從「轉速」淺談：洋基有機會突破太空人的賽揚陣線嗎？

在Gerrit Cole完美的8局壓制，還有近11場連續雙位數三振的加持之下，光芒打線沒有任何發揮的空間，無法在關鍵的第5戰演出小蝦米扳倒大鯨魚的戲碼，把晉級美聯冠軍戰的資格拱手讓給了今年一路乘著火箭升空的太空人。然而，太空人下一輪即將面對的對手，是早已橫掃雙城，蓄勢待發的美聯另一大強權--洋基隊，在季末傷兵陸續歸隊之後，洋基隊的陣容變得更加完整而有深度。第一輪的季後賽當中，太空人最大的亮點無疑是他們兩大先發的搶眼表現，面對強打環伺的洋基隊，他們還能維持慣有的壓制力嗎？

先不提太空人的兩大先發，太空人整支投手群的特點就是他們的投球轉速超快，今年球季不論球種，太空人投手群的平均轉速以2402 rpm(每分鐘迴轉數)排名大聯盟第一。不過任何球種轉速快就是好嗎？這點確實有些爭議。於是，我們可以只比較目前被公認轉速愈快愈有壓制力的兩個球種：快速球和曲球，即使把球種限縮到這兩種球，太空人還是遙遙領先全大聯盟，其中擁有頂尖轉速與球速的Gerrit Cole和Justin Verlander也為這項數據貢獻了不少，緊追在太空人之後的，是前天剛被爆冷淘汰，引起熱議的道奇隊，這兩支隊伍的投球轉速海放第三名之後的所有球隊。

其實從上表來看，好像看不出轉速和投手實力有什麼關係，畢竟上表可是包含了不少墊底的球隊。的確，轉速只代表了投球的其中一個面向，而且要如何善用轉速也是投手的一大挑戰，有些投手即便擁有高轉速卻也是無用武之地，反而是低轉速的投手能利用球下墜的特性迫使打者形成滾地球出局。不過至少目前的共識是，高轉速的快速球整體而言能製造球上飄的感覺，有效讓打者揮空；而高轉速的變化球也能製造更多位移，所以高轉速絕對是太空人強力投手群的優勢之一。

為什麼要談轉速呢？因為太空人的轉速優勢實在太明顯，以致於我想從轉速的角度分析看看洋基隊有沒有什麼機會突破太空人的賽揚投手陣容。

其實洋基並不是最會打高轉速球的球隊，如果是打高轉速的四縫線快速球(>=2500 rpm)，洋基隊的加權上壘率(wOBA)其實僅僅排名在大聯盟第8名，如果是高轉速的曲球(>=2900 rpm)，洋基隊的加權上壘率(wOBA)也只有大聯盟第7名的水準，反而是國聯的另外兩支晉級球隊在這兩項數據佔據聯盟前兩名的位置(紅雀打高轉速四縫線wOBA：第2名；國民打高轉速曲球wOBA：第1名)

然而，如果我們僅看個人表現的話，雖然樣本數不多，但洋基隊上最會打高轉速四縫線的其實是這號令人意想不到的人物：Mike Ford。

今年Mike Ford面對了25顆高轉速四縫線快速球(>=2500 rpm)，他把其中的兩顆球轟出了牆外，外加一支安打和兩個保送，wOBA是可怕的0.780。