如果要大家選出本屆奧運棒球項目的MVP,除了總能在關鍵時刻拯救稻葉監督,且最後獲得大會青睞的山田哲人外,相信也有很多觀眾會點名侍JAPAN的主戰捕手甲斐拓也。
【無庸置疑的守備力】
本壘有四屆金手套認證的捕手坐鎮,想必對每位上丘的投手而言都是打了一劑強心針,或許是習慣了千賀的指叉球,甲斐掌握彈地球很是游刃有餘,優異的擋球技巧,在奧運賽場上讓投手陣更能放開來使用變化球。大前輩川崎宗則對甲斐亦是讚不絕口,直說是「用整個軀幹在執行接球動作」,更稱讚他「反應快、動作快、精細的技巧總能適時奏效,正在刻劃新時代的捕手形象」。
【你們不盜?那我盜囉!】
日韓戰前夕,朝鮮日報以「金牌前的命運韓日戰,要當心甲斐加農砲」為題,可見對手對這位曾靠著阻殺拿下日本一MVP的捕手特別警惕。
從結果來看,5場比賽下來甲斐加農砲完全沒有啟動過,因為沒有任何一位壘上跑者試圖發動過盜壘。當然選擇不盜壘還包含其他考量,但不可否認的是,甲斐的阻殺能力強到讓跑者傾向放棄冒險,也讓侍JAPAN的投手更專注於面對眼前打者。
倒是甲斐自己,在日本隊積極搶壘的戰術之中也沒有置身事外,墨西哥戰的八局上半,抓緊機會就盜上了二壘。
【攻擊狀態絕好調】
握起球棒的甲斐也是毫不客氣,奧運週期幾乎場場都能在關鍵時刻做出貢獻:
日期 | 對戰隊伍 | 打擊表現 |
7月28日 | 多明尼加 | 9局下半犧牲觸擊打回追平分,日本隊續命! |
7月31日 | 墨西哥 | 2局上追平安打 |
8月2日 | 美國 | 10局下半再見安打 |
8月4日 | 南韓 | 8局下半兩出局的情況下選到四壞保送,才有後續山田哲人超前轟。 |
尤其是在賽事延長到突破僵局制的日米戰,眼看美國隊採用內野五人佈陣,千頭萬緒在甲斐腦海中纏繞,想著:「無論如何一定要在第一球決勝負!」。
走上打席前,轉頭問了稻葉監督一句:「我可以放手揮棒嗎?」
稻葉爽快回應:「可以喔!」。
果然,甲斐咬中首球,突破了僵局,結束了比賽。
【捕手界的高材生筆記】
7月31日前往橫濱球場採訪的記者發現,攻擊半局坐在板凳區的甲斐翻閱著文件,記者一開始認為是因為不能將平板攜入場,所以把資料影印成紙本,但仔細一瞧,卻看到筆記本上黑一撇紅一劃,全部都是手寫字跡,圖文並茂記錄著對方打者的習慣,一好球之後出棒的比率等數據。
後來記者好不容易訪問到本人才知道,那本筆記是甲斐從7月20日加入侍JAPAN開始,就利用練習空檔或休息時間,在宿舍觀看其他國家參賽選手的影片與數據,所記下需要注意的地方,希望能在對戰前,盡可能把這些資訊記在腦袋裡,和投捕教練村田善則進行討論時激盪出的新點子,也都會被寫下來,成為他配球的依據。
我賽季中就這樣做,尤其在奧運這種短期賽,必須先好好了解每位打者才行。
軟銀隊資深投手和田毅這麼說:「平時賽季中,在前往遠征地的過程,甲斐也總是抱著小冊子閱讀資料,也會和球團的數據分析員、投手們交換意見。」
【摸西摸西,我是甲斐】
本屆日韓大戰的亮點,除了世仇狹路相逢,還有一個過去鮮少看到的畫面——捕手甲斐緊黏著牛棚電話講個不停。日本網友紛紛注意到這件事,引起推特上一片熱議「參加全員逃走中的甲斐要自首了」、「甲斐訂的披薩還沒到嗎?」、「你好我是甲斐,我要預約......」、「守打跑之外,甲斐連首席教練的工作也要搶喔?」。而究竟甲斐到底在和誰通話?通話內容為何?又為何要透過牛棚電話呢?
經村田善則教練證實,一切都與新冠肺炎疫情相關。
由於疫情嚴峻,比賽過程中在投手丘上開的小型會議都盡量以「人少、快速」為原則。WBSC也頒布縮短奧運棒球比賽時間的相關規定: