1974年運動家投手Catfish Hunter拿下塞揚獎後，球團老闆CharlesOsar Finley卻沒有履行合約中的激勵條款，因此Hunter決定向大聯盟提出申訴，最終仲裁官Peter Seitz判決資方敗訴，且宣布Hunter取得自由球員身分，成為大聯盟歷史上第一位自由球員。
自此之後除了經選秀補強外，自由球員交易也成為讓一支球隊更強甚至脫胎換骨的方式之一。本篇文章帶你一同回顧近十年有哪些重磅簽約，簽下大約震驚各方或是就此改變球隊命運。
2019-20: Gerrit Cole與洋基簽約
Cole最終選擇與洋基簽約並不令人意外，但他從另一支美聯強權太空人轉投洋基就令這兩隊實力此消彼長。2019年他繳出20勝5敗、傲視全美聯的2.50防禦率以及326次三振，以及賽揚獎票選第二名。Cole投入自由球員市場後決定回到最初的起點，與紐約洋基簽下9年3.24億美元的巨型合約。
儘管今年受疫情影響多少打亂Cole的步調，讓他例行賽今年「僅有」7勝3敗、防禦率2.84，且八月成績與投球內容皆不盡理想。幸好他即時在九月回神，單月防禦率低到只有1.00(例行賽)，成功帶領洋基重返季後賽。
季後賽他主投3場拿下2勝，總計防禦率2.95、被打擊率僅有0.188，甚至在賽後受訪時表示：「我很榮幸能成為洋基隊的一員，也感激有這個機會帶領球隊進軍季後賽」。能擁有這樣一名王牌投手在陣中，對球隊來說夫復何求呢？
2018-19: Bryce Harper轉投費城人
費城人長期以來都對這位2015年國聯MVP得主展現高度興趣，畢竟從2011年以單季102勝傲人成績拿下國聯東區冠軍之後，費城人很長一段時間都與季後賽無緣，球迷們也相當期待透過簽下Harper讓球隊重返輝煌。
Harper成為自由球員時躊躇了好長一段時間，讓人不禁懷疑他究竟會不會與費城人簽約。當他們最終簽下一紙13年3億3000萬美金的超大型合約，而且合約中附帶不可交易條款、不能延遲付款、也不含任何逃脫條款。也就是說基本上Harper剩下的棒球生涯都會在費城人渡過。
至於當年Harper離開後國民就拿下世界大賽冠軍，那又是另一個故事了......
2018-19: Manny Machado與教士簽約
這個休賽季的大咖球員除了上述的Harper外，另一位明星選手非Manny Machado莫屬。經過漫長冬天的等待終於出現贏家—聖地牙哥教士隊，以創下紀錄的10年3億美元合約簽下Machado。
這讓Machado成為北美職業運動史上第一位以自由球員身分簽下3億美元合約的球員（最高紀錄隨即被Harper打破）這筆交易中給予2023年Machado跳脫合約的權利，但至少讓這位才華洋溢的球員成為目前教士隊的球隊中樞。
簽下Machado後教士隊也在今年以外卡資格重返季後賽，一步步往球隊歷史第一座世界冠軍邁進。
2017-18: 大谷翔平挑戰大聯盟加入天使
在日職以二刀流身分打響名號，擁有100英里以上的火球以及單季22轟的長打實力，能投善打的他原先有意高中畢業就赴美發展，最終被火腿隊誠意打動留在日職起步，奠定了以投打二刀流身分出賽的基礎。
根據天使總經理Billy Eppler的說法，大谷翔平最終選擇天使的原因是球隊給他如家庭般的氛圍與舒適度。雖然春訓表現不盡理想，甚至被大聯盟球探譏諷：「大谷的打擊水準只有高中生程度」。
但他開季後用實際表現證明自己，不僅當初嘲笑他的這位球探發表聲明致歉，甚至連Alex Rodriguez都直說：「大谷的優異表現讓大聯盟看起來像是高中聯盟」。
Are you serious?! Shohei Ohtani with ANOTHER HOME RUN.
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) April 4, 2018
via @FoxSportsWest pic.twitter.com/XuG0l7LsVX
（2018年狀況火熱時的其中一轟）
