或許……Austin Riley是真的開竅了？

（註：本文數據統計至美國時間5月9日日比賽後） 如果問說全大聯盟深度最好的位置是什麼，大多數的人應該會回答三壘吧。包括Anthony Rendon、Alex Bregman、Jose Ramirez、Nolan Arenado、Manny Machado、Kris Bryant、Justin Turner等等，大多數的大聯盟球隊先發三壘手，不是球隊主力就是年年可以競爭年度MVP的名將。 而即使是新生代大物或是未來之星，像是Rafael Devers、Ke’Bryan Hayes、Alec Bohm等，也是有不少優秀的三壘手。 不過，在這些人當中，Austin Riley的名字卻往往被忽略了。 如果論進入大聯盟前的評價，Riley其實也曾經是備受期待的大物新秀。在2015年選秀前，出身於美國南方密西西比州的Riley其實是二刀流選手，而許多球探也普遍在當時認為Riley應該以投手的身分進入職棒。但亞特蘭大勇士隊在選秀第一輪後段的第二輪補償選秀把他挑走後，就一直讓他專職打者， 而他們的堅持也有了回饋。Riley先是在2018年首次進入Baseball America的百大，然後隔了一年後分別在Baseball America、大聯盟百大、Fangraphs和Baseball Prospectus的名單中排行第23、38、33、30名。 Riley之所以會獲得如此崇高的評價，最大的主因是他那驚天動地的擊球爆發力。在2018年春訓時，當時擔任顧問和客座指導的前勇士隊名人堂傳奇Chipper Jones，看了Riley的打擊之後，就在記者們面前說這位後輩具備「可以把球打到跟燈塔一樣高」的爆發力。 大學長的這一番話，其實在過去資訊不發達的年代，就很容易製造話題，更何況是講求資訊速度和便利性的現代？ Jones此話一出，就讓Riley身上瞬間多了許多關注，再加上一支又一支影片的流出，看到Riley大號全壘打集錦的球迷們就對他有了遠大的幻想。而Riley在2019年5月中升上大聯盟之後，的確在前一個月左右展現了非常恐怖的長打火力。 當時年僅22歲的他，在生涯前20場比賽中表現相當亮眼，繳出了.329/.369/.696的打擊三圍，擊出9支全壘打，166 wRC+（標準化加權得分創造值），而如果是看綜合選球和擊球品質的wOBA（加權上壘率）和xwOBA（預期加權上壘率），Riley在這段期間是大聯盟表現最突出的打者之一。 2019/05/15至/06/06的wOBA和xwOBA排行（資料來源：Fangraphs） 球員名字 wOBA xwOBA Rendon, Anthony 0.456 0.514 Trout, Mike 0.479 0.494 Smoak, Justin 0.413 0.467 Bellinger, Cody 0.401 0.466 Rizzo, Anthony 0.416 0.443 Riley, Austin 0.430 0.436 Lindor, Francisco 0.432 0.433 Bogaerts, Xander 0.434 0.431 Freeman, Freddie 0.438 0.426 Núñez, Renato 0.424 0.424 然而Riley這漂亮的數據背後，其實藏著一個未爆彈，那就是他的三振率及揮空率。這段期間，Riley的三振率是超高的32.1%，揮空率20.6% 更是排在聯盟第5！ 而除了揮空太多之外，4.8%的保送率也是遠遠低於聯盟水準。Riley這20場比賽的成績，完全就是靠與生俱來的爆發力產生Barrel（出色擊球）得來的。Riley那15.4%的Barrel%（出色擊球率），在當時排在全大聯盟第12名。 綜合上面資料來看，Riley在6月7日到球季結束為止的崩潰，現在看來就不意外了。一方面他本來就有揮空過多的問題，而三振多雖然在近年不是多大的罪孽，但如果不選球的話就會形成麻煩。尤其當對手發現了Riley對外角變化球有無法控制的欲望時（見下圖），只會更加針對，後果就是Riley的表現就會往下修正。 Riley雖然在新人球季到2019/6/6的表現非常亮眼，但是卻也暴露了自己揮空率過多的問題。