他們走著，像夜色一樣優美－談Federer與Nadal：2008年溫布頓，歷程

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他們走著，像夜色一樣優美 －談Federer與Nadal：2008年溫布頓，王者

他們走著，像夜色一樣優美－談Federer與Nadal：2008年溫布頓，王者已死？

他們走著，像夜色一樣優美－談Federer與Nadal：2008年溫布頓，掠奪者

在2008年溫布頓男單賽事鳴金開鑼時，Roger Federer與Rafael Nadal的籤表給分在南北兩極，也就是說他倆若要碰頭，唯有在決賽中央球場的那片草地上！Federer籤表上最大的對手是Novak Djokovic，但Novak在第二輪就被俄羅斯沙皇Marat Safin給淘汰出局；Nadal籤表上最大的對手是Andy Roddick，但Roddick也在第二輪便早早出局了。

Federer第四輪的對手是澳洲野兔Lleyton Hewitt，Federer稱霸之前的最後一位溫布頓男單冠軍，Hewitt的球賽風格稱不上優雅(如Federer)，稱不上強力(如Roddick)，似乎也稱不上狂野(如Nadal)，但那無所謂，他有快速移動的腳步與似乎永遠不疲倦的底線來回抽球能力。如果說Federer喜歡優雅和諧，願意跟所有選手做朋友，那麼Hewitt的態度則是全然相反，對他來講，衝突是燃料，在比賽中他可以把他所有的heart/guts/backbone/balls(這些都是常來形容Hewitt的詞，簡直像解剖學教科書)都毫不保留地吐出來。

他倆的比賽，Federer以7比6、6比2、6比4直落三盤獲勝，而當兩位選手走到網前握手時，Lleyton Hewitt還特地脫下了他的棒球帽，向Federer致意。

八強戰Federer對上了克羅埃西亞人Mario Ancic，他剛好是迄今最後一個在溫布頓打敗Federer(2002年)的男單選手。毫無懸念的，Federer以直落三擊敗了Ancic，他已經連續17次打進大滿貫賽事的最後四強了，場邊一位球迷大喊”Get on with it. Bring on Andy！”

這位Andy是Andy Murray，蘇格蘭人，最新的英國希望，在他的前一場比賽，他先輸二盤，再連贏三盤擊敗了法國選手Richard Gasquet。不過在面對Federer前，Andy Murray要先拿下Rafael Nadal才行。

然而2008年的Nadal，不允許對手在他眼前有任何“戲劇性“的演出，這場比賽，若是發生在拳擊場上，恐怕會被裁判裁定Nadal擊倒獲勝，Nadal重擊了Murray。賽後Murray對眾記者說：Nadal打出網球史上球質最渾重的球，他的正手拍簡直令人匪夷所思，打過來的球的跳躍角度，我想就連Federer也難以招架！

Nadal在草地球場上的努力調整已然奏效，他改變以往接發球時站在底線後方2公尺的習慣，改為站在底線上接發球，他從第一球就開始積極進攻，發球也發揮強力水平。賽事到目前為止我表現得還不錯，Nadal這樣說，但也許是想到籤表對面那個男人，他隨即補充：不過我還沒有贏下任何東西！

籤表對面的那個男人，連續闖進17次大滿貫男單賽事四強的Roger Federer，將面臨Marat Safin的挑戰。Marat Safin的天賦曾與Roger Federer並駕齊驅，Pete Sampras曾將Safin的比賽描述為“未來的網球“，但他似乎不斷揮霍他的機會與天賦。當然Safin曾拿下兩項大滿貫賽事的男單冠軍，也曾登上世界排名第一，但他也可以連續好幾個月連一場比賽都拿不下來。好比說2005年，他在澳網四強擊敗Federer，決賽擊敗Hewitt拿下冠軍，但餘下的整個球季卻彷彿人間蒸發。2008年，Safin已經28歲，他已然成熟到可以直面他的命運，他說：我對於賽事能走到這邊深感欣慰，但如果要我老實說，我寧可要有像Federer這樣的網球生涯，Safin有點嘆息，我已經厭倦了東山再起……

Roger Federer第一盤只花了24分鐘就拿下了第一盤，他發揮了他最佳的網球技巧，直落三，從此不再回頭。賽後在被問及能否拿下他連續第六年的溫布頓男單冠軍時，Federer回答地相當銳利：嘿，我正經歷職業生涯裡最長的一段草地賽事連勝，如果要回答剛剛那個問題，可以先叫某人打破這個紀錄，我們再來談談吧！

Federer解決了Safin之後，Nadal在四強賽要面對德國選手Rainer Schettler。Schettler是哪種在一個世代以前能夠出頭的網球選手，有速度也有穩健的回發球能力。但在2008年，一個各項能力平均，但缺少致命武器的男子單打選手，很可惜，只能流連在journeyman的層級。但Schettler本屆賽事紮紮實實地贏了五場球，他在四強也沒有早早棄械投降，他努力奮戰，但Rafael Nadal，就像前面所說的，不允許對手在他眼前有任何“戲劇性“的演出，直落三擊敗Schettler。

好了，劇本演繹至此，英國BBC以斗大的字眼宣稱即將來臨的這場男單決賽是”Dream Wimbledon Final”，Roger Federer與Rafael Nadal將連續第三年在溫布頓冠軍賽碰頭，近代網球史上最驚心動魄的溫網男單決賽”之一”(在看過2019年Djokovic和Federer那場後，應該寫“之一“才對)就要開演，而兩大傳奇，即將臨陣……

(下回待續)