【秉筆直書】雙城季前被看好勇奪分區冠軍，如今為何跌落戰績最差的深淵？

秉筆直書，直抒胸臆。在這裡我會分享個人對大聯盟時事議題的觀點和想法。

今年季前，美國兩大權威的預測系統——「FanGraphs」的戰績預測和「棒球指南（ Baseball Prospectus）的 PECOTA 預測系統，都認為明尼蘇達雙城會是本季美聯中區的冠軍，有很高的機會能打進季後賽。

• FanGraphs 季前預測：雙城戰績 88.2 勝 73.8 敗、分區奪冠率 48.6%、進季後賽率 63.3%。
• PECOTA 季前預測：雙城戰績 91 勝 71 敗、分區奪冠率 61%。

沒想到，球季開打、進行四分之一個賽季之後，雙城目前的戰績——13 勝 26 敗、勝率僅 .333——不僅在美聯中區排名墊底，放眼整個大聯盟也是最差。此外，他們的得失分差 -32 ，也很不好看，在整個美聯只比洛杉磯天使和底特律老虎好。（除非特別說明，否則本文所有數據皆截至 5 月 18 日。）

2 個禮拜前，你或許還能解釋雙城不佳的開季，跟運氣有很大的關聯，因為他們在延長賽和 7 局雙重賽的戰績特別糟，陣容實力不錯的他們，剩餘球季應該還是有機會反彈，回歸正常，順利打進季後賽或奪得分區冠軍；但來到球季已經進行四分之一的此刻，相信任何人都無法再對雙城本季的剩餘賽季感到樂觀。

進入 5 月，狀況不見起色

今（18）日，雙城跟全聯盟戰績最好的芝加哥白襪，展開 3 連戰，結果第一戰又被痛打，以 4 比 16 輸球；加上昨（17）日對奧克蘭運動家先領先（4 比 1）、後遭到逆轉（6 比 7）的敗仗，雙城近 10 戰又輸了 8 場，才會使得賽季戰績跌落 13 勝 26 敗的晦暗谷底。

4 月底、5 月初，雙城一度打出 4 勝 1 敗的小高潮，讓人以為他們有機會觸底反彈，孰料接下來 12 戰他們又狂輸 10 場。在這 12 戰中，他們的對手平均可得 6.8 分，而自己平均卻只能得 3.8 分。現在的雙城，雖然有火力不錯的打線，可是投手群三振率太低，防守也不盡理想，造成失分過多，無法有效取勝的狀況。

現在我們就具體地來看，到底為什麼季前被大家看好的雙城，如今會落到這步田地？

三振率不佳，對手擊球品質大增

先看先發投手。雙城先發投手群本季的三振率僅 20%，在所有非重建的球隊中排第三低。在聯盟整體三振率持續上揚的情況下，雙城先發群的三振率卻較去年（23.2%）下滑，從跟全聯盟平均差不多，降至比聯盟平均差 15% 的水準。此外，雙城投手群（先發+牛棚）今年被打的全壘打數——60 支，為全聯盟最多。

17 日的雙城先發投手——前田健太，今年雖然只累積了 37.2 局投球，但他投出的保送數（10），已追平去年一整季投 66.2 局的數量。與此同時，他的三振率也從去年的 32% 被大砍至今年的 19%。

細究前田的投球內容會發現，他今年在指叉球的控球上，明顯比 2020 年差，而且整體來看，他把球控制在好球帶邊角的能力，也比去年下滑。

雙城輪值裡另外 2 員大將——Jose Berrios 和 Michael Pineda，投得大致跟去年差不多。他們最大的問題出在後段輪值：Matt Shoemaker 和 J.A. Happ 兩人開季至今合計 14 場先發、69.1 局投球、防禦率高達 5.97、FIP 也來到 5.77。他倆的成績跟去年雙城後段輪值相比，顯然較差。上季，由 Randy Dobnak 和 Rich Hill 組成的後段輪值，繳出 18 場先發、85.1 局投球、防禦率 3.59、FIP 3.97 的成績。

不管是 Shoemaker、Happ，還是 Dobnak 或 Hill，這兩年的三振率都不是特別高，所以可以合理推估可能是因為 Shoemaker 跟 Happ 今年面對到的對手強度較高，因此失分較多。

雙城投手群本季在數據上的一大缺失，就是對手對他們的擊球品質特別好。今年截至 17 日，他們的「被出色擊球率」（barrel rate）高達 10.6%，為全聯盟最糟；去年他們排在第 17 名，也不是多好，但不至於墊底。另外，他們被對手擊出的平均擊球初速，亦從去年的全聯盟第七慢，變成今年的第二快。大聯盟沒有其他球隊的投手群，被對手打出的強擊球（初速超過 95 英里的擊球）比雙城多。