而在這些揮空的球中，外角滑球對他有最致命的吸引力。（圖片來源：Baseball Savant） 除了外角低角度滑球外，Riley對於高角度速球的揮擊也是露出了破綻。以Riley那暴力向上扛的揮擊，高角度速球的確是個可以攻擊的弱點。 因此，投手們也在之後對他改變了配球的位置，加重了高角度速球和外角低滑球的運用。Riley自己在隔年受訪時，也發覺到投手後來幾乎都是先用外角變化球吸引他揮空或是放慢節奏後，在突然用高角度的速球，同時發揮了速差以及共軌效應壓制他。 via GIPHY 對方投手這樣先外後內、先軟後硬的投球節奏。再加上Riley揮棒慾望過大，造成他在球季剩餘的比賽表現判若兩人。 Austin Riley 2019/06/06前後表現比較（資料來源：Baseball Savant） 時間 打席 HR 打擊率 預期打擊率 HR% K% BB% 出色擊球 扎實擊球比例 擊球初速（英哩） 擊球仰角 06/06前 84 9 0.329 0.327 11% 32% 5% 9 54% 91.5 18 06/07後 213 9 0.185 0.183 4% 38% 6% 14 41% 88.5 22 在2019年季後，Riley與勇士隊小聯盟打擊指導教練Mike Brumley開始找尋解決辦法。在球季後段包括老大哥Brian McCann等人都提及Riley的重心過度偏後，變成重心在右腳的腳趾。這樣重心不平衡的情形，導致Riley的揮棒啟動不順暢，力量轉換變成有點像是用跳的，甚至是揮棒時腳還往前滑動，而不是一氣呵成地向前傳輸。 上面的影片給了我們Riley在2019年到2020年之間所做的調整。我們先看啟動揮棒。 圖片來源：作者截圖 從上面的照片，我們看到了Riley除了雙腿的位置與步伐有了調整外，他的手肘到了2020年（右）也被稍微往上調。從這我們就已經可以看到Riley的重心和身體平衡有了顯著的不同。 我們再來看Riley前腳踩下去後的比較： 圖片來源：作者截圖 雙腳著地後，Riley在2019年（左）的確出現了重心偏後的問題。這樣會造成揮棒啟動較慢之外，身體力量向前轉換的過程也比較不流暢。下垂的手肘，也使揮棒的動作變得較為彆扭，棒子也比較沒辦法通順地劃過本壘板。 儘管修改了揮棒，原本信誓旦旦要揚眉吐氣的Riley卻因為武漢肺炎的疫情來到，而被迫等到夏天才開始打，而這多少也影響了許多選手的狀態。不過，Riley在這小樣本賽季卻出現了一個顯著的進步，那就是他的選球。除了修改了揮棒之外，Riley在隔年也變得比較謹慎，追打壞球的比例降低，這也連帶影響了他的上壘表現。甚至，Riley對上他的剋星滑球的打擊表現，也有了顯著進步（.191 xwOBA上升至.300）。 Austin Riley 2019和2020年球季選球表現比較 2019 2020 追打率（Chase%） 37.7% 32.3% 揮空率（Whiff%） 38.7% 30.1% 三振率（K%） 36.4% 23.8% 保送率（BB%） 5.4% 7.8% 但是Riley卻出現了另一個比較不好的現象，那就是他的甜蜜點擊球率從原本的40.5%，驟降到了只剩30.7%。到了今年目前為止，Riley的甜蜜擊球率低到只剩下26%！出色擊球率也從13.7%降到10%，今年也慘跌到只剩5.2%！ 原本令人垂涎三尺的巨砲，卻突然水槍化，這到底是發生了什麼事？如果只看整季的數據，我們會以為Riley的砲管已經被鋸斷。但如果我們仔細去看，就會發現這案情並不單純。 Riley在4月20日面對紐約洋基以前，滾飛比是驚人的2.00（51.4%：25.7%），擊球仰角只有7.6度，擊球初速則是以他標準來看極為不理想的84.3英哩，.251的加權上壘率（56 wRC+）根本只有自殺棒的等級。 而且更扯的是，10支安打完全沒有任何長打。他的23.2%三振率和7.1%保送率，基本上與前一年沒有差太多，但是以長打火力著名的Riley變成了水槍，即使有了選球也讓勇士笑不起來。 在「運動員」（The Athletic）勇士隨隊記者David O'Brien 在4月23日的報導，勇士打擊教練Kevin Seitzer表示Riley在開季想太多，雖然降低了對滑球和變速球的揮棒欲望，但是對滑球卻是採取應付速球的揮棒。