如果說到Barry Zito這位左投手，可能很多人會難以替他的生涯簡單下一個結論、或是評語。
Zito可說擁有全大聯盟最棒的曲球，但他的職業生涯表現相對起伏－他曾在2002年拿下賽揚獎與勝投王、於奧克蘭運動家期間也拿了超過百場勝投；不過他在轉戰舊金山巨人隊後，縱使拿過世界大賽冠軍，但個人表現卻不比過去。
透過這篇文章，我們就來一揭Barry Zito這位手握鬼神曲球的強投，職業生涯以及退役後生活的面紗。
嶄露頭角的強勢新人
來自南加州大學的Zito於1999年參加了MLB選秀會，當時的運動家隊於第九順位挑走了這位左投手。加入球隊後的Zito在小聯盟發展相當順利，整個1999年球季就從高階1A直接勇闖3A，整年在小聯盟繳出6勝1敗、防禦率3.16的出色成績。
在首年球季繳出好成績的情況下，隔年的Zito自然直接從3A開始球季，他在3A足足磨練了18場比賽，投出8勝5敗的成績，防禦率也是相當不錯的3.19。
2000年7月22日，Zito迎來了自己在大聯盟的初登板，他在運動家面對安那罕天使的比賽中先發，當時的Zito投完五局僅有被敲出2支安打、失掉1分，不過控球狀況不盡理想，雖然有出現6次三振、但也投出了6次保送，但他依然在隊友猛攻10分的火力掩護下，在初登板就拿下了個人大聯盟生涯首勝。
當年球季，Zito先發了14場比賽，繳出7勝4敗的成績，防禦率是相當出色的2.72，在那年美國聯盟年度最佳新人的票選中，Zito排名第六。至於當年的年度最佳新人是誰呢？那就是已經退役的大魔神－佐佐木主浩。
邁向巔峰的曲球狂人
度過新人球季兩年後－2002年的Zito徹底展現自己的強投本色，當年他拿下了全美聯最多的23勝、另外僅吞下5場敗仗而已，防禦率也是相當出色的2.75，甚至也入選明星賽，一躍成為美聯賽揚獎的超級熱門。而在那一年，Zito面對的最大對手，就是波士頓紅襪的「神之右手」Pedro Martinez，Pedro當時的成績也很可怕，全季繳出20勝4敗、2.26防禦率的數據。
不過最終，Zito成為勝利的那一方，奪下了2002年的美聯賽揚獎。
其實在2002年之前的2001年球季，Zito就已經向球迷展示了自己的投球天賦，身為二年級生的他就已經可以拿下雙位數的17場勝投，防禦率則為3.49。而就算他於2002年拿下賽揚獎，接下來幾個球季的Zito表現依然強勢，從2003年至待在運動家最後一季的2006年，Zito年年都繳出至少10勝成績，而且也再有兩度參加明星賽的機會。
Zito自2000年升上大聯盟後，一路在運動家待到2006年結束，在這七年間，他繳出了102勝63敗的成績，防禦率方面更僅有2004年來到4以上，其他幾季都是在4以下，甚至也有像是2000年與2002年這樣，防禦率在3以下的強悍球季。
（Zito的曲球精華集錦）
不順遂的舊金山人生
有了在奧克蘭的亮眼表現，Zito在整個聯盟的身價水漲船高。2006年球季結束、成為自由球員的他，與舊金山巨人隊簽下了一份為期七年、總值1億2600萬美元的鉅額合約，當時的這份合約金額震驚聯盟，成為全大聯盟投手價值最高的合約。
「我很感謝他們給我這樣的合約長度與金額，」Zito談到這份合約時說道：「他們願意給出這樣的條件，代表球團認可我的價值，對此我始終心存感激，我也向球團表明，我一定會盡己所能保持健康、全力幫助球隊。」
過去從來沒有投手簽過如此優渥的合約，這讓Zito備受期待、期待成為大家心目中的「世界第一」，但可惜，最終結果並不盡如人意。
雖然向球團做出承諾與保證、Zito也相當努力訓練與力求表現，但球場總是現實的，Zito在來到巨人隊之後，總是無法投出與他在運動家時期相符的表現。剛來到巨人的前三年，雖然都拿下至少10勝，但卻分別吞下13、17、13敗，都是敗多勝少的情況，而且防禦率也分別是4.53、5.15、4.03，這樣的表現讓巨人球迷相當難以接受，開始出現在Zito先發時「噓」他的情況。
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
