
「任何有損民族和諧和祖國尊嚴的行為,我們堅決抵制!」 ,不用一天,塞爾提克的微博粉絲專頁宣布不再更新,中國騰訊取消了所有塞爾提克的比賽轉播,一段影片讓坎特(Enes Kanter)成為中國官方公敵,把 NBA 推入香港事件似的火坑中。至於塞爾提克被禁播的當下,坎特人在哪呢?根據目擊者敘述,他在紐約皇后區位於第 57 街和第 32 大道轉角處的西藏社區中心,在那學習西藏相關文化知識。
在社區中心中,有大約十五位藏人等待坎特造訪,他們不分男女,都是為了西藏人權運動在努力。藏人給了坎特一條哈達(khata),這是常見的藏族禮物,表達真誠與尊敬。接受了哈達,坎特也有回禮,他脫下連身衫,露出穿著在內的 T-Shirt,衣服上印著達賴喇嘛雙手合十的圖樣。
「那是個令人驚訝的時刻。」-在場的藏人洛桑(Lobsang Tseten)

在接下的兩個小時,藏人們與坎特分享中國政府如何在祖先領土上鎮壓、限制自由,祖先、父母為了保有言論、政治、宗教自由逃往西方,現在輪到他們這一輩來追求西藏獨立。隔天,他們看到坎特在社群媒體發布的影片,身上穿的正是那天的達賴喇嘛 T-Shirt:「我在這是為了發揮自己的聲量,談論西藏正在發生的事情。在中國政府的殘酷統治下,西藏人民已失去基本權利與自由。共產黨政府不允許西藏人學習自己的語言及宗教...」。
接近三分鐘的影片,坎特談論中國政府對於西藏人民的威脅、再教育,譴責中國政府對西藏社會人士的審查、虐待、處決,影片結尾坎特對著中國領導人習近平喊話:「解放西藏、解放西藏、解放西藏」。
除此之外,坎特與流亡澳洲的中國藝術家巴丢草(Badiucao)合作,預計在上場時穿著特製的彩繪球鞋,藍色的球鞋寫上大大的「解放西藏」,背景熊熊烈火象徵過去四十年來,超過一百五十位藏人透過自焚抗議中共政府的暴行。

「FREEDOM IS NOT FREE」
坎特並非第一次為人權發聲,過去他曾因批評土耳其總理厄多安(Tayyip Erdogan)的極權統治,導致被列入恐怖份子名單無法回國,家人更因此而被捕入獄。隨著對極權政治的更深入研究,坎特發現這世界上有許多國家的人民與他遭受類似問題,因而決定為這些缺乏公共影響力的受迫人民發聲。2019 年火箭隊總管莫瑞(Daryl Morey)力挺香港事件爆發,雖然態度模糊,但隔日坎特在推特上留下「自由得來不易」的推文。
從那之後,坎特將研究轉向西藏,今年中他聯繫上巴丢草,希望能以藝術的方式告訴大眾,這世界上有許多地方的人民正遭受政府迫害。「他想告訴世界,人權是普世價值,不只適用在自己,應該適用於所有人。儘管來自不同國家、種族、文化、宗教、社會結構,這都不重要,道德應該有個底線,國家、社會都需要尊重人權。」-巴丢草回想坎特希望能傳遞的訊息,他們兩人互相交換意見,坎特告訴他體育界的壓力與社會責任,巴丢草則教導他了解西藏被壓迫的歷史。
兩人討論到西藏抵制運動最有力的象徵,代表西藏壓迫歷史最具衝擊性的視覺-「自焚運動」:超過一百五十位藏人為了抗議中共統治、宗教限制、同化政策,並且要求讓西藏流亡精神領袖達賴喇嘛回國,想當然耳,中國政府將問題歸咎給境外藏獨勢力,表示自焚事件是受到達賴喇嘛煽動的行為。兩人一致認為自焚事件的象徵意義最能表現中國的壓迫行為,當巴丢草赴美參加藝術展時,他彩繪鞋子,並將作品交給坎特,讓他上場時呈現在公眾眼前。

洛桑-出生自尼泊爾難民營的藏人,家人為了逃離中國統治一路往西逃難,年輕的洛桑從來沒見過自己的家鄉。洛桑在印度上大學,加入印度首都邦加羅爾的自由西藏學生會,現在那組織已有超過三萬名會員,現在來到紐約的洛桑是重要的幹部。「當我們聽到 NBA 選手對西藏議題感興趣時感到驚訝,尤其是他願意親自拜訪學習」,雙方促膝長談,了解到其實彼此沒有什麼不同,坎特曾嘗試在紐約長島的伊斯蘭中心舉辦訓練營,卻被土耳其領事館威脅而迫使取消,這與藏族人民在各國舉辦活動時,受到中國領事館的刁難相同。任何受壓迫的人民都該起身對抗暴政,坎特離開前,洛桑送給他一面雪山獅子旗,這面旗幟象徵西藏的自由、對暴政的抵抗,在中國已經被禁止出現。