2020 拓荒者休賽季：如何留住 Carmelo Anthony？

・被疫情打亂的合約超前部署規劃

在 2016 年自由市場簽約失利後，總管 Neil Olshey 的風格即轉變成預先佈局為主。主力球員多半有著數年不等的合約在身，球隊雖因此喪失自由市場的操作空間，但也讓拓荒者不大需要擔心主力突然流失，自由市場只需要做小修小補，今年也不例外。在一月與國王做了交易後，拓荒者帶回了擁有球隊選項的 Ariza 和 Gabriel，也讓球隊提前完成了今年進入自由市場的大脈絡。
 

不過這樣的「超前部署」，被疫情稍微打亂了陣腳。不過這邊指的並不是因家庭規劃選擇放棄參與泡泡之旅的 Ariza，而是因收入銳減被影響的薪資空間。若照原先預計的薪資空間，拓荒者不僅有充裕的額度保留所有的球員，甚至還能在妥善操作的情況下擠出一些薪資空間，不用靠特例進行簽約。然而在疫情肆虐下，這計劃已成為奢望。

對拓荒者來說唯一的好消息是，聯盟和球員目前對於下一季的薪資與豪華稅上限有初步共識，估計會和這個球季持平。若是如此，新球季的薪資上限與豪華稅線將會落在 109.1 M 與 132.6 M，這讓拓荒者有很大可能避開本季最不想看到的狀況，也就是團隊總薪資超越豪華稅線。由於前兩年拓荒者團隊薪資都超線，今年勢必得壓在稅線之下，以避免觸發連三年超線，豪華稅率進入懲罰條款的窘境。

・球隊合約狀況

拓荒者乍看之下有 8 名球員與 2 名雙向球員，合計高達 10 名球員需要更換合約，但實際上因為各種原因，讓球隊在 FA 需處理的狀況減少很多。首先是有球員選項的兩人，Rodney Hood 和 Mario Hezonja 估計都不會選擇跳出。前者因為受傷報銷，後者則是表現太差，估計現在跳出都不會拿到太好的價碼。再來就是今年有薪資空間的球隊實在不多，加上兩者對拓荒者的團隊氛圍皆表示認同，預計下一季還會看到他們回到陣容。至於名單最後四名球員，估計只有鋒線雙向球員 Jaylen Hoard，以及發展聯盟優秀球員 Jaylen Adams 較有可能續留，兩者價碼都不會造成簽約壓力，這邊將不會特別討論。
 

復賽後展現出一定存在感，在國王從雙向合約轉正的 Wenyen Gabriel 同樣是自由球員，但會是 RFA。考量到拓荒者在鋒線的深度與運動能力皆嚴重不足，他反而會是拓荒者需要設法積極保留的球員。特別是鑒於近年鋒線在自由市場的價碼可說是水漲船高，保留一個具進步潛力且活動力高的年輕鋒線對球隊深度幫助很大。目前看來若沒有球隊開出明顯溢價的競價，拓荒者預計都有辦法跟進出價。

因此，拓荒者其實需要擔心的球員估計就僅剩下幾名主力球員的合約處理，也就是 Ariza, Whiteside 和 Melo。

・是否該執行 Ariza 的合約選項？

拓荒者在進入自由市場前最重要的動作，是決定要不要執行 Trevor Ariza 明年的球隊選項。不過首先得知道的是，若不續約 Ariza 雖可以清出約 10M，但不代表自由市場的揮灑空間就能如期增加 10M，因為還要考量到保留想要續約球員的鳥權在內。就算只打算保留 Gabriel 以及 Anthony 兩人的 cap，也都得佔去一定的額度，這會讓拓荒者的最高出價從 10M 限縮成 6M 左右，這顯然不是太吸引人的價碼。因此若認為放棄 Ariza ，是為了增加自由市場簽約籌碼這點，顯然不是太正確的想法。