喧騰已久的Jrue Holiday交易終於成真,鵜鶘送出Jrue Holiday到密爾瓦基公鹿,得到兩位後衛Eirc Bledsoe、George Hill,包含今年在內三支首輪籤,還有首輪選秀交換權。
從去年夏天接手鵜鶘以來,總管David Griffin連續兩年休賽季做出重大交易。去年夏天他把Anthony Davis送到湖人換回三位年輕好手、三張未來首輪籤還有若干選秀交換權;這次再接再厲,拿回一堆未來資產。
與其球星到期後走人,不如提早交易換些資產回來是人人知道的道理。不過知易行難,其他總管們不是笨蛋,已經知道鵜鶘要打掉重練等於掌握了Girffin底牌,最後Griffin還能得到不錯的回報算本事。
兩筆交易總結下來,鵜鶘得到了六張首輪籤、數個首輪交換權;球員部分得到前鋒Brandon Ingram、後衛Lonzo Ball、Eric Bledsoe、George Hill、Josh Hart。上季抽到狀元拿到萬眾矚目的Zion Williamson算踏出重建第一步,Holiday交易後正式邁向紐奧良版"Trust the process"。
重建第一步最簡單,接下來真正考驗David Griffin的手腕。
首先是球員養成。鵜鶘賣掉兩位球星得到很多選秀權和年輕球員沒錯,但能不能養出來是另外一回事。好在目前看來狀況不錯,從湖人拿到三位年輕球員中除了天花板較低的Josh Hart外,Lonzo Ball投籃有進步、傳球有成為Zion專武空間;Ingram大爆發入選明星賽,成為炙手可熱的受限自由球員。
兩位球員的進步助理教練Fred Vinson功不可沒。不管Ingram還是Ball,湖人時期最大罩門是投籃。身為控球後衛的Ball,兩年下來三分命中率31.5%不算太好,最少第二年還有比菜鳥年進步;罰球命中率就不是這麼一回事,平均下來是令人髮指的43.7%,詭異的投籃動作看來行不通。
無獨有偶Ingram投籃好不到哪邊去。進入聯盟前被譽為下一個Kevin Durant的Ingram投籃沒那麼淒慘,只是三年下來平均33%的三分球和66.2%的罰球稱不上優秀,投籃不太行加上對抗性始終是大弱點,讓Ingram成長曲線比預期平緩許多。
還好兩人在Fred Vinson調教下,從調整腳步的基本動作做起,投籃時保持身體平衡和一致,投籃能力有了飛躍性成長。
Ingram三分球不只命中率大幅提升,出手次數暴增超過三倍。單季砍下150顆三分球超過前三年總和,超過85%的罰球命中率證明這張成績單不是曇花一現。
Brandon Ingram | 三分球命中率 | 罰球命中率 |
湖人時期 | 32.9% | 66.2% |
鵜鶘時期 | 39.1% | 85.1% |
相比起來Ball進步沒那麼誇張,但三分出手次數增加同時能將命中率提升到超越聯盟平均很不簡單;本來爛到谷底的罰球變成勉強可接受的範圍,同樣成長明顯。
Lonzo Ball | 三分球命中率 | 罰球命中率 |
湖人時期 | 31.5% | 43.7% |
鵜鶘時期 | 37.5% | 55.6% |
跟兩人的投射相比起來,鵜鶘下一位要養的球員重要性更高:Zion Williamson。健康時Zion雖然被網友戲稱只有一招野豬衝撞,但靠著變態的身體素質,能擋住他猛力衝撞的隊伍還真不多。攻擊招式單調但效率極高,但防守不是這麼一回事。Zion在NBA的防守只有兩個字可以形容:悲劇。
Zion的防守不管是單防還是團隊通通超爛,空有一身傲人的爆發力在防守時卻是看戲居多,很多時候根本不知道自己在幹嘛,非常需要隊友收拾善後。對此Griffin找來了善於調教防守的Stan Van Gundy擔任總教練,希望他能幫幫Zion的防守,好歹不要人家幫忙擦屁股。
Van Gundy最大實績是連續三屆最佳防守球員Dwight Howard,前一任執教活塞時期也把中鋒Andre Drummond的防守從聯盟墊底拉到平均左右,調教禁區球員防守相當有一套。Van Gundy到來對Zion發展相當正面,個人樂觀看待。
養成外更重要的或許是資源配置。鵜鶘上季除狀元Zion外還有另一位樂透中前鋒Jaxson Hayes,加上第一輪17順位的Nickeil Alexander-Walker共三位首輪菜鳥嗷嗷待哺。本季開始每年首輪選秀大增要養的球員更多,怎麼分配上場時間相當麻煩。