五十年前，1969 年 6 月 28 日，紐約發生了石牆事件（Stonewall riots），石牆酒吧是當時少數公開歡迎 LGBTQ+ 族群聚會的地方，那天清晨，他們遇上警察的搜查行動，雙方爆發衝突，最後演變成為期五天的抗議活動，這是歷史上非常重要的一次同志運動，影響後世深遠，因此，六月份被訂為同志驕傲月（Pride Month）。
這些年來，在無數人的努力之下，同志權益已經有了顯著的進步：同志大遊行、文化研究、藝術作品，還有許多國家已經將同性婚姻合法化，看起來，這個世界正在慢慢走向一個好的地方。
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▲ 2019 年紐約同志大遊行，參與者拿著彩虹旗在石牆酒吧前合影
儘管如此，在運動的文化裡，還是有很多還沒被光照到的角落。
NHL（國家冰球聯盟）這些年來推動同志運動不遺餘力，早在 1998 年就推動 Hockey Is For Everyone 計畫，強調尊重冰球運動參與者的多樣性——包括同志族群；2011 年，NHL 又開啟了 You Can Play 計畫，目標就是要終止運動文化裡的歧視言語和恐同意識。另外，NHL 也不允許任何恐同字眼出現在球場上或是休息室裡，一旦有球員違例，就會被處以罰款。
然而，時至今日，NHL 還沒有出現公開出櫃的球員——不論是現役或是退休球員——是北美職業運動裡的唯一特例，追根究柢，問題不完全在 NHL 身上，而是冰球文化裡存在超過半世紀的恐同和歧視。
更新：2021 年，納許維爾掠奪者新秀 Luke Prokop 公開出櫃，成為第一位簽有 NHL 合約的出櫃選手。
「運動非常講求男子氣概，男性常常會為了展現自己，而講出性別歧視或是詆毀同志的言語，」公開出櫃的冰球選手 Brock McGillis 說。「就像是在說，如果你是個女人或同性戀者，你就比男人還低一階。」
McGillis 曾經在 NHL 底下的發展聯盟 UHL 打過一年，他在很年輕的時候就接觸到恐同的語言，他馬上慌了、也隨即意識到，他的真實身分沒辦法融入這樣的冰球環境，所以他將自己的性傾向隱藏起來、開始和異性約會、甚至和隊友一起使用那些詞彙。
然而，這麼做並沒有讓 McGillis 好過一點，相反的，他的情況變得越來越糟，他從 18 歲開始酗酒，自我厭惡、還有輕生的念頭，這樣的情況持續了四五年之久。
「好幾次我都想要一了百了，原因就是那些言語，人們必須了解那些言語有非常強大的負面影響，孩子會放棄冰球、放棄運動，對一個同性戀者而言，那是個極度不舒服的環境。」McGillis 說。
這樣的環境，或許就是 NHL 至今依然沒有出櫃球員的原因，至少 NHL 現役守門員 Anders Nilsson 是這麼想的。
「有人說 NHL 每支球隊裡都有三到四人是同性戀者，我總會說絕對不可能，他們在年輕的時候就放棄冰球了，沒有人敢繼續打下去、或是想要繼續打冰球。」Nilsson 還說：「如果我是同性戀，我在青年時期就會放棄冰球了。」
Nilsson 強調歧視和恐同的言語不會發生在 NHL 之中，但是在基層的環境裡，這依然是很常見的事情。「有些話像是『去你的死玻璃』是很正常的，這就是休息室裡的術語，這太過普遍了，直到現在，如果你在隊上做了比較不同的事，你還是很有可能被這樣招呼。」
正因為團隊運動極度強調團結性，那些年輕時就清楚自己性傾向的同性戀球員，很可能不敢向其他人出櫃，因為他們害怕被排擠、擔心家人和朋友會離開、甚至要結束球員生涯，因此，他們只能在不斷的掙扎之中痛苦地度過，而且沒有人可以告訴他們，應該要如何走過這段路。
Joey Gale 是一位基層的的冰球員，他的冰球經歷都是在地區聯盟度過，但是他也經歷過那些歧視和恐同字眼、還有不友善的運動環境。大學畢業後，有個地區聯盟希望他加入，但是他卻猶豫了很久，面對這個陌生的球隊，他擔心他的性傾向會讓他遇上負面的打擊。
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
