暴龍曾靠Vince Carter帶頭於2000首闖季後賽，在暴龍告別Carter時代後，灰熊才靠Pau Gasol率隊進軍季後賽，只是先碰上三年季後賽12戰全敗的慘狀，後來Gasol被交易到湖人，當初在交易包裹之一的弟弟Marc Gasol，搭配2007年選進的Conley、2009年換來的Zach Randolph、以及2010年簽下的Tony Allen，組成樸實、防守堅強的核心陣容，當時打出Grit & Grind的藍領口號，而與口號相輔相成的，是灰熊防守強悍、進攻實在卻粗野的風格。而雖然不像差不多時期的Derrick Rose、Russell Westbrook等人那樣讓人目眩神迷，但紮實可靠、防守穩定的Conley，也更是詮釋灰熊Grit & Grind的典範。
只不過，隨著TA和Z-Bo在2017年離隊，Grit & Grind的時代畫下句點，接著Gasol在本季交易截止日前被換到暴龍，如今伴隨灰熊度過12年的Conley也確定離隊，灰熊上一段輝煌年代的成員已全數褪下灰熊球衣。但原本灰熊在2016年補進Chandler Parsons的效果不如預期，Parsons更被視為當年球員薪資暴漲後全聯盟最失敗的投資，灰熊受限於高薪球員，只能努力重建，這次選秀會抽籤的天賜良機，更讓他們得以在陣容有所重整的情況下，擺脫Conley的高薪。如今只要等Parsons在明年夏天合約到期，就可一舉鬆綁。同時大約清出1500萬到1800萬的薪資空間，仍有望在自由市場尋求補強。
而對爵士而言，先發控衛Ricky Rubio今年成為自由球員，不論是要找回Rubio或是在市場上另覓人選，原本就有尋找控衛的需求，而Rubio從以往在灰狼時期到後來的爵士生涯，其實也為了融入教練Quin Snyder的體系而做了很大的改變，如今直接找來防守、外線、mid-range技能都完備的Conley，只是代價是犧牲前場重要的多功能球員Crowder。Rubio在成為自由球員後重返爵士的可能性趨近於零，市場上其他需要尋找控衛的球隊更可爭取Rubio。
灰熊在擁有未來控衛的情況下，和上個時代的主力控衛告別，爵士則是在已有穩定核心之後，再度針對陣容需要而做修正，兩隊都朝著自己需要的方向前進。
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【運動視界/編輯/張正邦】
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