他這麼跟Riley提點後，Riley決定採納Seitzer的建議，先不要求把球打出牆外，而是先要求扎實的擊球，先有安打了再說。 到了4月20日，Riley仍然沒有長打，但是在9局上半面對洋基終結者Aroldis Chapman的打席，卻展現了韌性。從這個打席，我們也似乎看到了Riley的成長。Riley面對Chapman的剛猛速球、犀利滑球，以及本季新增的銷魂快速指叉球，只有對高角度的滑球揮空，其他球不是打成界外就是選掉。更值得一提的是，Riley也成為本季所有打者中，第一位對Chapman快速指叉球（第4球）沒有揮空的打者。 面對Chapman的保送，似乎也打開了Riley的開關。從那一天後，Riley的擊球狀況就變了。4月21日至今，Riley的擊球初速來到了90.9英哩，擊球仰角也提理想的12.3度，出色擊球率相較於原本的2.9%，變成了7.7%。滾飛比雖然還是有些偏高（1.5），但是飛球的比例也終於提高到三成。 這段期間，Riley的.438 wOBA（177 wRC+），在所有三壘手中排行第5，在國聯則只落後給今年決定不亂揮棒的Kris Bryant。預期加權上壘率也從4月18日時的.201，經過這段期間的好表現（.388），攀升至.335。 Riley在這段期間有兩個主要的改變，一個是他的揮棒選擇。他的揮棒更加謹慎，但是對於好球帶內的揮棒變得稍微積極了一點。除此之外，擊球策略的改變，也改善了擊球率，而以Riley本身的條件，如果扎實甚至出色擊球增加，那麼他的長打火力就會發揮出來。 Austin Riley 2021/4/18前 和 2021/4/21後 的揮棒選擇比較 追打率 好球揮棒率 揮棒率 追打擊球率 好球擊球率 擊球率 揮空率 至4/18 31.9% 70.9% 47.7% 56.8% 80.4% 71.0% 13.8% 自4/21 27.5% 72.4% 43.9% 56.0% 92.1% 77.8% 9.8% 另外，Riley在這段期間面對紅中、外角高角度和內角低角度的來球，整體打擊狀況提升了許多。換句話說，Riley對付位置較甜或較適合自己揮棒軌跡的來球時，表現比開季出色許多。 這是開季到4月18日九宮格個區塊的wOBA。 圖片來源：Baseball Savant 而這是自從4月21日開始的表現。 圖片來源：Baseball Savant 雖然球季才進行到5月，但我們已經看到了Riley在選球和揮棒選擇上，已經有了改善和進步。當然，大聯盟的投手們勢必會再針對他調整，而屆時他能否持續發揮這突飛猛進的選球和擊球選擇，我們還是拭目以待。 現在的問題就是：Riley是終於打通任督二脈，準備晉升至下一個層級？還是這又只是短暫的煙火，雖然絢麗但無法長留？ 然而，如果我們考量到他的年紀以及這兩年多的進步幅度，我們可以看出他的確是有潛能成為一名兼具選球和長打的三壘重砲。如果Austin Riley的開竅是貨真價實，那麼他也將會成為斧頭幫繼去年國聯最有價值球員Freddie Freeman和今年見神殺神、見佛殺佛的Ronald Acuña Jr.後，另一位令人聞風喪膽的強棒。 如果您喜歡我的文章或觀點，可以訂閱我的運動視界專欄。 您也可以到我的Facebook粉絲專頁Benny Ice的運動冰箱按讚追蹤。我會在那邊對包括棒球、網球和其他運動等賽事或事件發表一些看法，也歡迎您參與討論。 Benny Ice的運動冰箱（Ben's Fridge） 延伸閱讀 《MLB季後賽》Austin Riley領銜演出第九局的全壘打大局！勇士轟垮道奇牛棚奪系列賽首勝 2020/4/4~4/5 大聯盟球員消息 — 勇士隊內野手Riley預計會進入開季名單 另類的宇宙勇：談勇士隊打線如何晉身國聯之最 Acuna Jr.逆勢修正打擊盲點 晉升媲美Trout的強打之林 破繭而出的賽季 - 談Travis d'Arnaud的 「高抬腿砍擊」 改編版「即刻救援」？年僅12歲的Freddie Freeman如何成為父親的「救命恩人」？

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