2018 年 1 月 25 日,邁阿密熱火在主場迎戰沙加緬度國王,這不是例行賽的什麼重要賽事,只是熱火隊「Vice」球衣首次登場,並將在聯盟掀起一陣風潮。雖然他們在 2018 年以前都沒有穿過它。但這款全 NBA 聯盟中最成功的城市版球衣的根源得追溯到許多年以前。
你應該對這套球衣有所印象:亮白色的底色、螢光色鑲在字型外框,和霓虹燈式的粉藍色背號,把邁阿密海灘大飯店的設計搬到球衣上,這靈感汲取自 1980 年最成功的電視影集《邁阿密風雲》(Miami Vice),幾乎可以說是 NBA 有史以來最好看的球衣之一,球隊和球迷都已引頸期盼等待它好一段時間了。
早從 2015 年就有關於「 Vice 」球衣概念的社群媒體活動了(如果還沒有更早的話)。在 2015 年八月,熱火老闆 Micky Arison 上傳了一張粉絲自創的概念球衣到他的 Instagram 上,並寫說:「如果你想看到 Adidas 生產這件球衣的話,就在這則貼文底下留言,我會你們的建議轉告 NBA 官方。」
結果在網路上也沒達成什麼共識,儘管有相當熱烈且正面的反應,但最後還是什麼也沒發生。在 Arison 貼文發佈之後的兩個月,熱火和 Adidas 顯然意見分歧;他們出了一款名為「Legacy」的球衣,基本上就是一件白色球衣,側邊上了一條黑條紋罷了。然而,眾人對「Vice」的渴望如此熱烈,所以在 2015-16 賽季換上新球衣之後,Arison 就寫下了「看看大家對熱火球衣有多麼熱愛、多麼興奮!我已經聽見你們對熱火「Vice」球衣的聲音,但大家得再等等。」
事實證明關於球衣的進展一直沒有停過。熱火隊專責 Vice 概念球衣的首席設計師 Brett Maurer 表示,球隊內部的設計團隊多年來一直在研究這個概念,終於在 2016 年開始跟 NIKE 討論該如何成真。2015 年 NIKE 宣布與 NBA 合作,持有生產球衣的權利後,便開始著手為熱火設計 2017-18 賽季的球衣。每支球隊都會有四套球衣,包括重新設計後被稱作「Accociation」和「Icon」的主、客場球衣、一套復古球衣,以及一套 NIKE 表示「受到網路社群啟發」而設計的城市版球衣。
Maurer 把跟 NIKE 的最初的接觸形容成「一個有點夢幻的簡報」。熱火的設計團隊希望透過設計,向那些從一開始就支持球隊、不離不棄的邁阿密球迷喊話:從第一天開始,Vice 版球衣就勢在必行。「雖然說 Vice 球衣的熱門程度絕對是全國性的,但是『我們要如何把這概念落實回來』這問題一直縈繞在我們心頭。」Maurer 說道。
雖然 Vice 球衣可說是非常新鮮的設計,但實際上他背後是融合了新舊的概念。
Vice 球衣剪裁的原型是取自於 1988-1999 年熱火隊的球衣,沿用過去球衣與球褲上的雙層滾邊,但在數字的呈現上則選擇了和現今標準球衣相同的字型。同時,邁阿密的草寫字樣也以熱火前主場 Miami Arena 外觀字體為靈感。
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在選定使用球場字型前,設計團隊也嘗試過多種不同的字體。「但沒有一個適合我們,我們來回試了很多次,最後總是問道:『這看起來滿有 1980 年代風格的,但這是熱火嗎?』而回答都是『這不是。』」Maurer 談起字型設計時說道。當我們一看到老球場字型,把他攤在桌面上時,我們就立刻知道這就是他了。那是我們十多年來的象徵。」
「就是他了。」
在完稿大功告成之後,Maurer 的下一步是讓設計的球衣從電腦上具現化,但這本身就有一定的門檻和障礙存在。
「顏色的選擇是我們跟 NIKE 之間不斷來回交涉卡關的地方,」Maurer 解釋,「當你在電腦上做設計的時候,一切都是單向的;可是當你想把這東西帶到現實世界時,顏色就會有所改變,同個顏色在不同材質上看起來就不一樣,所以當我們從 NIKE 那裡拿到打樣的時候,就想要再做一些調整。」
Maurer 和 NIKE 共同努力,找到一個藍色與粉色之間的完美組合,NIKE 寄給 Maurer 整箱的原型樣式。「各種顏色大概有 10-20 幾種色調、陰影的組合在裏頭,」Maurer 說道,「我相信 NIKE 大概有一整個房間都堆滿這樣的東西。」他們最後決定了現在所看到球衣上的顏色:也就是被稱作「Blue Gale」和「Laser Fuchsia」的兩種顏色。