籃壇新勢力 非洲籃球聯盟的誕生與非洲籃球的崛起

受到疫情影響，原訂2020年就要正式成立的非洲籃球聯盟(以下簡稱BAL)在延後了一年多後，於5/30在盧安達的首都基加利完成了第一屆的賽事。

埃及球隊Zamalek自小組賽即展現強大的防守能力，一路過關斬將，在四強戰擊退原本的冠軍熱門，安哥拉球隊Petro de Luanda，冠軍戰再以76比63擊敗來自突尼西亞的US Monastir，成為了首屆BAL冠軍。球隊主將Walter W.Hodge以場均16.2分、5.8籃板、6助攻奪下首屆BAL的MVP。

這個由NBA與FIBA聯手打造的新聯盟，同時也是NBA在北美之外建立的唯一一個聯賽，強度或許稱不上頂尖，但其存在卻有許多意義，或許也將改變未來幾十年NBA乃至國際籃壇的勢力版圖。

BAL怎麼玩？

非洲籃球聯盟由12支隊伍所組成，這12支隊伍分別來自12個不同的國家，包含了安哥拉、埃及、摩洛哥、塞內加爾、突尼西亞、奈及利亞、阿爾及利亞、喀麥隆、馬達加斯加、馬利、莫三比克及盧安達。其中安哥拉、埃及、摩洛哥、塞內加爾、突尼西亞、奈及利亞這六個國家的國內聯賽冠軍可以直接保送獲得BAL的入場卷，另外六個國家的代表則是透過資格賽勝出來取得出賽權，這樣的制度其實有點類似足球的歐洲冠軍聯賽，聚集了各國聯賽的佼佼者，一同爭取站上「非洲之巔」。

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原先賽程計畫將12支球隊劃分成2區，每隊將進行至少5場比賽，分三個階段進行，於2020年三月正式開幕，在三個月內將全部40場比賽消化完畢。

比賽場地則涵蓋了7個國家，分別是埃及(開羅)、塞內加爾(達卡)、奈及利亞(拉哥斯)、安哥拉(盧安達)、突尼西亞(突尼斯或莫納斯提爾)、摩洛哥(拉巴特)以及盧安達(基加利)。

然而因疫情的關係一直延後到今年5/16才正式登場，賽制也做了調整，聯盟將球隊分成3組，每組4支球隊進行小組循環，除了小組前二晉級外，再取二支分組第三的球隊進到8強，進行單淘汰賽制，直到冠軍出爐，一共進行26場比賽，比賽場地也同樣因疫情而做出更動，改成在盧安達的首都基加利以泡泡模式進行為期二周的賽事。

分組名單如下：

球員資格的部分，每隊有12名球員，8名本土球員加上4名洋將，其中4名洋將要有2名是非洲籍球員，也就是說，聯盟裡144位球員中，有120位都是非洲籍的球員。

全聯盟籃球資歷最顯赫的莫過於曾在2011年短暫效力於暴龍及騎士的前NBA球員Ben Uzoh，來自奈及利亞的他代表家鄉球隊Rivers Hoopers出賽，不過球隊最終1勝2敗，小組賽即打包出局，不過要說名聲最響亮的「球員」，那肯定非J.Cole莫屬。

饒舌歌手J.Cole參一咖？

或許大部分人對BAL的印象大多停留在曾得過葛萊美獎的知名饒舌歌手J.Cole加入非洲籃球聯盟，成為球員盧安達球隊Patriots BBC的一員。

他也真的有下場打球，還參與到了聯盟的開幕戰，但也僅打了三場小組賽，留下總出賽45分鐘、5分、3助攻、5籃板的成績，8強淘汰賽開打前就終止與球隊的合約離隊。