前球后曾雅妮的近況：迷悟之間，仍奮戰不懈

上一篇「高爾夫球場鬼故事」刊登之後，有人在我臉書提問：「高爾夫難練難精、又容易退化」如果就是高爾夫運動的本質，這件事能否解釋曾雅妮的狀況？

大哉問。困難的問題，我這個一日迷其實對曾雅妮不熟。她生涯最耀眼的時候，我還沒有接觸高爾夫運動。等到我開始下場打高爾夫的時候，中文媒體上已很少有她的任何新聞，不管好壞。天下雜誌最近做了一篇對曾雅妮的專訪，執筆者是我曾有一面之緣的新銳記者李若雯，寫得極其用心，回響之熱烈超過預期，甚至曾雅妮本人都在臉書上發了一篇長文講她自己發生的事。

在追索曾雅妮到目前為止的高爾夫職業生涯，我的第一感想是：曾雅妮的成就必須要看英文資料才清楚，而她的成就其實是相當了不起的。

她從2007年開始轉職業，到美國去打LPGA女子職業巡迴賽，當年她十八歲。2008年是她在LPGA完整的第一個年度，她打了28個巡迴賽，當年獎金是175萬美元，排名第三。此後五年是曾雅妮的生涯高峰期，她每年的比賽獎金都超過一百萬美元，2011年她的獎金超過290萬美元，是當年度冠軍。

她在2012年以後的表現突然下滑，但是這個下滑只能用「相對」來形容。2013到2015年，這三年她仍然穩定出賽，單年贏到的獎金沒有超過一百萬，但仍然有能力在某幾場巡迴賽裡打到前十名，最高的成績是亞軍或並列亞軍。

2016年到2018年，她的表現進一步下滑，雖然每年參加的巡迴賽場數仍然在20場以上，但是她的 "cuts made" 顯著減少了。

所謂的「cuts」需要解釋一下。LPGA/PGA的職業賽事，一場巡迴賽要打四輪，一輪18洞，就是要連比四天。每場巡迴賽參加的人數，大概都有一兩百名職業球手。在前兩輪結束之後，賽事要進行結算，前兩輪成績太差的人就被淘汰，沒辦法參加後兩輪的比賽。這個淘汰就叫做「cut」。以LPGA目前的賽制而言，巡迴賽前兩輪必須停留在前七十名之內，才有辦法繼續打後兩輪。後兩輪如果完賽，就有獎金可拿，一般而言，完賽的最低獎金差不多是兩三千美元左右。

2011年，曾雅妮參加了22場巡迴賽，只有一場沒有「cuts made」。這件事最驚人的地方在於，即使是像曾雅妮這麼厲害的球員，在她生涯最高峰，居然也有「打不上前七十名」的時候，高爾夫是一種可怕的運動。

2016年，曾雅妮的25場巡迴賽只有13場 "cuts made"，2017年是10場，2018年參加的20場巡迴賽只有7場。之後她腰部受傷，而根據LPGA的官網資料，2019年她只打了五場巡迴賽，全部在前兩輪被淘汰。2020年因為疫情沒有出賽。今年她又恢復固定出賽，目前打了十場巡迴賽，也全部在前兩輪被淘汰，今年到目前為止，累計獎金是零。她真的打得很掙扎。

可是打得很掙扎的女子高爾夫名將，也不止曾雅妮一個。綽號「粉紅豹」的Paula Creamer，2005年轉職業，比曾雅妮大三歲，她在全世界的人氣都很高，但她這幾年的表現也不佳，跟曾雅妮一樣屬於講不清楚理由就狀況下滑，她一開始換球桿、換姿勢，比賽成績在2015年開始大幅下跌，2016年換了教練，只能稍微中止下滑趨勢，2017、2018年又要面對手部傷勢，2019年她的22場巡迴賽只有十場打到完賽，2021七場巡迴賽只有一場能完賽，排名並列第70名。但美國高爾夫媒體仍然關心她、喜愛她，她最近公布有孕在身，得到媒體和評論家一致的祝福。

高爾夫球和羽毛球非常不一樣。後者是一種高衝擊高耗能的運動，選手的生涯短暫可以理解。職業的高爾夫球選手，關鍵在於揮桿動作的一致性、協調性、控制能力與爆發力，再加上一些心理因素。但是既然涉及到身體肌肉的整體運作，可以想像：它就像人類身上的其他運動能力一樣，必然會因為年齡因素而逐漸衰退，不管你有沒有善待你的身體。不是每個人都像 Annika Sörenstam 如此長青。

至少我們知道，曾雅妮確實還沒有放棄高爾夫。迷時，頂尖高手也只是普通人，悟時，頂尖高手或許就能恢復過往風采。作為觀眾的我們，能夠做到的，也就是默默祝福與支持，向曾雅妮繼續奮戰的勇氣學習。