野手傷兵眾多的情況下,使得雙城不得不用上 30 歲的浪人野手 Rob Refsnyder,來彌補外野人手不足的窘境,光從這點,就可知道雙城現階段的野手戰力,也頗捉襟見肘。(反過來看,我國旅美球員林子偉在此狀態下,仍未獲得雙城拉上大聯盟使用,多少說明了雙城對林子偉的信心和態度。)
當雙城的野手陣容完整時,他們這條打線在攻守兩端,都能提供巨大產能,或許就能掩蓋掉他們今年投手群的缺點,打出至少能看的戰績;無奈事與願違,至少到目前為止,他們在野手端面臨到的難題,不會比投手端少到哪去。
雙城的主力中外野手 Byron Buxton,雖有一身好功夫(五拍子),而且今年開季也打得嚇嚇叫(24 場比賽就累積高達 2.8 的 bWAR 值),但依然改不掉「痛痛人」的基本體質。目前他因為右臀拉傷躺進傷兵名單,預計 6 月才能歸隊,少了他的雙城,戰力肯定是大打折扣。
今年,當 Buxton 先發出賽時,雙城的戰績是 9 勝 14 敗;沒錯,也很差。可是要記得,當他沒有先發時,雙城的戰績是悲劇許多的 4 勝 12 敗。此前 3 年,雙城有 Buxton 先發的勝率達 .618,沒有他先發的時候就只剩下 .532。Buxton 之於雙城的重要性,由此可見一斑。
雙城若想力圖振作,Buxton 預計在 6 月的傷癒歸隊,會是一個關鍵點。
雙城的糟糕開季,恐已讓他們失勢
所以雙城接下來還有可能逆轉頹勢,在季末打回美聯中區第一的位置嗎?答案恐怕是否定的。
先簡單假設今年要拿下美聯中區冠軍需要 95 勝,那就代表雙城剩餘球季要繳出 82 勝 41 敗、勝率 .666 的戰績。我想除非雙城所有的重要傷兵都瞬間在明天歸隊、就此不再受傷,且發揮正常,他們才有可能在剩餘球季拿下 82 勝。換句話說,這不太可能發生,尤其是在今年白襪和印地安人戰力都還不錯的情況下。

事實上,現在的雙城要在季末以外卡身份擠進季後賽,都有難度。資深美國職棒分析作家 Joe Sheehan,就在他個人的新聞信內推測,雙城在剩餘球季最好的情境底下,最多整季大概就是拿 88 到 89 勝,很難高出這個數字,而且前提是,傷癒歸隊的球員,例如預計 6 月歸隊的 Buxton,回歸之後不再受傷。
88 到 89 勝,在現今一個聯盟有 2 個外卡球隊的制度底下,或許已經足夠擠進季後賽,但絕對不能保證百分之百晉級。
假如雙城沒辦法在 5 月 24 號起、連續 2 個禮拜對戰巴爾的摩金鶯和堪薩斯皇家等弱隊的區間,獲得碾壓式的長紅戰績,那他們就有可能成為今年交易大限前、最令大家感到意外的賣家。他們不會賣核心球員如 Buxton、Berrios、Kirilloff、Kepler、Luis Arraez 等人,但像 Simmons、Pineda、Robles、Cruz 等身繫短約、未來性不高的球員,也許都會成為交易籌碼。
今年對原本滿載希望和期待的雙城迷而言,又是個難熬的一年,也讓我們再次體悟到棒球賽事的難以預料。不過喜歡雙城的朋友也不必太過氣餒,這支球隊的整體體質仍不差,陣容核心也算優,接下來幾年依舊有維持競爭力的本錢!
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