在透過合作夥伴HWA交了一年學費後,正式進軍電動方程式(Formula E)的Mercedes會如何挑選車手?雖然上季參賽的兩位車手Stoffel Vandoorne與Gary Paffett應會是優先人選,不過前F1車手Esteban Gutierrez,以及近期為車隊測試EQ賽車的F2積分榜榜首Nyck de Vries也加入了競爭行列...
於2017年宣布進軍FE,並透過DTM合作夥伴HWA參賽的Mercedes以1次頒獎台、總分44分的年度第九名成績結束了2018/19年賽季,雖然就合理狀況來看,於羅馬為車隊掙得頒獎台成績的Vandoorne與Paffett繼續參賽的機率頗大,不過為了充實戰力,Mercedes仍先後邀請了目前為F1廠隊測試車手,曾在2016/17年賽季短暫參賽的Gutierrez,以及效力Venturi車隊的「澳門先生」Edoardo Mortara為車隊的EQ賽車進行測試,最近更是加入了目前為F2積分領先者,已經離開McLaren培訓隊的De Vries。
根據E-Racing365網站的報導,本季同為Mercedes F1車隊模擬器測試車手的De Vries已在日前測試了EQ賽車,並預定在本月月底進行進一步測試,代表了這位24歲的荷蘭好手成為Mercedes車隊的參賽車手潛在人選。
「Nyck確實幫我們測試過賽車」,Mercedes車隊領隊Ian James於14日接受E-Racing365訪問時表示,「確實他和其他車手般有許多可能性,不過我們目前尚未決定參賽車手陣容。」
其實這並非De Vries首次測試FE賽車,早在FE賽車供應商Spark開始研發首代賽車時,他就是測試車手團隊的其中一員,而且之後他也分別在去年9月與12月接連為NIO與Audi兩隊測試賽車。
但如果De Vries有跨足FE的打算,他就必須得在WEC與FE之間做出取捨——因為效力Virgin車隊的英國車手Sam Bird已確定不被Ferrari GT廠隊AF Corse續聘參加即將於月底開幕的2019/20年WEC賽季,De Vries也因參加F2比利時站而確定缺席WEC銀石開幕戰。
雖然Venturi車隊領隊Susie Wolff已明確表示Mortara仍將繼續為該隊效力,不過目前Mercedes車隊的參賽車手潛在人選仍有4位之多,由於Mercedes預定會參加九月的法蘭克福車展,或許參賽陣容會在車展前確定。
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News and Photo from E-racing365: De Vries Tests for Mercedes EQ