如何攻略全盛時期的鈴木一朗？前紅襪教頭：「專心對付其他8名打者」

對於退休近兩年的鈴木一朗來說，今年是別具意義的一年。因為20年前，亦即2001年，是他挑戰大聯盟的第一個球季，因此許多的第一次都將在今年進入20週年。

最近就有一個：2001年3月1日。

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這是什麼日子？這一天是一朗成為西雅圖水手隊成員之後的第一場比賽—雖然只是熱身賽。

這場熱身賽在日本當地凌晨5點實況轉播，日本全國高度重視。只是一朗賽後受訪、面對滿坑滿谷的記者（多數是日本記者）與攝影機時，他以一貫冷靜的態度潑了媒體一盆冷水：

「我必須說抱歉，因為今天對我來說，只不過是另一場比賽而已。我知道媒體會認為這場比賽有特殊的意義與重要性，但我不這麼想，面對第一場熱身賽，我很興奮，但不焦慮。而且還有更讓我興奮的事，那就是賽後盡快結束媒體的訪問。」

對於1994年在日本爆紅之後飽受隱私侵擾、極度厭惡八卦雜誌與狗仔的一朗來說，最後這句話已經充分表達他對媒體「敬而遠之」的態度。

一朗在1999年3月曾經以歐力士球員身分，到水手位於亞利桑那的春訓基地移地訓練，卻因為吃豬肋排而食物中毒，最後兩場熱身賽無法上場。當他被問到是否擔心再次食物中毒時，他酷酷地回答：

「我不吃Tony Roma's了。」

就像國外常說的"The rest is history"，接下來的故事大家都知道了：一朗在2001年拿下美國聯盟年度MVP、新人王、打擊王、安打王、盜壘王、金手套、銀棒獎。也難怪前波士頓紅襪隊總教練Grady Little有感而發說出下面這句名言：

「這世上不存在讓一朗出局的秘訣，你唯一能做的，就是專心對付其他8名打者。」

至於在一朗渡海挑戰前，日職各隊教練團和投手有所謂的「一朗攻略」嗎？許多人會想到1995年「日本一」系列賽，養樂多監督野村克也的「ID野球」，最後以4勝1敗壓倒歐力士封王。一朗在這個系列賽的打擊率只有2成63，19個打數5支安打（包括1支全壘打），2分打點，而且前4戰只打出3支安打，是養樂多勝出的關鍵。

打擊數據和比賽結果看起來是「ID野球」大獲全勝，但野村監督賽後自承，他和球團的紀錄人員都找不到一朗的弱點，後來他還在自己的書中慨嘆：

「還沒找到一朗的弱點，系列賽就結束了。」

面對全盛時期打擊近乎零死角的一朗，該如何攻略他？1995年加盟千葉羅德海洋隊、與一朗同時期且交手經驗豐富的投手黒木知宏，說出他的感想：

「首先，他的好球帶比一般打者寬了一個球，對投手來說，對戰一朗時到底要投到什麼位置？他會揮棒？還是不揮棒？光是想到這裡就不自覺緊張起來。」

「此外，面對一般投打對決的關鍵球，我會投『削過好球帶外角高』的位置來壓制打者，而且通常能收到不錯的效果。只是同樣的狀況要壓制一朗，就變得很有難度。」

由於一朗可以有效擊球的好球帶很寬，因此如何用好球帶邊緣具引誘性的壞球來攻擊一朗，就成為黑木的選項之一。黑木會嘗試投內角偏低的壞球引誘一朗出棒，再搭配外角高的「對角線攻略」，事實上這也是黑木從新人年以來，羅德教練團最常指示他的投球策略。下面影片是1998年6月歐力士對羅德的例行賽，黑木以速球壓制一朗，後者打成界外飛球被接殺出局：

隨著對戰經驗的累積，黑木逐漸掌握一朗的打擊慣性，例如一朗對什麼進壘點的來球會有什麼樣的打擊策略與結果，以及該如何破壞一朗的打擊節奏。

黑木在1999年投出生涯最佳一季，戰績14勝10敗，防禦率2.50，先發場數（29）和投球局數（212.2）都是洋聯第一，那一年他對一朗11個打數只被打出2支安打，被打擊率1成82，相較於前一年一朗對他的打擊率高達3成64，黑木總算在成功壓制一朗的同時，也為自己締造生涯最成功的一季。