紅人開季至今有幾個意外和不意外。
意外的是Luis Castillo表現與去年判若兩人，打線狀況意外的好，還有Tyler Naquin這名奇兵，我甚至在開季分析根本沒列到他，先發輪值還有Jeff Hoffman和Wade Miley，表現意外的穩健。
不意外的是牛棚很不穩，本來預計是3、4名主力能穩定牛棚，但深度不足會讓後援整體表現落差很大，但掙得終結者位置的Amir Garrett，炸得亂七八糟，另外原定主力Sean Doolittle和Lucas Sims防禦率看起來不佳，投球內容目前還行，只有Tejay Antone的長中繼都很有品質。
牛棚先打住，之後再談，該進入到本文主角了。
Tyler Mahle可說是介於意外與不意外，不意外的是表現很不錯，意外的是，他的球速和三振能力居然進步不少，目前先發5場投25.2局，防禦率僅1.75，K/9是生涯新高的12.62，速球球速從93.9英里上升到94.7英里。這是怎麼回事？
進化的四縫線速球是壓制力的根本
Mahle從2017年上大聯盟後，四縫線速球使用量都超過54%，今年至今是55.9%。(本文數據統計至4/30)
雖然使用量高，但在17-19三年間壓制力都很普通，被打擊率在.260-.280之間、wBOA在.320-.355之間，先不看只投4場的17年，18年有11發全壘打是四縫線被打，19年是12發，佔被全壘打總數至少一半。
四縫線速球球速在93英里上下，轉速在2150轉上下，在現今大聯盟之中是非常平庸的速球，但靠著精準投到好球帶邊角的控球，Mahle速球的壓制力還算是能過得去，但這段期間他的變化球不夠好、控球不夠穩，18、19年防禦率都超過4。
關於變化球會放到下個段落分析，接下來先看到這2年速球的變化。去年縮水賽季開始，四縫線速球的壓制力開始提升，今年壓制力更是來到一個高點，以下用圖表輔助說明：
最直覺的改變是球速變快、轉速增加，而揮空率也增加，20年還有被長打較多的缺點，本季還沒有出現這方面的困擾。
球速的部分，我認為去年和今年球速上升的原因完全不同，去年是控球更穩定，技術上的成熟讓Mahle不需要偶爾要降速球控球，今年則是極速往上提升。
從圖表可以看到，去年96英里以上的速球並沒有增加，但今年比例提升了4倍，更別說投出更多97英里以上的速球，今年甚至有2顆98英里的速球，所以我認為去年只是較低速的速球減少，今年則是極速提升。
至於球速提升的根本原因，也有記者拿這問題去問Mahle，但得到的答案不是什麼投球機制或冬天重訓有成之類的，而是歸因於腎上腺素和開放觀眾入場。我個人覺得這幹話／場面話比例比較大，推測可能是上大聯盟後科學化訓練的成效，或是肌群練得更扎實，進一步發揮他的潛能。
不論如何，球速提升對於投手不是壞事，更何況Mahle還維持同等級、甚至更理想的控球。
接下來要以Statcast的衍伸數據「Swing Take」來分析控球，這套系統將球的進壘點分為4個區域，好球帶中心的「Heart」，好球帶邊緣的「Shadow」，離好球帶有點距離的「Chase」，遠離好球帶的「Waste」，這區域劃分是「Attack Zone」。再來根據揮擊和擊球的狀況給分，就是「Swing Take」的數據系統，投手負分越多越好，打者反之。不過我今天沒有要用它估算的價值，而是單純用這概念看Mahle速球的控球表現。
我個人的理解，以投手角度來看，Heart不論球種就是禁區，只要投進來很容被打者掌握，Shadow就是Edge%的概念，投到好球帶邊緣的比例，越高當然越好，Chase也不錯，變化球夠犀利的話，投到這區域也是很有吸引力，但速球就不一定了，比較容易被打者選掉，至於Waste，就是另一個面向的禁區了，球投到這裡正如其名，很浪費。
回到速球，最好通通投到Shadow，Chase還能接受，說不定有些胃口好的打者揮棒，Heart和Waste就是越低越好。而Mahle的四縫線速球逐年Attack Zone比例：
雖然今年Heat的比例稍微上升，但其他比例都是歷年最理想。配合前面所述極速上限突破來看，代表Mahle並沒有為了催球速而犧牲掉控球，甚至更精準，壓制力自然上升。
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