而立過後的大聯盟新人：Louis Head 與 Dietrich Enns 追尋棒球夢想之路

身為上季的美聯冠軍，坦帕灣光芒今年再次打出相當優異的成績，在下半季長時間穩居美聯東區龍頭的寶座。除了異常兇猛的打擊火力，勞苦功高的投手群也是光芒戰績優異的一大原因，雖然絕大多數投手都沒有什麼知名度，都還是可以對球隊做出貢獻，Dietrich Enns 和 Louis Head 就是其中兩人。

從兩人今年的投球成績來看，內容確實相當不錯，ERA-、FIP- 都高於聯盟平均，不過出賽機會不多，多少還是限制了兩人的貢獻價值。

然而，對 Enns 和 Head 來說，這些成績的意義可說是無價：這是他們在進入職棒體系 10 年之後、在年過 30 歲時，終於掙來在大聯盟證明自己的機會。

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▲ Louis Head

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▲ Dietrich Enns

2020 年春訓期間，武漢肺炎疫情打亂了美國職棒即將展開的賽季，也連帶影響了無數棒球選手的人生規劃。Enns 和 Head 當時皆受邀參加西雅圖水手的春訓，在球季宣布無限期中斷後的兩個月，兩人先後接到被球團釋出的消息。

收到消息後，Enns 和 Head 都對未來開始感到一絲迷茫，原因不只是無球可打與疫情，還有歲月的痕跡：他們都是在 2012 年透過選秀進入職棒體系，在小聯盟打拼了 8 年之後，站穩大聯盟的夢想看起來依然是遙不可及。

Head 在 2016、17 年期間，在 2A、3A 的成績相當出色，但是都沒有被印地安人叫上大聯盟；Enns 的評價還要更高一些，曾經名列洋基農場前 30 號新秀之一，2017 年時在明尼蘇達雙城升上大聯盟，但是留下兩場出賽成績後就回到小聯盟，後來再也沒有回到大聯盟。

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當他們被水手釋出時，Enns 剛過了 29 歲生日，Head 則是已經過了而立之年，儘管他們心裡對於大聯盟還是抱持著憧憬，心中的問號還是揮之不去：下一步，該怎麼走？

「就是在那個時候，我跟妻子討論著『我們的未來是什麼？』」Enns 說：「他鼓勵我繼續打球，我自己也是這麼想的。」他並沒有中斷訓練，不過，他也開始思索人生的其他可能性，申請了企業管理相關的線上大學課程。

過了幾個月，一個意外的機會降臨在 Enns 面前：距離他家鄉不遠的城鎮，創辦了一個新的獨立聯盟，在妻子鼓勵之下，Enns 決定回到伊利諾州加入獨立聯盟。更特別的是，由於球隊沒有找到專職的投手教練，總教練因而商請 Enns 兼任投手教練。

賽事開打後，Enns 在球季中斷期間所做的訓練收到明顯成效，速球球速提升了 3、4 英里左右，球種的位移也有所增加，這些成果也直接反映在投球成績上：在 25 局的投球局數中只掉 2 分，還投出 42 次三振。