兩人私下聊天時,Jones曾經問這位學生是否厭倦了人們找他合照的請求。Fall壓低了音量,悄悄告訴教練:
「我知道他們找我拍照,不是因為我打得多好。」
Tacko Fall自己不想成為像前面提到的垃圾時間專武,但他也不想要和同鄉Mamadou N’Diaye一樣,來到美國後就讀加州大學爾灣分校(UC Irvine)後和活塞隊簽約,結果中午才簽約,還沒到晚上就被釋出了。
Fall希望能夠善用他那八呎兩吋多的翼展,讓這NBA史上並列最長的雙臂成為防守端的武器。他巨大的雙手也正學習著如何蓋火鍋,甚至攔截對方傳球以開啟快攻機會。
「總有一天,他會長期成為我們的一份子。」新加入的明星後衛Kemba Walker表示,「他很有天分而且非常努力練球。我不覺得人們了解到他靠著這身高可以做多少事。光是他在場上快速換場的能力,就讓我很驚訝。」
「他其實也挺會壓低重心,預防對手檔切。」Stevens補充道,「當然,有些對戰的組合會讓他很辛苦,他也必須要學會放慢比賽的速度。」
「我不管你是誰,無論你是Kemba Walker還是 Jaylen Brown,每位球員都必須要學會掌握比賽的速度和節奏。尤其是年輕球員們,更需要面對這個課題。」
當Fall抵達波士頓時,他的跳投有個明顯的缺陷。「老實說,是三個缺陷。那是我看過最差的跳投」Williams說道。Fall在接下來三個小時和助理教練Jay Larranaga一起試圖修理他殘破的跳投。
「現在那些問題沒了。」Fall信誓旦旦地表示,「你們可以去問問教練,我就這樣不斷練習,一直重複,然後就好了。」
Fall很清楚他的肌耐力、防守靈感、進攻手感和機動性必須要進步,才能在NBA生存。在此同時,他的隊友們在他身邊建立了鐵甲,讓這位出了名的菜鳥可以在混亂來襲時保護他。
「Tacko實在是很討喜,他身上瀰漫著正能量。」Enes Kanter評論道,「但人們常忘記他也是有血有肉,有七情六慾。」
「總有一天,他必須要懂得拒絕,因為這不可能一直下去。」
但對Fall而言,這一切都取決於觀點。如果他將這些關注視為負擔,那它絕對會變成負擔。
「我已經習慣了,」Fall說,「我覺得我夠堅強,所以不會受到太大的影響。不過值得慶幸的是,每當我走到球場上,我就會感受到樂趣,籃球場就是我的庇護所。」
他夢想著有一天球迷們在呼喊他的名字時,是因為他投了致勝一擊還是用火鍋拯救了球隊。在此同時,Tacko Fall就如他媽媽所教導的,默默地聳立著,等待那破曉之日。
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【特約編譯 黃承斌/責任編譯 徐立哲】
本文編譯參考:Center of attention: Where Tacko Fall stands in basketball