崛起殞落又東山再起 Kevin Gausman兩招闖天下

Kevin Gausman在2012年被巴爾的摩金鶯隊以首輪第四順位選中，並沒經過小聯盟太久的磨練，翌年就登上大聯盟舞台。2014年第一個完整球季展現威力，貢獻7勝7敗、防禦率3.57，獲得球團重點培養為先發大將，那時剛好陳偉殷於金鶯隊效力，我採訪時經常看到Kevin Gausman的身影，包括在牛棚內調整熱身，個性相當隨和亦會主動跟媒體、工作人員打招呼。

2018年，頻頻於聯盟末段掙扎的金鶯隊決定將Kevin Gausman捆包，交易送往亞特蘭大勇士隊，隔年他就陷入傷勢夢魘。之後再被辛辛那提紅人隊撿走，考慮其傷勢史將其轉型牛棚投手，季後未獲續約轉入自由市場，2019年巨人隊以一年900萬合約延攬。

●金鶯時期的Kevin Gausman還是菜鳥一枚，在球隊中並沒獲得太大關注。

2020年新冠疫情爆發的縮水球季，巨人隊依舊以失望戰績收場，卻收穫Kevin Gausman這一包驚喜。59又2/3局10場先發3勝3敗，K掉79人保送15人，他的WHIP達到1.106 且每9局的三振比11.9創生涯新高。驚覺挖到寶的巨人隊沒有猶豫，奉上1890萬美元的合格報價並欽點為翌年開幕戰投手。

2021年起Kevin Gausman曝光頻繁，成為舊金山當地的棒球看板人物。最猛的是，他只用了兩種球路就成為王牌，2.81在大聯盟防禦率榜高居第二、對手打擊率2成10排第三，賞給對手227次三振 。他的四縫線快速直球投了 1,583 次、指叉球居次是 1,061 次，兩種球路使用比例整季下來是 88%，Kevin Gausman大復活還生涯首次入選全明星賽，球場還是他最愛的Coors Field（Kevin Gausman是科羅拉多洛磯隊粉絲）別具意義。

●Kevin Gausman大復活還生涯首次入選全明星賽，球場還是他最愛的Coors Field（Kevin Gausman是科羅拉多洛磯隊粉絲）別具意義。

看似風聲水起的代表性球季，Kevin Gausman其實也遭遇過撞牆期。9月11日巨人對芝加哥小熊隊，這位王牌被敲8支安打責失3分，指叉球失效讓對手打擊率提升至3成75，之後兩度對上聖地亞哥教士隊也一樣，被敲17支安打丟了8分，包括4支全壘打均來自他的指叉球所貢獻，教士隊碰上Kevin Gausman的指叉球打擊率就上升至2成78，強擊球比例達67％，打到開始懷疑人生。

不過，大聯盟打滾時間的長短向來不是比天賦，而是一場又一場「破解與調整」的對決。投球出現問題時，巨人陣中的投手群開始發聲，協助Kevin Gausman進行調整，他在接受舊金山當地媒體採訪時說：「我們都會進牛棚，大家互相關照一下，注意彼此間的投球機制，有多一隻眼睛看著更容易發現問題。」有一天，同隊一位先發投手上前，提醒其拍擊手套的動作太大，導致手臂的姿勢有變，跟開季時不太一樣。

奇妙的是，接下來兩場先發Kevin Gausman重拾主宰力，他的指叉球不再遭到狙擊，遭遇的16個打數繳出10次三振。他說，比賽時試圖避免大動作拍擊手套，保持手臂姿勢，結果令人滿意，那個犀利的指叉球又歸位了！本季Kevin Gausman指叉球被打擊率只有1成33，被長打率是2成24，製造三振機率為46％，是當今聯盟最少100個打席最具價值的球種之一。

Kevin Gausman面對世仇對手洛杉磯道奇隊，2021年例行賽球季三度碰頭，繳出1勝1敗、3.21防禦率，14局先發三振16人次、保送8人次不算搶眼。但是，道奇打線對他的指叉球頗為苦惱，19個打數只有1支安打、被K掉11人次。強力投手陣容，將是巨人隊奪勝最大籌碼，而他們對大將Kevin Gausman先發時的期望，就是用那顆指叉球一路衝進世界大賽。