掌握最後一擊的綠衫軍並沒有喊出最後一次暫停,或許是因為平手所以Stevens決定讓球員自主發揮、也或許是避免熱火可能破解ATO。Smart切入疑似被犯規沒吹,幸好Pritchard發現Adebayo協防、Dragic補位卡位Theis的空隙,巧妙地把學長打鐵的球給補了進去,驚險收下這場勝利。
Game 10(主場vs巫師)
116:107(勝)
與巫師交手前綠衫軍遇上了新冠疫情的影響,三名重要的內線輪替R-Williams、Thompson、G-Williams都因「健康與安全原因」而缺陣,所以球隊可用的中鋒只剩Theis與領著雙向的Tacko Fall而已,不過遇上開季狀況極差無比的巫師似乎影響不大,半場打完以66:47遙遙領先,第三節甚至一度領先多達28分。
巫師的進攻絕大多數都是讓Russell Westbrook、Bradley Beal來發動,後者因為擁有頂尖的跳投能力所以綠衫軍只要一出現換防溝通猶豫就會被得分,而跳投命中率不夠穩定且切入破壞力較去年略微下滑的前者相對就好守許多。第二節當Fall上場後Stevens為了掩飾他的速度弱點祭出區域聯防,結果Westbrook雖然迅速突破了第一道防線卻在起跳上籃時直接被Fall給蓋了下來,成為此戰的最大亮點。
領先這麼多的情況下,綠衫軍球員們的心態開始鬆懈,上半場就已經出現10次失誤的他們到了下半場又發生11次,反觀巫師則從11次減少至只有6次,就算巫師的團隊防守漏洞百出卻也是聯盟最優秀的進攻大隊之一,第四節剩下9分05秒時雙方分差正式縮小至個位數、7分34秒時演變成只剩4分領先。
手感再怎麼好總會有冷卻的時候,一旦綠衫軍的打法退回輪流單打、缺乏配合後,不但球投不進連帶也會影響防守端的專注度,這支年輕的球隊很需要危機來激起鬥志,雖然這是年輕球隊成長過程中的必經之路,但教練團究竟有沒有從旁耳提面命或許才是能否真正吸取教訓的門檻。
本週MVP:Payton Pritchard
2013年Stevens接掌兵符後執教過多名新秀,在他的用人哲學內新秀球員往往不會獲得重用,除非已是球隊相當倚重的戰力。有趣的是這些新秀們生涯前10場比賽的平均上場時間只有三人能夠超過20分鐘,分別是Tatum(31.5分鐘)、Kelly Olynyk(23分鐘)以及Pritchard(22.9分鐘)。
截稿前的Pritchard場均可以攻下「8.6分2.4籃板3.1助攻1.3抄截」的成績,且三圍命中率更是優異的「51.6%、42.3%、90%」,雖然身高僅有185公分但出色的球商與拚勁彌補了身材上的不足。本週Teague因傷缺陣時他獨自撐起綠衫軍的後場替補戰力,面對暴龍攻下23分8助攻、面對熱火雖只有6分進帳卻以補籃的方式上演絕殺。
真的很久沒有看到像Pritchard這樣的綠衫軍新秀,他的表現不但讓許多原先不看好此選秀(包括筆者)的球迷改觀,也有望讓綠衫軍貧弱的替補有了全新的活力,唯一需要擔心的事情就是Walker回來後他的上場時間會打多少折。
本週隱憂:
如今的塞爾提克當天表現好壞已經接近由雙探花來決定一切,從長遠來看這對球隊而言也是一件好事,雖然Stevens的戰術體系逐漸簡化,但全隊112.9的ORtg仍可在聯盟當中名列第10;反而是上週就提到的防守端才是最需要改善的問題所在,111.1的DRtg為聯盟第19,這排名也是Stevens自13-14賽季接掌兵符以來最差成績。
表面看起來綠衫軍擁有許多出色的防守型球員,但嚴格說起來可能只有Smart一人能夠在第一線擋住對手的切入,因此球隊近年總是能名列前茅的防守效率事實上相當仰賴「團隊」與「協防」,然而現在不但防守默契尚未調整好又遇上疫情影響只剩八人能夠應戰,攻守兩端都考驗著Stevens的調度,當然最重要的還是希望球員們能夠健健康康、安然無恙。
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