告別西武獅後 「謎樣巨人」廖任磊的下一步是中職?

去年球季在日本職棒一軍，僅有三場的出賽紀錄，季末接到西武獅的戰力外通知，與另一名旅日好手郭俊麟一同遭到釋出，現年26歲的廖任磊，經歷了長年的旅外生活，接下來是否會留在台灣打球，也備受關注。

根據ETtoday的報導，廖任磊目前是跟著在屏東訓練的中信兄弟練球，也透露是因為副領隊彭政閔的邀請，才有這個機會，而他也已經表示，接下來會持續在二軍出賽調整，目標將會放在今年的中華職棒選秀會。

那問題來了，以廖任磊現階段的實力來說，投入中職選秀的話，大概會在落哪個順位呢？

從小擁有「高人一等」的優勢，升上高中後就來到201分的身高，原本在青少棒時期擔任野手的廖任磊，在高一離開台灣，前往日本岡山共生高校之後，就選擇轉練投手，並擔任隊上的主力先發，曾在甲子園地區預賽連3場先發都拿勝投，甚至還有開轟的紀錄。

畢業後返台就讀開南大學的他，遇到了「恩師」郭李建夫的指導，在大二那年獲得了旅美的機會，加盟匹茲堡海盜隊，結果他待在新人聯盟兩年都擔任後援，僅留下2勝3敗ERA4.54的成績，2015年季末就遭到海盜釋出，回到開南大學完成學業。

回台灣接受郭李建夫的建議，改回旅美前的投球姿勢後，廖任磊逐漸找回了投球的感覺，那年加入中華培訓隊參與冬盟，最快球速飆到154公里，包括控球、尾勁和角度都有顯著的進步，並於2016年隨著培訓隊征戰日本讀賣巨人未來之星交流賽，也吸引到了日本球探的注意。

季末投入日本職棒選秀會的他，最終獲得了讀賣巨人第七順位指名，以簽約金4000萬日圓，及年薪800萬日圓順利加盟，當時他更以身高201公分和體重125公斤的魁武身材，被日本媒體形容為「謎樣巨人」，也是選秀會上的一大亮點。

僅次於已逝的前巨人投手馬場正平，名列隊史第二高的本土選手(他在日本讀高中所以不算洋將)，廖任磊加盟巨人的那一年剛好與轉隊過去的陽岱鋼成為隊友，一度被視為即戰力的他，旅日首年卻沒有展現實力，整季都待在二軍及三軍磨練，雖然最快球速可以來到157公里，但控球卻時常出現「失準」的情況，也是他最頭痛的課題。

當年他在巨人春訓練投時，一度被監督高橋由伸稱讚有大聯盟強投「Johnny Cueto」的影子，並評價他應該會是讓「右打者非常討厭」的投手，只可惜一直無法改善控球的問題，當年在二軍投了13.2局就送出11次的保送，被上壘率高達1.90，雖然三振率高，但卻無法取得平衡。

2018年遭到巨人減薪的廖任磊，仍然希望能透過加強練習，來爭取留在一軍的機會，把目標訂在「飆出160公里速球」的他，雖然在二軍的成績略有進步，防禦率維持在3以下，但控球的問題仍然無法改善，最終在季末巨人的第二波戰力外名單中看見他的名字，一度被認為旅日生涯已經到了盡頭。

只不過，仍有旅日夢的他，被巨人釋出後依舊留在日本自主訓練，並於11月中參加日職戰力外測試會，面對3名打者送出2K，且直球均速都有150公里的水準，後來獲得了西武獅的注意，與吳念庭及郭俊麟成為隊友。

也因為西武獅陣中有著前旅日名將許銘傑，在二軍擔任投手教練，廖任磊也可以少掉許多在環境上的適應問題，當時許銘傑看過廖任磊的投球後，認為他投球比較偏向使用上半身力量，希望他加強下盤力量，進而去改善控球的老毛病。

結果開季沒多久，廖任磊在三月底就獲得了升上一軍的機會，也是他旅日三年來首次站上一軍舞台，在領先6分的情況下對羅德完成了初登板，主投一局被打1支安打送出1K沒有失分，最快球速來到148公里，並在過幾天對火腿的比賽與王柏融上演「台灣內戰」，最終他讓大王擊出滾地球出局，這也是他在日職一軍最後一次的上場機會。