時速149公里的指叉球？山本由伸讓日媒驚呼「比想像中厲害十倍」的「極速指叉」

歐力士新生代強投山本由伸，本週三（9月15日）對樂天再投出一場好球。先發8局失1分（用球數112球），面對29名打者只被打出3支安打（包含1支全壘打，也是整場比賽他唯一的失分），投出9次三振、2次四壞，漂亮拿下本季第5勝（另3敗）。

在這場比賽之後，山本的防禦率再下降到2.84，高居洋聯第一。今天速球狀況佳，均速153公里，不過日本媒體與網友的焦點都放在他那顆時速高達149公里的快速指叉球，被媒體形容為「異次元的投球」。影片如下：

2局上半，山本先挨淺村榮斗一發陽春砲，接下來對島內宏明、田中和基連飆兩次三振。其中在面對田中，球數兩好球沒有壞球，山本就用這一球讓打者揮空三振。日媒形容球出手時「乍看球路軌跡及球速與速球無異，出棒後才發現是恐怖的指叉球」。

快速指叉球的英文是"Split-Finger Fastball"或"Splitter"。這是山本的握法：

打者揮空三振後悻悻然的表情：

看看這一球的進壘點及捕手接球的位置，與打者的球棒差了老大一截：

過去山本時速138公里的快速指叉球，也就是我們一般認知那種急速下墜的指叉系球種。但上面這一球出手後產生往左打者外角的橫向位移。當然，在球速等同於一般速球、打者當速球打的情況下，球路位移幅度不必太大，就能讓打者吃鱉了。

日本網路媒體的新聞標題形容這一球「比想像中還厲害十倍」，有網友貼文形容是「鬼」：

山本由伸選手、
149キロのフォークは鬼。#オリックス #bs2020pic.twitter.com/KQkGaAZgFJ

— Bs_News🐃オリックス情報発信 (@ORIX_news2020) September 15, 2020

其他日本網友及PTT鄉民留言還包括：

「這一球會掉下去嗎？」

「這種球誰打得到？」

「這是什麼鬼」

「他是人類嗎」

「這要怎麼打啦」

「幅度很小，感覺就是有尾勁的直球，但那幅度配上速度就打不到」

日本近年來以「高速變化球」統稱這類型的球路，就如前述，因為球速比許多其他投手的速球還快，因此變化幅度不用大，就能產生相當程度的效果。事實上這也不是山本第一次投這種極速指叉了，去年在世界棒球12強賽效力日本國家隊期間就投過時速145、147、149公里的快速指叉球，影片如下：

球極速超過155公里，加上這顆比許多投手速球還快的快速指叉球，再搭配球速只有120公里出頭的「宜野座曲球」，打者要怎麼打：

#今日の1球#山本由伸 宜野座カーブ

最速157㌔の直球に140㌔台後半のカット、ツーシーム、スプリット

同じ球速帯の動くボールを持つ山本に対する打者は、まずその速さと動きへの対応を迫られる

そこで打者の目線を外すこのカーブが大きな効果を発揮

ボールの質・配球共に納得の15奪三振だった https://t.co/bfeoglcunI

— やきうメガネ (@baseballmegane) June 11, 2021

其實這種「高速變化球」的概念，就與這幾年在大聯盟受到矚目的「華倫滑球」（Warthen Slider）是類似的概念。這一球的命名來自前大都會投手教練Dan Warthen，當時因為「雷神」Noah Syndergaard能投出時速高達95 mph的滑球而爆紅：

下面這兩球的球速分別是93mph、92 mph：

大都會投手群包括Matt Harvey、Jenrry Mejia、Jeurys Familia、Jacob deGrom也都會投這顆球。而其概念就如Familia所言：

「用投速球的方式來投這種滑球，只要在球出手前滑動手指即可。」

也因為這顆球球速更快，變化軌跡快而小，與傳統滑球大異其趣，因此有球評及媒體認為更像卡特球(cutter)。

也許你會說山本的極速指叉與速球的球速差異不大，變化幅度又不如傳統的指叉球和快速指叉球，在速差與位移都不突出的情況下，難道能產生更好的效果？Fangraphs在2015年7月對deGrom的統計資料或許就是最好的說明：在投變種滑球前，deGrom的滑球揮空率為9％，曲球揮空率為10％；在將滑球球速提升到88-89mph之後，他的滑球揮空率提升到13％，但連帶曲球揮空率也跳升到16％。為什麼？事實上他的曲球沒有改變，但是在滑球與曲球的球速和變化幅度更加差異化之後，兩種球路的威力都連帶提升了。