帶著參考書的考試－亞特蘭大勇士季後賽前瞻

若勇士堅持把SunTrust Park首次NLDS開幕戰留給自家養成的強投，那近況絕佳的Foltynewicz就可能是G1先發，反之經驗豐富的Keuchel非常有機會率先上陣，讓小老弟們看看前輩如何替系列賽開局，無論如何，面對史上有名難纏的季後賽不死鳥紅雀，Keuchel和Foltynewicz就是勇士在主場把關的兩大門神。

第三戰先發將會交給今年勇士最大亮點Soroka，Soroka無疑是今年勇士表現最好的投手，一整年都堪，僅在入夏時小遇亂流，但即使是6月12日那場本季失分最多的比賽，也只不過掉了5分，整季28場先發只有5場失分在4分以上，而且全部沒有連續出現，一整年下來ERA從來沒有超過3，很難想像這竟然是一個季中才滿22歲的年輕小夥子展現出的穩定。

Soroka唯一問題是主客場差異，在客場的防禦率1.35、WHIP 0.918比起主場的4.14、1.303要好上一截，更是全MLB客場ERA最低的先發投手，不論造成這個數據的原因是什麼，讓他在作客的G3登板，是勇士最合理的如意算盤。其實勇士今年在客場表現出色，目前的46勝31敗是全國聯客場成績最佳，在整個MLB也只落後給洋基和光芒，國聯頭號惡客排出全聯盟客場表現最佳的投手先發，會是勇士在今年季後賽的布局重要方針。

Teheran在例行賽最後一次先發被皇家打爆，應該也丟掉季後賽進入輪值的機會，若勇士採四人輪值，第四號先發理所當然會由Fried接管，和去年比起來，勇士今年的先發輪值最大差別就是Keuchel和Soroka，Keuchel能否扛下王牌重任、Soroka能否把例行賽的優異表現帶入季後賽處女秀，攸關勇士的季後賽前程，畢竟雖然整體還算年輕的斧頭軍不一定需要在今年非爭冠不可，但如果去年已經給人無限希望，今年勢必要更上一層樓才行。

預定牛棚主力（*為左投）

（註：Melancon、Greene、Martin成績只記錄勇士時期）

勇士的先發輪值算是中規中矩，雖然有亮點，但不足以帶領整體一飛衝天，但和牛棚比起來，或許勇士迷還得期待先發投手多一點，勇士表定的終結者Arodys Vizcaino早在開季沒多久就掛傷，更在四月直接宣布因右肩需動刀而整季報銷，讓勇士牛棚一整季都處於混亂，去年曾代班終結者的A.J. Minter開季就各種不穩，今年在Vizcaino報銷後收了兩次SV，就用一場荒腔走板的大爆炸丟了總教練Brian Snitker的信任，Luke Jackson從四月底接掌終結者，五月表現不錯，六月控球開始偏差，七月逐漸失控，連連挨打後也讓勇士更明確了解，在交易大限之前最重要的就是補強牛棚。

勇士的補強很務實，既然不是今年非奪冠不可，就洽詢市場上相對廉價、各隊也比較有意願脫手的後援，唯一比較引人注目的，是換得重建的老虎明顯不需要、今年上半季又無比出色的Shane Greene，另外兩個牛棚重要的支援，來自於原本在遊騎兵表現亮眼的Chris Martin，和曾是高薪終結者，卻已經在巨人失去關門地位的Mark Melancon。

Greene在老虎繳出22次救援成功、1.18的防禦率，只有三次救援失敗，儘管進階數據證明上半季的威風有些運氣成分，到了勇士後也「恢復正常」，但其實整體表現和老虎時期相去無幾。而Melancon和Martin雖然ERA稍高，但從FIP可見，兩人的壓制力其實是勇士牛棚裡最好的，Melancon在勇士時期的殘壘率較低，讓22個打者上壘後就失了9分，才導致ERA較差，否則他送出24K只有2次保送，控球顯然比起巨人時期更好。