【F1】車手市場動態：Mercedes車隊與Hamilton達成2年延長合約協議

由於Hamilton直到今年的年度發表會前才與Mercedes車隊簽下1年短約，各界一直猜測這位今年已37歲的七屆世界冠軍是否會繼續征戰F1賽場，而相較於上次的談約不順，這次Hamilton與Mercedes車隊很快的給予各界答案。

根據Mercedes車隊的新聞稿，Hamilton將會續留至2023年，如果這紙合約順利跑完，雙方的合作關係將會長達11年，也代表銀箭軍團在進行世代交替時仍可將戰力維持在一定程度的水準。

「沒想到我們已經合作了9年之久，但我也對能再共事2年感到開心」，Hamilton於新聞稿中表示，「雖然我們已經展現出相當巨大的成果，但我們在場內外仍有許多未竟之事，感謝車隊與董事會對我的信任與期待，希望我們能在充滿挑戰的新時代中達成更多成就。」

Mercedes車隊領隊Toto Wolff也再次強調Hamilton的重要性：

「隨著F1即將踏入新世代，沒有任何人比Lewis更適合本隊，他在場上的成就已不用多提，而且他的戰力仍未見衰退，這就是我們希望能盡快達成新合約共識的原因，這可讓我們在年度冠軍之爭中無後顧之憂，而這也是我一直強調的，只要Lewis的熱情仍在，他會繼續在場上奮鬥。」

在Hamilton完成續約後，Mercedes車隊在車手市場的重點將放在Valtteri Bottas會不會獲得續留——青訓車手George Russell與Williams車隊間的合約將於今年到期，如果Wolff決定續留Bottas，代表了Russell可能得繼續留在Williams車隊，或是嘗試跳脫合約（別忘了Pascal Wehrlein與Esteban Ocon就因此被放生）；但如果Wolff決定擢升Russell，維修庫房的氣氛可能將因此改變。

俄羅斯媒體日前曾傳出Bottas似乎已知道他將不會獲得續留（這點可從法國GP的無線電通訊中看出些許端倪），雖然這則傳聞的可信度仍有待商榷，不過未來Mercedes車隊與Bottas結束為時5年的關係的可能性相當高。